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“十年窗下無人問，一朝成名天下知”。狀元當然是十分榮耀的名頭。但是，它也只是一個名頭而已，不見得能兌換多少實惠。民間傳說和戲曲情節中，狀元往往成為駙馬爺，即皇帝的乘龍快婿，從此飛黃騰達，吃香喝辣。事實上，那樣幸運的的狀元是不多的。即使是做了駙馬爺，也不見得就富貴齊來，人見人愛。我國歷史上一共出過750個左右狀元，今天一般人說得上名字的也不過王維、柳公權、陳亮、呂蒙正、王十朋、文天祥、張孝祥、翁同、張謇等十來個人而已。即使是這十來個人，多數也還不是一流的人物。若想真正成為一流人物，主要還靠日后的努力，日積月累。一次考試即可獲得的榮耀名頭，興高采烈一陣子是可以的，從此不可一世，不再努力，那是不明智的。

正事說過，閑話登場。這里要講一個歷史上最幸運又最不不幸運的狀元的故事。

此人姓龍，名汝言，安徽桐城（今屬安慶市）人，生于清乾隆四十三年（1778）。發跡之前，以秀才身份在京城某都統（八旗都統，一旗的最高行政長官）家做家庭教師。有一年嘉慶皇帝過生日，都統請龍汝言替他捉刀，撰寫祝壽詞作為“小貢”，就是類似于今天明信片的小禮物。上邊寫著祝賀的詩、詞、序、頌之類文字，裝訂成小冊子，進獻給皇帝。龍汝言還是有點小才華的，他從康熙和乾隆的御制詩集中挑選出了二百個句子，組成一首長詩。嘉慶看到都統進獻的集句詩，非常高興，立即召見他，并給予獎勵。都統不敢隱瞞，就坦白說，詩是家庭教師龍汝言代作的。嘉慶聽后并未怪罪他，說：“南方士子往往不屑讀先皇詩歌，現在此人熟讀如此，可見他一片愛君的誠心。”當即賞了龍汝言一個舉人出身，讓他次年參加會試。

可是，第二年春季會試，龍汝言名在孫山之外，沒考上。主考官完事后向皇帝匯報考試錄取情況時，受到了嚴厲的申斥。嘉慶皇帝說，這一科錄取的文章不好。主考官出來后，悄悄打聽皇帝身邊的太監：“這一科的文章很好，皇上為何不滿意？”太監告訴他：“因為你們沒有錄取龍汝言，他不便說出來而已。” 于是朝廷大臣們都記住了這件事。下一科，即嘉慶十九年（1814），主考官就設法將龍汝言錄取了。嘉慶看到會試錄取的名單時，非常高興。殿試后，考官就將龍汝言的卷子定為一甲第一名，連同其他考卷進呈皇帝，請他定奪。嘉慶偷偷拆開龍汝言試卷的彌封，見是第一名，沒有說什么，照舊密封好。當眾宣讀名次那一天，嘉慶十分高興，說：“朕欣賞的人果真不錯。”龍汝言脫下布衣，立即就被任命為南書房行走、實錄館纂修等差使。隔三差五，還能得到皇帝的賞賜，滿朝大臣，全都羨慕不已。

但是，這龍汝言有一本難念的經：他老婆是個悍婦。龍汝言從小沒了父親，家里又窮，一直依靠岳丈照顧，因此養成了怕老婆的習慣。

這一天，龍汝言跟妻子大吵一架之后，就搬到了一個朋友家去住，好幾天都沒有回家。湊巧的是，這期間實錄館派人送來《高宗實錄》稿子，讓龍汝言校勘。龍妻接過稿子就隨手一放，也沒有告訴龍汝言。過了一天，實錄館來人取回稿子，龍妻就給了他。自始至終，龍汝言根本不知道有這回事。

不久，龍汝言就接到了革職的圣旨，禍從天降，不啻晴天霹靂，龍汝言吃驚不小，幾乎魂飛魄散。原來，實錄館一位執筆館員一時疏忽，把高宗純皇帝（乾隆）的“純”字誤寫成斷子絕孫的“絕”字。這還了得！這稿子龍汝言雖然不曾過目，但是黃色的標簽上簽的是他龍汝言的名字。嘉慶皇帝一看到這個，龍顏大怒，惋惜了許久，還是下旨：“龍汝言精神不周，辦事疏忽，著革職，永不敘用。”

不過，龍汝言的命運最后又出現了一丁點兒轉機。嘉慶去世時，龍汝言因為是朝廷舊臣，且曾經得到過死去皇帝特別的恩遇，按照慣例，被允許入宮哭吊。哭吊之時，龍汝言哀痛之情逾于常人。道光皇帝覺得這人有良心，特賞他一個內閣中書（內閣中負責起草抄寫文件的低級官員）。道光十八年（1838），還做過一回會試同考官（副考官）。此后不久，龍汝言就黯然死去了。

龍汝言因為一首集句詩，得到嘉慶皇帝的皇恩眷顧，破格得到功名，得到狀元這個榮耀的名頭，而且錦繡前程指日可待。但是，因為一次偶然的疏漏，這錦繡前程立即化為烏有。命運之神，就是這樣苛刻，不允許人拿千次萬次的小心謹慎，去彌補、抵消偶爾一次的疏漏，皇恩浩蕩，也不能永保榮華富貴。

網載 2013-09-10 20:55:38