寧波幫系列之4 葉澄衷

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葉澄衷高雅的品格,創辦、經營實業的非凡智慧,聚合人心的卓越才能,以及重視慈善教育,作為寧波幫開山鼻祖所奠定的基礎。

從舢板少年到五金大王

葉澄衷(1840年-1899年),鎮海莊市人。十一歲進油坊做學徒,少時闖蕩上海,在一家小成衣鋪做學徒。后搖一只小艦板往返上海和吳淞之間,向外輪船員兜售蔬菜食品。識金不昧,博得洋行經理好感,資助他創設上海灘第一家由中國人獨自開業的五金店——順記洋雜貨店。代理銷售“美孚”公司煤油,聲名日隆。建立沙船隊,大膽投資金融、地產、火柴和保險等新興行業。在家鄉捐資設義莊、義塾(后改中興學校,包玉剛、邵逸夫、趙安中等曾在該校就讀)以及修橋鋪路、撫孤恤寡等。誠信寬厚,審時度勢,熱心公益,被譽為“做人當如葉澄衷”。

以描繪繁華的舊上海十里洋場為開篇,刻畫租界、外灘、碼頭、商行等標志特色性地點及建筑。也可在片頭中間及結尾等穿插,情境可以是晨霧茫茫中的街頭攤販,午后車流來往中的外灘馬夫,以及夜晚紙醉金迷的十里洋場。

以老順記年尾的賬房結算為片頭故事,不斷進出的負責人,燈火搖曳,體現出葉澄衷掌控全局的戰略眼光,中西結合中的嶄新時代感。

重點刻畫葉澄衷搖小艦板與英國商人打交道,不卑不亢,年紀輕輕拾金不昧的高貴品質,和精于商略的膽識。創辦事業問鼎五金業,投資房地、火柴猶其在代理美孚石油過程中,體現其高超的生意技巧、前瞻的大局眼光。

【劇情大綱】

(一)、老順記年尾賬房結算

1897年尾,上海老順記陳舊、簡陋的賬房里,不時進出著一些各行各業中名聲響亮的大商號的負責人,包括中國第一家銀行通商銀行,為江南制造總局和多家船廠供應鋼鐵、煤炭的可熾順記,數十家五金行,華綸絲廠,燮昌火柴廠……時值年關,他們都是來報自家的“紅賬”的——這些商號全都是寧波巨賈葉澄衷旗下的產業,老順記正是他的經營總部。

這些葉家商號在為上海灘提供最重要的血脈——資本、能源和鋼鐵的同時,當然也獲得了豐厚的利潤。30萬兩白銀,是老順記總賬房結算的當年總利潤。

(二)、幼年窮困闖蕩上海灘

原名葉成忠,浙江鎮海人,在兄弟姐妹五人中排行第四,他出生那年正逢鴉片戰爭。出身于貧苦農民家庭的葉澄衷,6歲喪父,父親葉志禹英年早逝,苦命的母親在極度貧困中獨挑生活重擔,窮困潦倒程度可想而知。

葉澄衷9歲時,母親曾以星夜紡織換來的微薄報酬作為學費,送他讀私塾,但半年即不得不輟學,回家幫助母親和哥哥耕作。小小年紀的葉澄衷咬牙堅持了3年不堪回首的幫工生涯,恰逢一位經常來往于寧波和上海之間的鄉鄰倪先生,出于同情表示愿意將葉澄衷帶到上海混口飯吃,母親便以田中秋谷作抵向人借得2000文錢作為路費。這樣,葉澄衷于1853年只身闖入上海灘。

上海和鎮海僅一葦之航,地理相近,人緣相通。上海自南宋建鎮后,社會經濟獲得較快發展。清代上海成為江南漕糧的轉運中心,在東南沿海的城鎮格局中地位越來越重要,寧波商人在此經營沙船航運、南北貨、雜糧、民信、海味、銀樓、醬園、錢莊、營造等行業。

三年之后,17歲的葉澄衷終于有了一點積蓄,決心離開雜貨鋪獨自經營。起初數年,他仍然駕著小扁舟在黃浦江上叫賣雜貨,雖屬小本經營,但也年有盈余。腦瓜靈活的葉澄衷還經常以各種食品和雜貨,在外國商船上換回一些五金工具和零件,然后臨時設攤售賣,贏利愈見可觀。

由于葉澄衷注重信譽,給人誠實可靠之印象,其雜貨業務不斷擴大。

(三)、“小舢板”拾巨金物歸原主

      1843年,上海灘大小報刊都報道了一則“小舢板”拾巨金物歸原主的新聞,而拾巨資的孩子就是17歲的葉澄衷。那時,黃浦江是外商船只的停泊中心,周圍很多小販都靠劃小舢板為生,葉澄衷就是其中一個。一日,一位微醉的英國洋行經理把公文包遺失在他乘坐的舢板上。包中除了重要的生意單據,還有數千美金和英鎊的鈔票,當時葉澄衷為了學習英文積攢許久的學費只有一元錢,可知這筆財富對于他是多么巨大。但他耐心地等了一下午,將公文包還給了失主,并拒絕了他的巨額酬謝。

(四)、創辦順記洋雜貨店

葉澄衷見財不貪,換得了洋行經理一個改變葉澄衷一生的可貴建議——由其公司提供小五金供葉澄衷的小舢板代銷,等貨物賣出去后再付款。洋行經理很快發現葉澄衷在商業上也是難得的人才,于是資助葉澄衷在虹口的美租界百老匯路口開設了上海灘第一家由中國人獨自開業的五金店——順記洋雜貨店。

(四)、代理“美孚石油”

1870年,美國洛克菲勒創立“美孚”石油公司。十年后,“美孚”進入上海,但卻難以立穩。最后,“美孚”找到了葉澄衷,請“順記”作為上海推銷煤油的獨家華商字號。講定每推銷一加侖煤油,葉澄衷獲取25%的傭金,而且可在進貨三個月之后再付貨款,這對資金并不雄厚的葉澄衷可謂天賜良機。于是,葉澄衷以Ching thong(澄衷)的英文商號名義,與美孚石油公司簽訂了經銷十年的長期合同。當時上海尚未使用電燈,因此煤油燈上市不久即大受歡迎,“順記”不僅能在一月內將進貨銷出,而且還可得到兩個月的資金周轉使用期。借此,葉澄衷的生意進入到迅速發展時期。

(五)、問鼎五金 創造輝煌

他開設的萬順洋貨號,是中國人獨資經營的第一家五金店,它標志著我國近代民族五金商業的誕生。

他開設的可熾順記,成為上海最早經營進口煤和鐵的商號,是上海民族鋼鐵商業的開拓者。在進口鐵板的同時,可熾順記還買下外國的舊船,拆下舊船鐵板,進行加工,首創了上海的拆船業。

他的新順記洋貨店,是上海第一家專售進口罐裝食品的食品店,也被稱為上海第一家“吃食五金”店。

清朝末年,在上海縣城剛剛開放后,英美各國在上海的租界,都要向外發展,尤其是向蘇州河方向擴展,葉氏獲悉后立即向租界工部局爭得捐資興建蘇州河橋梁項目,從而獲得優惠待遇,允許在蘇州河北岸的幾百畝土地購買。當時這批土地是處于荒涼地段,因而地價也較低。葉氏成立了樹德地皮地產公司。一年之后,蘇州河幾座橋梁建成,蘇州河北岸的地價立刻上漲了好幾倍,樹德地皮公司立即成為上海灘赫赫有名的企業。

上海開埠以后,國人所用的火柴是從外國進口的,尤其是從日本進口的,其利潤相當可觀。于是葉氏立即策劃派人到日本學習火柴生產技術,接著又派人到德國學習,并從德國進口二套生產設備。于1890年在上海開設燮昌火柴廠,為當時國內最大的火柴廠,不久又在蘇州、漢口創設分廠。是中國最早投資火柴業的企業家之一。

(六)、創辦學堂,興天下以學

1871年,葉澄衷在上海一次慈善會議上坦言:“興天下之利,莫大于興學。”會后,他立即籌辦順記商務學堂。該學堂招收學生以小學畢業生為主,學期一年,畢業后都由順記號錄用,實習后大多數分赴各地洋行工作。這是葉澄衷借鑒商務文化培育人才的第一次實踐。

晚年分別在上海和鎮海獨立創辦澄衷蒙學堂和葉氏義塾,這兩所學校現已發展成為上海澄衷高級中學和鎮海中興中學,百余年來為國家和民族培養了無數人才,前者包括胡適、竺可楨等文化名人,后者有包玉剛、邵逸夫等一大批愛國巨商。因此,蔡元培贊揚他是“卓而不群”的“賢豪”,也有人評價他為近世興學的偉人。

(七)、做人當如葉澄衷

葉澄衷到了晚年還與嚴信厚、朱葆三等人創辦中國人自己的銀行——中國通商銀行并擔任執行董事。這家銀行設在上海,對上海的寧波商人大開綠燈,提供了很多方便與優惠條件。

他是著名的寧波商團的先驅和領袖,至少有數十位著名寧波商團人物曾是葉澄衷手下的學徒。葉澄衷身上具備的各種品質,幾乎就是寧波商團取得成功的秘訣。他做生意很有天賦,頭腦清醒,樂觀時變,為人處事既誠且信,寬厚待人,樂善好施,被稱為“首善之人”。


2022-12-08 19:03:36

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