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    荀林父，宇伯。春秋時晉國上卿。曾為中行主將，以官為氏，卒謚桓，故又稱中行桓子。生卒年不詳，主要活動在晉文公、襄公、靈公、成公，景公時期(前636年-前581年)。

    荀林父之父逝遨仕晉為大夫，事跡不詳。荀林父在晉文公建立霸業的事業中即嶄露頭角，担任晉文公的御戎<駕駛國君戎車的官名)。不久，晉文公“作三行<三支步兵隊伍)以御狄”，荀林父担任了中行的主持。其后任上軍佐、中軍佐，至晉景公時出任中軍元帥，主持國政。

    荀林父位列六卿時間頗長，但建樹不多。在他担任中軍元帥時，率三軍救鄭伐楚，與楚軍在(今河南鄭州西北)地開戰，大敗而還。從這次大戰的全過程來看，晉國軍隊之所以致敗的主要原因是將帥不和，而不能把全體將領團結起來，統一步調，一致對敵，則是荀林父作為三軍統帥的失誤。晉國這次出兵，為的是解救被楚軍圍困的同盟國鄭國，但是行至半途，形勢發生變化，鄭園已向楚國屈服求和，成為楚國的盟友。在這種形勢下，荀林父做出的判斷是退兵回國，并且得到一些將領的支持。但是，主戰派極力反對。中軍左先觳竟擅自帶領中軍進兵鄭國。為了避免偏師冒進失利，荀林父聽從韓厥的建議，率全軍跟進。在這樣重大的行動上，荀林父實際上是被動的。進兵之后因為中軍元帥也無權懲戒先轂這樣位列六卿的重臣，結果造成軍中號令不一，不少將領自作主張。竟有魏這樣的將領，受命出使楚營，卻擅自向楚軍挑戰，致使晉軍毫無準備，楚軍襲來，荀林父只好下令退兵。軍兵退卻時爭渡黃河，許多人攀援船舷而被砍斷手指，“舟中之指可掬”。

    荀林父在這次大戰中指揮不力，未能說服主要將領服從他的意圖，也未能約束全軍統一行動，失敗慘重。他自知有罪，回國后請死。晉景公聽從其他人勸諫，未治其罪，仍讓他担任中軍元帥。其后他就接受教訓，注意使全軍貫徹一個明確的軍事意圖，統一指揮，統一行動。他又指揮了一次示威性的伐鄭，目的是威脅鄭國脫離與楚國的同盟，與晉國重修舊好，晉國的軍隊很出色地完成了這個任務。

    晉景公六年(前594年)，荀林父指揮晉軍打敗了秦國軍隊的侵伐，并且占領了狄人的土地。為此，晉景公賞賜他狄室千室。這次軍事行動，是荀林父在政治軍事生涯中建立的最后一次業績。

    荀林父是個很重友情的人。晉襄公去世，執政大臣趙盾派先蔑和士會到秦國去迎接公子雍回國即位。荀林父認為此行不妥，勸先蔑不要去，還說：“同官為寮。吾嘗同寮，敢不盡心乎?”先蔑沒有接受他的勸告。可是后來先蔑因此事出現反復而流亡秦國，荀林父把先蔑的家屬和財產都護送到秦國，說：“為同寮故也。”對于逃亡的同僚，他能顧念舊情，而不考慮自己所受的政治壓力，確實不容易，因而為后世所頌揚。

網載 2013-09-10 21:24:58