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坐落在莊市葉家的葉澄衷當年辦的養老院，至今尚保存良好
 1899年，由葉澄衷捐資創建的澄衷學堂（現為澄衷中學） 是滬上國人創辦時間最早、聲名最盛的近代新式學校
 1890年上海燮昌火柴公司經南洋通商大臣批準使用的“渭水”火柴 

在清末被譽為“五金大王”的葉澄衷(1840～1899),既是近代中國著名的實業家,也是善舉不斷的慈善家。他憑借吃苦耐勞和勤奮好學的精神,從一個一文不名的少年發展成為腰纏萬貫的工商巨子,其本身就是近代中國民族工商業發展艱難歷程的縮影。

用心學徒

葉澄衷原名葉成忠,浙江鎮海人,在兄弟姐妹五人中排行第四,他出生那年正逢鴉片戰爭。出身于貧苦農民家庭的葉澄衷,6歲喪父,父親葉志禹英年早逝,苦命的母親在極度貧困中獨挑生活重担,窮困潦倒程度可想而知。

葉澄衷9歲時,母親曾以星夜紡織換來的微薄報酬作為學費,送他讀私塾,但半年即不得不輟學,回家幫助母親和哥哥耕作。長至11歲時,母親被迫將他送至鄰近一家油坊做幫工,一年報酬僅有一錢和一捆柴薪。小小年紀的葉澄衷咬牙堅持了3年不堪回首的幫工生涯,恰逢一位經常來往于寧波和上海之間的鄉鄰倪先生,出于同情表示愿意將葉澄衷帶到上海混口飯吃,母親便以田中秋谷作抵向人借得2000文錢作為路費。這樣,葉澄衷于1853年只身闖入上海灘。

葉澄衷到上海后,先是在一家小成衣鋪干了半年雜役,店主只提供一日三餐粗菜淡飯,沒有工錢。后來又在法租界的一家雜貨鋪當學徒。由于他勤于用心,很快即學會了一些經商售賣的技能。每天清晨,店主都要他劃著一只裝有雜貨的小舢板,在黃浦江上向往來船只上的水手叫賣兜售,直到傍晚才返回店鋪。漸漸地,許多外國水手對這位駕著一葉扁舟的少年貨郎已非常熟悉,而葉澄衷也學會了一口洋涇浜英語。

創業契機

三年之后,17歲的葉澄衷終于有了一點積蓄,決心離開雜貨鋪獨自經營。起初數年,他仍然駕著小扁舟在黃浦江上叫賣雜貨,雖屬小本經營,但也年有盈余。腦瓜靈活的葉澄衷還經常以各種食品和雜貨,在外國商船上換回一些五金工具和零件,然后臨時設攤售賣,贏利愈見可觀。

由于葉澄衷注重信譽,給人誠實可靠之印象,其雜貨業務不斷擴大。恰在此時,一件偶然的事情對葉澄衷的經商生涯產生了重要影響。一日中午,一名叫哈利的英國洋行經理因找不到擺渡船,搭乘葉澄衷的小舢板,離開時將一個裝有幾千美元的提包遺忘在船上。葉澄衷見財沒有心動,而是一直等在碼頭上,直至哈利回來尋找才將原物歸還。哈利欲以美鈔感謝,而葉澄衷堅辭不受。哈利隨即表示幫助他開設五金店,并提供貨源。

1862年,葉澄衷結束了在黃浦江上漂泊叫賣的生涯。哈利不僅提供了部分資金支持,而且以優惠價格提供充足的貨源,葉澄衷在虹口美租界開設了上海第一家專門售賣五金零件、廢舊銅鐵以及洋貨雜物的五金行號,取名為“順記”。

起初由于資本不足,“順記”規模有限,所獲利潤并非像預期的那樣豐厚。葉澄衷節衣縮食,咬牙堅持渡過創業之初的困難時期。同年冬季,葉澄衷將“順記”移至百老匯(今大名路),希望能夠擴大營業。由于始終堅持誠信經商的原則,逐漸獲得往來客戶信任,經營狀況好轉。

不久,著名美商美孚石油公司慕名而來,主動向葉澄衷提出以優惠的待遇,請“順記”作為上海推銷煤油的獨家華商字號。講定每推銷一加侖煤油,葉澄衷獲取25%的傭金,而且可在進貨三個月之后再付貨款,這對資金并不雄厚的葉澄衷可謂天賜良機。于是,葉澄衷以Ching thong(澄衷)的英文商號名義,與美孚石油公司簽訂了經銷十年的長期合同。當時上海尚未使用電燈,因此煤油燈上市不久即大受歡迎,“順記”不僅能在一月內將進貨銷出,而且還可得到兩個月的資金周轉使用期。借此,葉澄衷的生意進入到迅速發展時期。

五金大王

在此后數年中,葉澄衷的業務蒸蒸日上,加上代銷美孚煤油延遲支付的大量貨款可用作流動資金,他得以不斷擴大其五金業的經營規模。

葉澄衷先是收購曾經學徒但已破產的那家雜貨鋪的地皮,建起了新的五金店號“南順記”,最初創 ……

　葉澄衷（1840年~1899年），浙江鎮海人，他十三歲從寧波到上海闖蕩，以租用一只小舢板在黃浦江、蘇州河上兜售貨物起家，歷十年顛簸。其間，他在小舢板上撿到洋商巨款，如數歸還，并拒絕任何酬謝，洋商感激之余，贈給他人生點撥，由此，成就他個人和上海灘的一段輝煌。上海的繁榮和富裕是由無數個像葉澄衷那樣的游子艱難汝成，拼搏造就。

一

　　你一只舢板，在浪里顛簸，

　　你一把船櫓，攪動了江河。

　　江———是黃浦江呵，

　　河———是蘇州河。

　　你的營銷方式，

　　海上獨樹，你的貨物兜售，

　　上海一絕。

　　你搖動舢板，

　　吆喝戲班船上主兒，

　　你兜售針線、草紙、洋胰，

　　賺回來僅僅幾厘錢利潤。

　　你攀爬外國兵輪舷梯，

　　推銷火柴一盒，

　　攥回來的利潤，

　　可憐不足一分錢微薄。

　　夜黑了，江上起霧，

　　你還在浪里顛簸，

　　黃浦江呵，蘇州河，

　　你聽見么？

　　一個十三歲的中國少年，

　　浪里霧里，

　　一聲聲———嘶啞的吆喝……

二

　　也許人們匪夷所思，

　　賺取分厘的微薄，

　　生命竟要隨時豁出。

　　也許你的籍貫，

　　天賦鎮海威武。

　　也許你的祖輩，

　　沾親梁山水泊，

　　“浪里白條”的基因，

　　遺傳你天生好水性！

　　呵，“也許”都不是，

　　真實的你，歷史的你，

　　你是怕生存夭折，

　　你是被生活逼迫。

　　母親臨別給的包裹，

　　裹著親人的叮囑，

　　故鄉的寄托。

　　你，唯有拼搏，

　　用獨樹一幟的兜售，

　　用上海一絕的豁出。

三

　　上海灘呵，

　　你“十里洋場”上，

　　冒險家尋歡作樂，

　　當軟綿綿的“夜上海”唱響，

　　百樂門舞廳轉個彎，

　　———街頭、弄堂里呵，

　　游子們挨餓、凍僵、嗚呼！

　　———你是燈紅酒綠，

　　你是豪富奢侈，

　　你軟綿綿的夜上海啊，

　　葬送無數僵硬，

　　燃燒多少嗚呼？！

四

　　你是幸運的，

　　你獨樹一幟的兜售，

　　你豁出生命的付出，

　　你一分一厘的積攢，

　　你一聲一聲的吆喝。

　　母親給的包裹，

　　還藏有不朽財富，

　　———做人要人格，

　　做事要誠實。

　　哦，那一個夜晚，

　　浦江上掛輪滿月，

　　你焦急坐等舢板上———候著。

　　你等候誰呢？

　　明月投下目光關注，

　　浪濤涌起關愛勸說，

　　可你卻始終候著，

　　任憑一江顛簸……

　　當你候著———西裝革履的失主，

　　當你捧歸，

　　褐色皮囊里財富，

　　洋商激情相擁，

　　送上酬謝，

　　你卻使勁推托，平常自如。

　　洋商拗不過你，

　　———少年的誠實，

　　洋商臨別饋贈，

　　人生的點撥。

五

　　呵，十年搖櫓，十年拼搏，

　　十年中你受惠一次點撥，

　　從此人生走上巔峰之路。

　　你在上海虹口租界，

　　創辦“順記”五金店鋪，

　　洋商牽來好多洋朋友，

　　其中一個叫“美孚”。

　　你銷售五花八門船用雜件，

　　全國設立百多家分號連鎖，

　　你受聘“美孚”中國總經銷商，

　　洋油滾滾推銷到全國。

　　從此，“成功”擁抱你氣喘，

　　“財富”生腳追你喲，

　　你頻頻轉身忙打招呼。

　　你和李鴻章微笑攜手，

　　投資創辦中國通商銀行，

　　你奠基國內最大火柴廠，

　　你生產的火柴輕輕一擦，

　　頃刻間就點亮整個中國……

　　你是中國五金業“巨無霸”人物，

　　你榮登江浙財團海上首富寶座。

　　你建造學校捐贈滬上，

　　———虹口澄衷中學，

　　學子們念你教育呵護，

　　矗立銅像表達仰慕，

　　你的銅像最終不存，

　　不存的雖是你銅像，

　　長存的卻是你，

　　———做人的人格，

　　做事的誠實。

六

　　啊，澄衷前輩，

　　你的一只舢板，

　　一把船櫓，

　　一聲吆喝，

　　一份誠實，

　　上海將恒久記著。

　　恒久記著你呵，

　　———百年浦江的顛簸，

　　百年濤聲的吆喝……

網載 2012-08-14 22:55:38