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　　赫剌克勒斯在十字路口

　　此時赫剌克勒斯離開放牧的人們和牧群走到一個僻靜的地方，思考著他應該選擇哪條人生的道路。正當他坐著沉思的時候，看到有兩個高大的女人向他走來。一個高貴而禮貌，潔凈，目光淳樸，穿著一塵不染的白色長袍；另一個豐滿，化的妝都遮不住她紅里透白的皮膚，她身姿窈窕，看起來比實際高一些，她睜著雙大眼睛，身上的衣服也遮不住她的嫵媚，她時常注視著自己，然后又看看周圍是否有人在注視自己，她也時常顧盼自己的影子。
　　當兩個女人走近的時候，第一個仍然安詳地往前走，但第二個搶在另一個之前跑近這個年輕人，并跟他說起話：“赫剌克勒斯！我看你還沒決定你的人生之路。你愿不愿意選我做你的朋友，我可以讓你過上舒適和安逸的生活：你不用花費精力去逃避麻煩，你不需要關心戰爭和交易，只要享受美酒佳肴；你的眼睛、耳朵，還有感覺會通過最舒適的感受而輕松愉快；你不用費力和工作就可在任何一處睡覺和享受這所有一切。萬一你缺少什么，不用害怕，我不會讓你的身體和精神受到重負，相反，你將享受到別人辛勤的果實而不用付出，因為我賦予我的朋友所有這樣的權利。”
　　赫剌克勒斯聽到這些誘人的建議，他詫異地問她：“哦，女人，你叫什么名字？”
　　“我的朋友叫我幸福，”她回答，“不過我的敵人侮辱我，把我叫做‘墮落的享受’。”
　　這時另一個女人也走了過來。“我來了，”她說，“親愛的赫剌克勒斯，我認識你的父母，了解你的秉賦和你所受的教育。這些給了我希望，如果你選擇我為你指的道路，你將成為在一切善良和偉大事業中的杰出人物。但我不會用享樂來欺騙你，我將告訴你神祗要人們做的事情。要知道，人們不經過勞動和辛苦，神祗是不會讓他有所收獲的。如果你希望神仁慈地待你，你必須崇敬神，如果你希望朋友尊敬你，你必須幫助他們……讓國家對你的死表示敬重，你必須對國家盡你的職責，如果你要全希臘贊美你的德行，你必須成為希臘的恩人。你要收獲就要播種；你要戰斗得勝，就要熟知戰斗的技術；你要身體強壯，必須要通過辛勤的勞動。”
　　“享受”打斷了她的話：“你看，親愛的赫剌克勒斯，”她說：“這個女人帶你走的是一條多么漫長艱難的道路，相反，我將引領你走的是一條近便舒適的通往幸福的路。”
　　“可憐喲，”“道德”反駁她說，“你怎能幸福呢？你享受了什么？你還沒見到它們就滿足了。你在還不餓的時候就吃飽了，你在還不渴的時候就喝足了。為了刺激食欲，你尋找廚師，為了加深酒癮，你追求昂貴的美酒。在夏天你妄想下雪，沒有一張床讓你覺得足夠柔軟；你讓你的朋友們在夜間窮奢極欲，白天睡覺。這就是為什么人們在年輕時享樂，年老時羞愧于他們的過去。而你自己雖然不朽，但是你卻被神祗放逐，被善良人所鄙視。你永遠聽不到最美好的聲音：贊美；你永遠看不到最悅目的事物：美好的工作。
　　我則被神祗和所有的善良的人關注，對于藝術家們我是受歡迎的幫助者；對于父親們我是忠實的守護者；對于仆人們我是可愛的幫助者。我是和平忠實的支持者；是戰爭忠實的盟友，吃飯、睡覺、喝酒對于我的朋友來說要比對懶惰者更有意義。年輕人受到老年人的夸獎，老年人受到年輕人的尊敬。他們回憶過去的行為感到很滿足，也感到現在很幸福。通過我，他們受到神祗和朋友的喜愛，被祖國尊重。最后，他們不是死得默默無聞，而是受到后世的贊揚和紀念。赫剌克勒斯，選擇這樣的生活吧，幸福將屬于你。“

(德國)古斯塔夫·施瓦布 插圖(英國)約翰·菲拉克曼 2013-08-20 14:57:20