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　　西漢以來，玉門關和陽關以西即今新疆乃至更遠的地方，被稱作西域。今新疆境內的西域以天山為界，分為南北二部，南部為塔里木盆地，北部為準噶爾盆地。西漢初年，西域共有三十六國，絕大多數分布在天山以南塔里木盆地南北邊緣的綠洲上。在塔里木盆地的南緣，有且末、于闐、莎車等國（南道諸國）;在盆地的北緣,有尉犁、焉耆、龜茲、姑墨、疏勒等國（北道諸國）。盆地東端有樓蘭國，其遺址已于今羅布泊西北發現。這些國家多以城郭為中心,兼營農牧，有的還能自鑄兵器，只有少數國家逐水草而居，糧食仰賴鄰國供給。西域諸國語言不一，互不統屬，由于自然條件的限制和其他原因，每國的人口一般只有幾千人到兩三萬人；人口最多的龜茲，才八萬人，最少的僅有幾百人。

　　在盆地西南，還有蒲犁、依耐等小國,有的城居,有的游牧，發展水平不一。

　　天山以北的準噶爾盆地，是一個游牧區域。盆地以南的天山缺口，由車師（姑師）控制著。西部的伊犁河流域，本是塞種人居住的地方。漢文帝時，原來游牧于敦煌、祁連一帶的月氏人被匈奴人逼迫，向西遷徙到這里，趕走了塞種人。后來，烏孫人擺脫匈奴控制，又向西遷徙，把月氏人趕走，占領了這塊土地。烏孫人有十二萬戶，六十三萬口，不田作，隨畜逐水草，與匈奴同俗。西漢初年，匈奴的勢力伸展到西域，征服了這些國家,置“僮仆都尉”于北道的焉耆、危須、尉犁之間,榨取西域的財富。匈奴在西域的統治非常暴虐，西域東北的蒲類，本來是一個大國,其王得罪匈奴單于,單于徙其民六千余口,置于匈奴右部阿惡地,因號曰“阿惡國”，貧羸的蒲類人逃亡山谷間，才保存了蒲類的國號。

　　自玉門關出西域，有兩條主要的路徑。一條經塔里木盆地東端的樓蘭,折向西南,沿昆侖山北麓西行至莎車,稱為南道。南道西出蔥嶺至中亞的大月氏、安息。另一條經車師前王庭,沿天山南麓西行至疏勒,稱為北道。北道西出蔥嶺，至中亞的大宛、康居、奄蔡。

　　與今新疆相鄰的中亞諸國，當時也被稱為西域。其中大宛在蔥嶺西北，口三十萬，產稻、麥、葡萄和良馬。大宛西南，是大月氏。大月氏由敦煌、祁連遷于伊犁河流域，又由伊犁河流域遷于妫水（今阿姆河）北，營游牧生活。原住妫水以南的大夏人，被大月氏所臣服。大月氏以西的安息是一個強大的國家，商賈車船周行旁國。在安息的北面，大宛以西，今咸海以東的草原，則由游牧的康居人控制著。

　　漢武帝聽說西遷的大月氏有報復匈奴之意，所以募使使大月氏，想聯絡他們夾攻匈奴。漢中人張騫以郎應募，建元二年（前139）率眾一百余人，出隴西向西域進發。張騫在西行途中，被匈奴俘獲，他保留漢節，居匈奴十年左右,終于率眾逃脫,西行數十日到達大宛。那時大月氏已自伊犁河流域西遷到妫水流域，張騫乃經康居到達大月氏。大月氏自以為新居之處肥饒安全，又與漢距離遙遠，所以不愿意再東還故地,張騫不得要領,居歲余而還。他在歸途經過羌中，又被匈奴俘獲，扣留了一年多。元朔三年（前126），張騫回到長安，元朔六年受封為博望侯。張騫出使西域，前后達十余年，歷盡各種艱險。他的西行，傳播了漢朝的聲威，獲得了大量前所未聞的西域資料，所以司馬遷把此行稱為“鑿空”。

　　張騫東歸后，元狩元年（前122），武帝遣使探求通過身毒國（今印度）開辟一條不經匈奴而到大夏的交通線，但是沒有成功。第二年，漢軍擊破匈奴，取得了河西地帶。從此，自鹽澤以東，空無匈奴，漢與西域之間的道路終于打通了。

　　元狩四年，張騫再度出使西域，目的是招引烏孫回河西故地，并與西域各國聯系。張騫此行率將士三百人，每人備馬兩匹，并帶牛羊以萬數，金幣絲帛巨萬。張騫到烏孫，未達目的，于元鼎二年（前115）偕同烏孫使者數十人返抵長安。隨后，被張騫派到大宛、康居、大夏等國的副使，也同這些國家報聘漢朝的使者一起，陸續來到長安。從此以后，漢同西域的交通頻繁起來，漢王朝派到西域去的使臣，每年多的十幾批，少的五六批；每批大的幾百人，小的百余人。使者中有許多人以所攜官物為私產，到西域牟利，所以使者隊伍實際上也就是商隊。

　　那時候，西域諸國仍未完全脫離匈奴的控制，西域東端的樓蘭和車師，受匈奴控制嚴密。漢使往還時，沿途需索飲水食物，使樓蘭、車師等國應接不暇。所以樓蘭、車師人在匈奴的策動下，常常劫掠漢使，遮斷道路。為了確保西域通道，元封三年（前108），王恢率輕騎擊破樓蘭，趙破奴率軍數萬擊破車師。元封六年，西漢以宗室女細君與烏孫王和親，企圖東西聯合，迫脅匈奴。細君死，漢又以宗室女解憂和親。和親鞏固了漢與烏孫的聯系，使烏孫成為鉗制匈奴的重要力量。

　　為了打破匈奴對大宛的控制并獲得大宛的寶馬，武帝于太初元年（前104）派貳師將軍李廣利領軍數萬擊大宛，無功而還。太初三年，李廣利第二次西征，攻破了大宛國都外城，迫使大宛與漢軍言和，漢軍獲得良馬幾十匹，中馬以下牝牡三千多匹，漢在西域的聲威大振。昭帝時漢政府在輪臺、渠犁等地各駐兵數百，進行屯墾，置使者校尉領護，以保護往來的使臣和商旅。這是西漢王朝在西域設置軍政機構的開始。

　　車師是匈奴進入天山南麓諸國的主要門戶。漢在車師一帶仍屢次與匈奴發生戰爭。宣帝時匈奴分裂，西部的日逐王于神爵二年（前60）歸漢，匈奴設在西域的僮仆都尉從此撤銷，匈奴日益衰弱。漢乃在西域設立都護，首任都護為鄭吉。都護治烏壘城(今新疆輪臺以東)，并護南道和北道各國，督察烏孫、康居諸國動靜。西域諸國與漢朝的臣屬關系,至此完全確定。元帝初元元年（前48）漢在車師地區設立戊己校尉（今新疆吐魯番東南），管理屯田和防務。

　　元帝建昭三年（前36），西域都護甘延壽和副校尉陳湯發西域各國兵遠征康居，擊殺了挾持西域各國并與歸漢的呼韓邪單于為敵的郅支單于，匈奴的勢力在西域消失，漢和西域的通道大為安全了。

　　西域道暢通以后，天山南北地區第一次與內地聯為一體,在中國歷史上具有非常深遠的意義。除此以外,中原同西域乃至更遠地區之間，經濟、文化聯系日益密切。西域的葡萄、石榴、苜蓿、胡豆、胡麻、胡瓜、胡蒜、胡桃等植物，陸續向東土移植；西域的良馬、橐駝、各種奇禽異獸以及名貴的毛織品，也都源源東來。中原地區則向西域輸送大量的絲織品和金屬工具，并把鑄鐵技術，可能還有鑿井技術傳到西域。這種頻繁的經濟、文化交流，促進了西域社會的進步，也豐富了中原漢人的物質生活和精神生活。

網載 2013-09-10 20:56:42

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