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　　西漢末年，土地兼并愈演愈烈。大批農民喪失土地，有的成為地主豪強的佃農，更多的則完全被排擠出生產領域，成為輾轉溝壑的流民，甚至淪為奴婢。由于封建統治動蕩不安，統治階級中一部分人認為漢祚已盡，王莽借機篡權。王莽為緩和社會危機，實行托古改制。可是托古改制措施損害了貴族、官僚、地主的利益，激起了社會經濟的大混亂。加之王莽法禁煩苛，濫用刑罚，又對邊境少數民族無理用兵，結果民怨沸騰，社會危機進一步加深。農民反抗斗爭此起彼伏。最后醞釀成大規模的農民起義。

　　公元18年，山東瑯邪（今山東諸城）人樊崇，在莒縣（今山東莒縣東北）集合饑民百余人起義，占據泰山，附近農民紛紛響應。不久樊崇的同鄉逄安、東海人徐宣、謝祿等都率領群眾參加，起義隊伍猛增至數萬人。他們以泰山為中心，轉戰山東，到處捕殺官軍，沒收地主財物，嚴懲惡霸地主。

　　樊崇領導的起義隊伍，都是純樸農民。他們沒有文書，沒有號令，也沒有旗幟和標識，領袖和普通老百姓平等相處。其中職位最高的人被稱作“三老”，其次是“從事”，再次是“卒史”。這些都是原來對鄉閭小吏的稱呼。他們互相之間以“巨人”相稱，表示地位平等。他們約定：“殺人者死，傷人者償創”作為起義隊伍的紀律。

　　這支起義軍屢敗王莽的地方軍。王莽派太師王匡，率大軍前往鎮壓，被打得落花流水。為了和王莽軍隊區別開來，他們把眉毛涂上紅色，因此被稱為“赤眉軍”。赤眉軍紀律良好，當時流傳的歌謠說：“寧逢赤眉，不逢太師”。反映了人民群眾對起義武裝和王莽官軍的愛憎。此后赤盾軍活動于今山東、江蘇、安徽、河南諸省交界的廣大地區，聲勢越來越大。

　　在赤盾軍起義的同時，全國農民起義軍還有銅馬、大肜、五校、高湖、檀鄉、五樓、富平、獲索等二十余支。其中力量最強的一支，是新市（今湖北京山）人王匡（與王莽太師同名）、王鳳領導的隊伍。他們以綠林山為基地，因此被稱作“綠林軍”。

　　公元22年，綠林山（今湖北大洪山）一帶發生了傳染病。綠林軍決定分散轉移，由王匡、王鳳領一支人馬，向北攻占南陽（今河南南陽），號稱“新市兵”；由王常，成丹領一支人馬，向西攻占南郡（今湖北江陵），號稱“下江兵”。不久，平林（今湖北隨縣北）人陳牧、廖湛也聚集一支隊伍響應，號稱“平林兵”。漢宗室劉玄這時也投身于平林兵中。南陽大地主劉秀也是漢宗室,他以“復高祖之業”相號召，聯絡附近各縣地主豪強，并且把宗族、賓客組成一支七八千人的軍隊，號“春陵兵”，參加反對王莽的行列。綠林軍組織成分復雜了，領導權逐漸被地主階級分子所篡奪。

　　公元23年五月，綠林軍已發展到10萬人。綠林軍領袖為了擴大影響，于宛城南擁立劉玄作皇帝,恢復漢的國號,年號更始（公元23年）。劉玄在宗室中是沒落的一員，參加起義雖早，卻無兵權。綠林軍領袖擁劉玄為帝，這是他們受到劉漢正統思想影響的表現。王匡為定國上公，設置三公九卿，建立了革命政權。

　　綠林建號以后,王莽發州郡兵四十二萬,由王邑、王尋率領，阻擊綠林軍。六月，王莽軍前鋒十多萬人，圍綠林軍于昆陽（今河南葉縣）。綠林軍八九千人，由王鳳、王常率領，堅守昆陽，劉秀則突圍征集援兵。那時昆陽城外圍兵數十重，列營百數，圍兵挖掘地道，又用撞車攻城，積弩亂發，矢下如雨。劉秀等十三騎突出圍城，發郾、定陵營兵數千人援昆陽，王邑、王尋一戰失敗，王尋被殺。城中守軍乘勢出擊，里外合勢，莽兵大潰，士卒相踐踏，奔走百余里。綠林軍在這一戰役中奪獲軍實輜重車甲珍寶，不可勝數。這就是中國歷史上著名的以少勝多的昆陽之戰。昆陽戰后,海內聞風響應,起兵誅殺牧守，自稱將軍，用漢年號，以待更始詔命。顯然，這次戰役對于綠林軍入關和王莽覆滅，起了決定作用。

　　劉秀在昆陽之戰中立了功績，勢力逐漸凌駕農民軍。綠林軍分兵兩路進擊王莽。一路由王匡率領，攻克洛陽。更始帝在洛陽派遣劉秀到黃河以北去發展勢力，劉秀北上后，逐步脫離了農民軍的控制。另一路由申屠建、李松率領，西入武關。析縣人鄧曄起兵攻下武關，迎入綠林軍，合兵直取長安，關中震動。長安城內百姓乘機暴動，打進皇宮，處死王莽。王莽被殺,長安被綠林軍迅速攻克。

　　劉玄政權建立不久遷都洛陽。第二年又遷至長安。在劉玄遷都洛陽時，赤眉軍領袖樊崇親率起義軍首領20多人去洛陽，表示對更始政權的信賴和支持。就在這時，劉玄這個沒落貴族的地主階級本性也開始暴露出來。他日夜在后宮飲宴，先后將農民將領申屠建、陳牧、成丹等人用計騙進宮中殺害。起義軍內部離心離德的現象便逐漸出現了。樊崇為了團聚部眾，離開洛陽。劉玄又派軍隊攻打王匡、張n等及綠林軍一些農民出身的領導人。農民軍和劉玄集團矛盾尖銳起來。

　　赤眉軍在樊崇等率領下，分兵兩路向西進發，所過之處，給封建統治勢力再一次掃蕩和打擊。公元25年正月，進軍弘農（今河南靈寶南）。這時，義軍已擴大到30萬人，樊崇把起義隊伍進行了整頓，分萬人為1營，共30營。這年六月，赤眉軍進至華陰（今陜西華陰東南）。這時由更始政權中逃出來的一個地主階級分子，向樊崇勸說立宗室。農民軍由于受封建正統思想影響，樊崇從隊伍中找出來姓劉的70多人，最后以抽簽的辦法，選出15歲的牧牛娃劉盆子為皇帝，年號“建世”，國號“漢”。皇帝有了，下一步當然要設立文武百官。按地位和作用，樊崇是赤眉軍領袖，威信最高，因此丞相一職應由樊崇担任。但樊崇不識字，不能看、批公文，只好由初識幾個字，能讀懂《易經》的徐宣作了丞相，樊崇作御史大夫，逄安、謝綠分別做了左右大司馬。在鄭縣（今陜西華縣北），革命政權就這樣組成了。9月，赤盾軍開進長安，更始帝劉玄投降，被農民軍處死。

　　與此同時，混入綠林軍的漢室宗親劉秀，到河北發展自己的勢力，在此之前，當劉秀于更始元年（公元23）冬渡河北上時，黃河以北有銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等部農民軍。他們各領部曲，或以山川土地為名，或以軍容強盛為號，據說有數百萬人。除了農民軍以外，各地豪強地主武裝和王莽的殘余勢力也還不少。豪強地主在邯鄲立詐稱成帝之子的卜者王郎為帝，聲勢最大。劉秀依靠信都（治今河北冀縣）太守任光、昌成（今河北冀縣西北）人劉植、宋子（今河北趙縣東北）人耿純等地主武裝的支持，又得到上谷（治今河北懷來東南）太守耿況、漁陽（治今北京密云西南）太守彭寵的援助，擊敗了王郎。更始帝派人立劉秀為蕭王，并令他罷兵去長安。劉秀羽翼已成，拒不受命，留在河北坐觀關中的變化。他逐個吞滅了銅馬、高湖、重連等部農民軍，并于公元25年六月即皇帝位（光武帝），建立了東漢政權。關中一帶把他稱作“銅馬帝”。

　　赤眉軍進長安后，經過整頓，紀律嚴明，各營閉門自守，長安附近治安良好。以前因避王莽之禍或躲更始政權騷擾的長安市民紛紛回來，“市里且滿”。但赤眉軍不知道怎樣管理奪到手的政權。長安的地主階級看到赤眉軍政權不同于更始政權，不代表他們的利益，都把糧食隱藏起來，武裝抵制赤眉。赤眉軍在長安一年多，糧食斷絕，不得已撤離長安，向西北就食。當時車甲兵馬“眾號百萬”，所過無敵。他們走到隴縣西北的番須山谷中，正遇上天寒大雪，戰士衣薄，很多人凍餓死去，加上又受到了割據勢力隗囂的阻擋，只得退回長安，準備東歸。這時赤眉軍人人想家，軍心渙散，出長安時只有20萬人，一路上又散去不少。公元27年初，赤眉軍在崤底、宜陽一帶，被劉秀用重兵包圍，被迫投降劉秀。同年夏，樊崇、逄安再次起義，旋即被鎮壓。

　　赤眉綠林起義推翻了新莽政權，給地主階級以沉重的打擊，使得西漢后期嚴重的社會危機得到暫時的緩和。但是，在新的封建統治者所布下的陷阱里，這一轟轟烈烈的農民大起義終于失敗了。光武帝劉秀經過十年時間，先后削平地主割據勢力，重建了統一的東漢王朝。

網載 2013-09-10 20:56:13

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