惡魔醫生

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2014年9月19日,美國密歇根州底特律,市中心的地方法庭外陽光和煦,法庭內卻正在進行著一場氣氛壓抑的審訊。


被告席上是一位49歲的略胖的中年男子。他的名字叫法里得·法塔(Farid Fata)。法塔是來自黎巴嫩的移民,在底特律,他是一位小有名氣的腫瘤科醫生。


法塔醫生低著頭,雙手戴著手銬,穿著明紅色的囚服,站起身來,聲音清晰地說:“我認罪。”


法塔認罪的消息立刻傳遍了整個美國。各大媒體均以醒目的位置予以報道,有的媒體甚至以“Dr. Evil(惡魔醫生)”為題,吸引了很多讀者的眼球。很多美國人對此瞠目結舌,感到難以相信。


到底法塔醫生干了什么驚天動地的大事,這位平素被病人信任的腫瘤專家何以被媒體稱為惡魔呢?


檢察官控訴法塔的罪名是將健康的病人故意診斷為癌癥,然后給予完全不必要的化療,或者讓明明病情惡化了的癌癥患者相信治療有效,以便繼續化療。他因此從美國的醫療救助系統Medicare獲得高額的收入,共詐取總金額高達3500萬美元,受害患者可能多達1200位。


法庭上,法塔低頭說:“這是我自己的選擇。”面對檢察官和法官,他承認以上所有罪名,包括故意揭去藥物標簽,隱瞞藥名,欺騙患者,牟取暴利。他每承認一項罪名,都加上一句:“我知道這在醫學上是不合理,不必要的。”


法塔醫生今年49歲,是三個孩子的父親。當日承認檢察官指控的一共13項醫療欺詐,兩項洗錢罪名,一項獲取非法回扣和陰謀罪。明年2月23日,美國地方法官Paul Borman將宣判他的刑期。


地方女檢察官Barbara McQuade對媒體說她們的目標是終身監禁,稱此案是她們辦公室所見的“前所未有的,最駭人聽聞的”醫療欺詐案件。法塔醫生不僅僅通過醫療欺詐欺騙美國政府,獲取高額金錢,最嚴重也是最不可容忍的是他刻意給健康的人化療,帶來無窮惡果,傷害了很多人的身體。


據美國媒體報道,檢察官在法庭上詳細列舉法塔的罪行,“此案中,嫌疑人法塔醫生欺騙患者,給予沒有癌癥的患者注射完全不必要的化療藥物,本質上就是給健康人注射有毒物質”,“一個醫生為了金錢利益就敢于置患者健康于不顧,用有毒藥物傷害患者身體,光想想就不寒而栗。在法塔醫生的眼里,患者不是一個個有血有肉的人,而僅僅是可以用來牟利的商品,這一點上講,他獨一無二,舉世罕有”。


法塔醫生出生在黎巴嫩,10年前搬到密歇根州,2009年剛剛入美國籍。從2007年開始,在他自己開設的散落在密歇根州多處城市的血液腫瘤中心里,開始他的這些駭人聽聞的罪行。他擁有7處腫瘤治療診所,并且擁有一家臨床檢驗設施,這就為他假造診斷結果提供了方便。根據檢察官提供的資料,從2007年8月到2013年7月期間,法塔共治療了多達1200名“腫瘤”患者,進行化療次數不計其數,總共從州Medicare系統開出多達2.2億美元賬單,Medicare向他支出9100萬美元,自己獲利約3500萬美元,其中有4800萬是用于癌癥化療和其他治療的治療費。他利用患者對他的信任,給多達上千名患者錯誤的診斷,欺騙本沒有癌癥的患者,告訴他們患上了癌癥或者血液惡性腫瘤,然后開始高劑量的化療,這一罪行持續了5-6年時間,不知道導致多少患者傾家蕩產。因為私人診所缺乏同行監督和政府的有效監管,導致罪惡悄悄地進行,沒有被及早發覺。


揭開這一驚天罪行的是一位腫瘤科護士。她的名字叫安吉拉·斯萬特克(Angela Swantek)。在這樁案件中,她的確是一位安吉拉(天使),名如其人用在她身上可謂恰如其分。在當天的法庭上,斯萬特克也在場。她聽到法塔認罪后,流下了眼淚。她對記者說:“我不知該說什么好。但我一點不吃驚,我知道這是事實。我本來還好奇他的律師團怎樣給他辯護,但顯然事實無法狡辯。我感覺可以長長地出一口氣了。”


斯萬特克今年45歲,來自密歇根的城市Royal Oak。她于2010年初為了找工作,去法塔的醫療中心進行工作面試。面試過程中,她細心地看到患者的化療非常不合常規,心中起了很大疑心。面試一完,她立刻回了家。當天,斯萬特克就給州醫療管理委員會寫了一封長信,建議委員會調查法塔醫生。


很遺憾的是,她的信石沉大海,杳無音訊。直到2011年,密歇根州醫療委員會回信給她,結論是“沒有發現任何醫療欺詐或者醫療事故發生”。


心急如焚的斯萬特克疑慮更深,但作為一個護士,卻也無可奈何。到了2013年,她看到了聯邦政府開始調查法塔診所的新聞,欣喜若狂。當天在法庭外接受記者采訪時,斯萬特克說:“我在2010年就舉報了他,州政府卻什么也沒干。當我聽到聯邦政府開始調查他的消息時,我忍不住大哭,心中想起那些他傷害過的患者。”


法塔將為13項醫療欺詐面臨最高可達175年的刑期,加上總共25萬美元的罚款,此外,洗錢罪名將可能帶來20年監禁,加上50萬美元罚款。另外,法塔因介紹病人而收受來自“天使護衛”的臨終關懷醫院和家庭保健設施的非法回扣,將面臨其他相應判決。但檢察官McQuade說,雖然法塔承認了13項醫療欺詐罪名,但他傷害的患者遠不止這個數,可能有幾百上千,她們將繼續控告他,明年的判決將全力以赴力爭終身監禁。


這個惡魔醫生是怎樣做到不僅僅欺騙病人,也欺騙或者隱瞞了診所的其他醫生呢?


根據檢察官公布在網上的起訴書,法塔醫生在他的診所完全是一手遮天,施行獨裁管理。一位醫生向檢察官交代,法塔每天將病人的病歷和檢查單帶回家,申明他是在家里管理檔案。另一位醫生說,在法塔診所,法塔一人確定所有病人的最終診斷和治療方案,他形容在法塔診所工作就像是“生活在地獄”,他并且多次悄悄告訴患者去別的地方就醫,聽取別的醫生的意見。他還證實,法塔甚至多次給終末期癌癥患者使用超大劑量的化療藥。另一位護士向美國聯邦調查局證實,法塔醫生通常是將處于癌癥前期,或者可疑的患者直接診斷為癌癥,然后給予大劑量的化療,主要是比較容易作假和不是很確切的血液病患者,如白血病。而且法塔雇用大量從外國來的沒有美國執照的醫生幫助管理病人,造成實質上一人專權的局面。同時他通過開診斷公司和藥店,包攬了診斷和治療的所有流程,保證他掌控一切。


法塔醫生的所為駭人聽聞,既喪失了一個醫生應有的醫療道德,更喪失了一個人最起碼的社會良知和對他人的同情,為了牟取暴利,將他人生命視為螻蟻,最終成為舉世震驚的惡魔醫生。


從這個事件中,可以吸取什么教訓呢?作為管理部門,需要嚴格監察,有可疑行為,則應該及時偵查。作為患者,最簡單的保護自己的方法就是不要只完全信任一位醫生,在遇到嚴重疾病時,一定要聽取第二位甚至第三位醫生的意見,才可以避免這樣的惡行發生,保護自己的利益。


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南方周末 2015-08-23 08:40:54

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