上海巨商黃楚九 - 民初思韻

簡體傳統

《上海巨商黃楚九》，曾宏燕著，人民文學出版社2004年5月出版。黃楚九，中國西藥業的先驅，中國娛樂業的先驅，一生創業橫跨諸多領域，時人稱為“百家經理”。他敢為人先，創下了多個第一。
　　海上聞人黃楚九，無論生前抑或死后，向來是個有爭議的人物。人民文學出版社出版的《上海巨商黃楚九》（下簡稱“巨商”），作者曾宏燕是黃楚九的曾外孫女，她花了五年時間，踏訪了許多地方和有關人物，查閱了大量書報，并且作了種種考證，以十分豐富、翔實的史料，全面敘述了傳主的家世、事業和為人。
　　誠然，作者的努力是難能可貴的，書中不少描寫令人耳目一新。對黃氏創辦的企業，其來龍去脈，黃氏所交往的人，其經歷特點，都交代得清清楚楚。傳主的元配蔣氏和母親貢氏，長期以來連他的小女兒、女婿和尚健在的孫子孫女們都弄顛倒了，作者竟能從余姚覓得黃氏家譜，從而予以訂正。對傳主最終因被人陷害而導致破產，書中也提供了新材料，并作出了發人深思的分析。
　　隨著商業大潮的興起，早就有人撰文為黃楚九立傳，開始重新認識這個曾在商海中起過重要作用、卻在《辭海》里找不到的人物。上世紀九十年代以來，曾有幾家報刊相繼連載黃楚九傳記，對他的經商之道和為人處事有褒有貶，肯定他對中西藥業和娛樂業的貢獻，對慈善事業的熱心。本文不想全面評論“巨商”，只就筆者發現的一些問題提出質疑，誠懇地與作者商榷。
　　作者似乎有個解不開的太外祖情結，如同她在后記中所說：“全書的寫作過程中，我常常因感受到心靈的震撼而再次審視現實，對黃楚九的認識意義已超越了歷史局限。”正是出于這種過分崇敬的心理，導致她超越歷史局限去認識、描寫、評價黃楚九。在她的筆下，傳主的形象往往被拔高，被美化。
　　讓我們看看作者是怎樣寫黃楚九在藥業方面的最得意之作的。他推出百齡機，幾乎調動了一切可以調動的力量，采用了一切可以采用的促銷方式，把他的廣告術推到了巔峰，為此作者一次又一次地發出驚嘆。確實，這一仗打得漂亮，轟動整個上海灘。書中有這樣一段關鍵性的文字：“黃楚九一改以往薄利多銷的價格思路，而將百齡機的價格定位于較高水平。而這樣的思路并非他出于牟取暴利的需要，而是他在市場調查中，注意到了當時人們存在著的一種普遍心理：一分價錢一分貨。于是就以偏高的價格，以此迎合人們的消費心理。”
　　不為自己的利潤著想，滿心考慮的只是顧客的心理需要，這哪是商人所為？俗話說“商人總是趨利的，不趨利就不是商人”，身為巨商的黃楚九自然也不例外。指黃楚九高價推銷百齡機并非為了牟取暴利，而是為了迎合人們的消費心理，此乃本末倒置，等于說不是他要提高價格，而是消費者逼著他提高了價格。有資可查，實際上黃氏把百齡機視為最大的一棵搖錢樹，推出的當年就獲得了50萬元以上的營業額，1926年更高達120萬元，其賺頭之大堪稱絕無僅有，連艾羅補腦汁都望塵莫及。
　　寫黃楚九逝世，作者又把事情淡化、簡化了。黃氏病逝后，黃家面臨四面楚歌的討債聲，以致大殮當日形勢十分緊張。人們對黃楚九議論紛紛，即使來吊唁的人對他的看法也不一致，褒、貶都有。如上海西藥業同業公會送的素幛，上面的四個大字竟是“藥石無靈”，這不是譏諷黃氏所創種種中西藥品毫無效驗嗎？然而從“巨商”一書中，卻根本看不到這類描寫，能讀到的盡是對黃氏業績和為人高度評價的挽聯，堆積如山的花圈，莫不稱道的議論。
　　再如，黃楚九明明貪戀女色，因而妻妾成群、外室無數，作者偏要為他娶妻討妾尋找種種理由，說元配對房事冷漠，二姨太不善待人接物，三姨太不能生育等等。而頻繁出入妓院，又只是談生意、請朋友的需要。其實這些不過是彼時商場留在黃楚九身上的時代印記，在這方面該批評的，倒是黃楚九存在的濃厚的封建觀念，那就是借口三姨太無后而不將她記入家譜；外室孫氏并非姨太，只因生有一子，倒被以副室身份寫入家譜。對此，作者非但無一句微辭，而且順著黃楚九的觀念，在敘述三姨太的身世時，連她的姓氏都不提。
　　最后順便說一下，“巨商”中還存在一些知識性錯誤。如，說“當時的商務印書館人才翔集，張元濟、蔡元培、高鳳旦、杜亞泉等名流都聚于館內”。商務印書館從未有過高鳳旦其人，該館元老倒有高鳳池、高夢旦等人，亦堪稱名流，看來“巨商”作者誤將兩人合成一個人了。又如，說城隍廟前“小熱昏”賣梨膏糖唱小調：“一包冰屑吊梨膏，二用藥味重香料，山楂麥芽能消食……。”須知當時這個小調是用蘇北話編唱的，原歌詞每句首字均為數字，諸句按序排下去，“山楂”句原為“山（三）楂……”，一直唱到第十句“十全大補共煎熬”。蘇北話shan、san不分，“山”、“三”讀音相同，因此第三句原文“山（三）楂麥芽能消食”中的“（三）”，引用時不可省略。下面還有類似唱詞有誤，茲不贅述。
　　總之，為了更客觀、更全面地審視歷史和人物，傳記作者必須與傳主保持一定距離，切不可匍匐于地仰視他，這樣才能寫出更符合歷史真實的人物傳記。