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大世界游樂場是上海最知名的的娛樂場所之一，他的創始人是黃楚九。他名承乾，字楚九，號磋玖，1872年4月九日生于浙江余姚，其父是位中醫，他少時隨父行醫。積累了一定的醫藥知識。15歲那年，其父去世，他隨母遷居上海，每天到茶樓叫賣眼藥，后自制戒煙丸等一些藥丸散丹在城隍廟內設灘出售。他還在上海縣城內開設了頤壽堂診所，治療眼疾。1890年他將頤壽堂遷往法租界，改名中法藥房，除制銷中成藥外還兼售西藥。1904年中法藥房遷至漢口路，次年推出新藥艾羅補腦汁，黃楚九利用人們的崇洋心理，把藥名洋化，在商標上設計一個外國人的頭像，并天天在報紙上作廣告進行宣傳，竟然大獲成功，從此發了財，買了汽車，是上海灘少數幾個以車當步的富豪之一。

1907年黃楚九與夏粹芳等人合資創辦五洲藥房，制銷龍虎人丹，與行銷我國城鄉的日本貨“仁丹”競爭，蓋過了仁丹的銷路。1912年，黃楚九開始投資娛樂業，他在南京路、浙江路口，開設了新新舞臺，演出京劇和文明戲，次年又與人合資在新新舞臺頂上創辦了上海第一家游樂場樓外樓屋頂花園，上演曲藝、戲法等小型節目，并設冷飲茶座，進門處還安裝了讓人捧腹的哈哈鏡，這種新型娛樂形式，使得游人大熾。1915年黃楚九又在今南京路西藏路口開辦了規模更大的新世界游樂場，戲劇、電影、歌舞、雜耍表演、彈子房等各種娛樂形式齊備，還供應各式食品，游人進場后可賞玩至半夜，生意紅火一時，帶動了滬上游藝場所的發展。同年，黃楚九將中法藥房改為股份有限公司，次年還盤進羅威藥房，創辦公益玻璃廠，生意越來越興旺。1917年黃楚九因與新世界合伙人鬧翻，便在法國領事的支持下在延安東路西藏路口開設了面積達新世界2倍的大世界，花樣更多，如在露天場地安裝高空飛船，引滬上名妓輪流獻藝，開創男女同臺演京劇等，致使大世界名聞遐邇，也帶動了周圍的繁榮。1919年黃楚九還在大世界附近開設日夜銀行，事業日益興旺。黃楚九還趕時髦，在大世界底層開設了上海夜市物券交易所，炒賣股票，但開辦兩年后即遇信交風潮，損失慘重，為此賣掉了花園住宅抵債。在此期間，黃楚九創辦了福昌煙公司，推銷小囡牌香煙。他做廣告的方式仍是別出心裁，使得包裝相似的英美煙公司紅錫包牌香煙銷路大跌，最后英美煙公司設法用巨款收買黃楚九，使他答應不再銷售小囡牌香煙。

1923年黃楚九盤進中西藥房老店，生產明星花露水、百齡機等新藥，由虛設的九福公司經銷。為與外商競爭，他將他所有藥房、藥廠門面裝飾得鮮艷奪目，還在大世界屋頂豎起巨幅新藥廣告牌，并租了一架飛機在上海上空盤旋，撒下廣告傳單，1928年，他在大世界宴請100多位7、80歲的老人，號稱萬齡大會，為百齡機藥品作宣傳，再次發了大財。

為了提高社會地位，黃楚九參加了不少公益事業，1919年河南大災，他派人攜資前往，認養了1000多個嬰兒。1927年他還當選為上海新藥業同業公會主席和總商會執行委員。他還想接辦《時事新報》，同時申請加入日報公會，以此作為進身之階，但遭《神州日報》筆政汪瘦岑的反對，他以黃楚九是滑頭商人，并曾遭人控告、上過會審公堂，羞以為伍，他在退出日報公會時，將這一理由述之報端，引起黃楚九的指責，黃楚九揚言要提起訴訟，汪瘦岑索性將黃楚九以前被控的案件以連載的形式披露，引起社會的關注，迫使黃楚九以不接辦《時事新報》為條件而屈服。

20年代末、30年代初上海經濟進入不景氣時期，各業經營受到影響,黃楚九也未能幸免，他的日夜銀行在他人操縱下遭到擠兌.1931年1月19日，黃楚九病逝于延安路龍門路口知足廬寓所，他去世不久，日夜銀行支撐不住而倒閉，大世界也被黃金榮接盤，黃楚九生前所穿上百件長袍也被拍賣，所謂生亦榮極，死則可哀。

網載 2012-08-14 23:47:49