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作者：Neil Gaiman | 翻譯：Devilwing

第一回

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有個和尚獨居在山腰上的寺廟旁。廟很小，和尚很年輕，這山也算不上日本的名山峻峰。

和尚打理著寺廟，生活寧靜安閑。直到有一天，一個狐貍和一只貍貓從廟旁經過，看到和尚正耕種著他賴以為生的一小塊山藥地。

貍貓看著和尚和寺廟，開口道：“讓我們打個賭。我們中要是有誰能把這和尚從廟里趕走，就可以據此為家；已經很多年沒有香客旅人到廟里來了，這地方總比狐穴貍巢要好。”

狐貍綠眸一眨，展顏一笑，露出了尖牙；她甩甩毛茸茸的尾巴，從山上望下去，看了看這廟，還有這和尚；然后她望著貍貓說：“好啊，就說定了。”

“我們輪流來，”貍貓說，“我先去。”

在那塊小小的菜園中，和尚犁完了山藥地，又跪下身為野蔥、生姜和一小片藥圃清理雜草。接著，他撣凈手和膝蓋上的泥土，走回寺廟后廂的居所，準備晚課。

那晚，夜空的顏色好像熟透的李子；滿月高懸，大如銀盤。和尚聽到門外一陣喧囂。

院子里站了五個人，一個個鮮衣怒馬，須發膨張。為首的擎著一口野太刀。

“誰是此間住持？”他高聲斷喝，有如驚雷，“速速出來見我！”

和尚走上前去，來到月光之下，深施一禮。“貧僧無德，正是此地守護，”他淡然說。

“好個瘦小枯干的和尚，”為首的喝道，“但又有誰能參透神佛的宏旨？誠如斯言，追名逐利者實乃捕風捉影；淡泊世事之人，倒常有鴻福在門外鳴鑼。”

和尚對這番話未置一語，只是略略抬頭，望向月光下的大漢。什么事都逃不過這雙炯炯有神的眼睛。

“那好，你可想知道自己運勢何在？”

“自然，”和尚言道。

“那就聽好，差我們來找你的并非旁人，正是天皇陛下。你須即刻啟程，趕往皇宮，天皇要與你面談，好確定你是不是星官卜者對他講起的那個人，如果沒搞錯的話，你便就此飛黃騰達，官及宰丞——一個足以贏得富貴榮華、廣廈豪宅的地位。”

“但你也要記得，若是猴年的次日，你還沒有趕到皇宮，運勢就會由盛轉衰。恕我直言，天皇必會處你極刑。故而不要耽擱，黎明前就動身，不然若是犯了圣怒，誰也救不了你。”

說話間，五匹戰馬在滿月銀輝下跺響了蹄子。

和尚又施一禮。

“我這就動身，”他說。那五個騎士咧嘴笑了起來，月光照亮了他們的眼睛和牙齒，也照亮了戰馬的鐵轡鞍髻，“但在我動身前，還有一事相詢。”

“還有何事？”為首的問道，聲如虎嘯山林。

“為何天皇要派一只貍貓來宣我進殿，”和尚問道。雖然前四匹駿馬的尾巴毫無異狀，但他早已看出最后那匹卻長著一條貍貓的尾巴。話音未落，和尚就大笑起來。他隨即走回廟里，開始自己的晚課。

院子里一陣蹄聲響過，大漢們撥馬而逃，山坡上傳來了桀！桀！桀！的聲音，那是一只狐貍幸災樂禍的尖嘯。

次日，正午未至，黑沉的濃云已經遮蔽山顛。所以落雨時，和尚一點都不吃驚。這場瓢潑大雨打彎了竹子，壓倒了新長出的山藥苗。和尚早已習慣山上變幻無常的天氣，盡管白熾的閃電眩人眼目，喑啞的雷鳴仿佛自山腹滾出，但他絲毫不為所動，繼續著自己的頌課。

雨勢更大，猶如敲響上百面小鼓。在這滂沱雨聲中，和尚幾乎聽不到抽噎聲，但他確實感覺有人在哭泣。和尚走出寺廟，院中的土地被大雨澆成了泥湯。一名少女躺在那里，她華美的絲袍早被雨水浸透，濕漉漉得貼在身上，就像第二層皮膚。

和尚察覺到少女的玲瓏曲線，曼妙身姿，心中忐忑。他攙扶著女子走進寺廟，那里堪可避雨。

“我是山城大名的獨生女，”她站在小小的火爐旁，擰著自己的衣袍和烏黑的長發，“我本是由一群侍從、婢女陪著要來這座寺廟，但途中遇上了匪人。我一個人逃了出來。另外我偷聽到他們說等雨停了，就要到山上來把寺廟付之一炬，還要殺光這里的每個人。”她說話間吃了和尚的一碗米飯，和一小碟山藥。她吃起飯來狼吞虎咽，同時還用明亮的綠眸盯著和尚看。

“故而，”她說，“趁匪人沒來，我們趕快跑吧，永遠也別回來。如果我們待在這兒，終究難逃一死。要是我們在路上走散了，那你就到山城去找我父親，他是那里的大名，住在城里最奢華的宅邸中。他會予你重賞的。多謝你的米飯，很好吃，可惜山藥有點干了。”

“那我們可要趕快上路了，”和尚嘴角漫出一絲溫柔的笑意，“但我還有一事相詢。”

“還有何事？”女孩問道。

“請告訴我，為何山城大名的女兒是一只狐貍，”和尚說，“我可從沒在凡人臉上見過這樣的雙眸。”

話音未落，女孩就從火爐上躍了過去。她落地時已不再是女子，而是一只狐貍。皮毛順滑，尾巴高豎，它非常輕蔑地瞥了和尚一眼，隨即跳上石墻，順著它躍上一株虬結老松，在那里駐足片刻，便消失在暴雨之中。

下午晚些時候，太陽爬出濃云，和尚繞著寺廟揀拾起落葉殘枝，修葺著暴雨造成的損傷。

正是此時，他辨識出一個符記。

所以過了幾天，當太陽落山后，一群妖魔晃晃悠悠地穿過樹林，圍住小廟時，他也并不吃驚。這些妖魔中，有些頂著死人的頭顱，有些長著怪獸的腦袋，黃牙巨角，兩眼放光；它們發出的吵嚷呼嘯聲，你肯定未曾聽聞。

“俺們聞到了人味！”它們高喊道，“俺們嗅到了新鮮的人肉！把那人帶出來，俺們要吃了他——烤了他的五臟六腑，還有腦仁；大嚼他的眼珠、臉蛋和口條；吞了他的肝臟、肥肉和陽物！把他帶出來！”

說話間，有幾個妖魔開始把和尚收集起來的殘枝敗葉高高堆起，將自己灼熱的呼息吹在上面，直到枝條冒煙，開始燃燒。

“要是我不出去呢？”和尚喊道。

“那俺們每天日落后都要回來，”一個妖魔嘯道，它的腦袋好像剝了皮的蝙蝠，“吵得你不得安生，等俺們不耐煩了，就燒了你這座小廟，再從灰堆中扒出你焦黑的尸首，用俺們的尖牙把它咬碎！”

“快滾吧！”另一個妖魔嚷道，它的臉是個溺斃的死人，肌膚囊腫，雙目白似珍珠，“離開這地方，永遠別再回來！”

但和尚沒有跑，他反而走進院子，從火堆中撿起一根燃燒的樹枝。

“我不會離開寺廟，”他說，“而且我已經厭倦了這些鬼把戲。好了，無論你是狐貍還是貍貓，嘗嘗這個！還有這個！”他說著揮舞起火棍。

轉眼之間，那群妖魔所站的地方，就僅剩下一只衰老癡肥的公貍貓，它跌跌撞撞地開始逃跑。和尚把燃燒的樹枝扔向貍貓，打中了它的背，燒掉了它尾巴上的毛，還烤焦了它的屁股。貍貓哀嚎一聲，消失在夜色之中。

黎明時分，和尚在半睡半醒間聽到背后傳來一陣低語。

“我要向你道歉，”這聲音說道，“是貍貓和我打了個賭。”

和尚沉默不語。

“貍貓已經跑到別的藩國去了，它的尾巴被燒掉了，顏面掃地，”女孩的聲音說，“如果你有意的話，我也會離開。我的洞穴就在瀑布上面，一株虬結老松旁邊。我在那兒住了很久，離開它難免讓我難過。”

“那就留下吧，”和尚說，“只要你別再和我耍那些愚蠢的狐技淫巧。”

“當然，”女孩的低語聲從和尚身后傳來，過了片刻他又墜入夢鄉。半個時辰后，和尚徐徐醒轉，發現屋中的草席上有狐貍的腳印。

和尚不時能在矮樹叢間看到狐貍，她的身影總會讓他會心一笑。

但和尚并不知道，狐貍已經深深地愛上了他。那是在她來道歉時，也許更早些，是在和尚將她從泥濘的庭院中挽進廟宇，用爐火幫她烤干時。但無論自何時而起，狐貍無疑是愛上了這名年輕的和尚。

這就是日后諸般禍事的緣由。那將是一段奇妙的故事，讓人心碎神傷。

第二回

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彼時，在人間行走之物，如今我們鮮少見聞。鬼魅、妖魔，和諸多靈體；大神、小神，還有獸神；各種覺識、存在，魂靈和生物。有善亦有惡。

夜闌人靜，月過中天，狐貍正在山腰捕獵。她忽然看到，在一株被雷打過的松樹旁，有幾點藍光閃爍。她向這些光點竄了過去，迅疾如影，一塵不驚。當她靠近后，藍光化作奇異的生靈。它們非生非死，渾身上下都裹在閃耀的藍色妖氣中。

這些生靈正在低聲私語。

“我們已然令命，”為首的說道，藍炎在它裸露的肌膚上躍動不休，“和尚注定要死。”

狐貍駐足潛蹤，隱身在一叢灌木之后。

“正是，”第二個說道，它的牙齒像一把把鋒利的小刀，“我主是身具大能的陰陽師，他通過觀察星相風水，已經看出，在下一次月盈之時，他與和尚之間，注定要死一個，如果和尚不死，那厄運就要落在我主頭上。”

“但，他怎可能會死？”第三個說道，藍色火光在它的眼中升騰，“噓！是不是有什么東西在偷聽我們說話？我覺得有人在看我。”

狐貍屏住呼吸，矮身趴在地上，靜靜地躺著。這三個妖靈飛上天空，俯瞰著黑暗的樹林。“除了只死狐貍，什么都沒有，”為首的說道。

一只蒼蠅落到狐貍的額頭上，慢慢爬上她的鼻尖。狐貍壓抑住咬它的沖動，仍舊躺在那里一動不動，眼神渙散空茫，像個死物。

“我主打算如此這般，”為首的說，“連續三夜，和尚都會發噩夢。第一晚，他會夢見一個匣子。第二晚，他會夢到一枚黑匙。第三晚，他會夢到用黑匙擰開匣子上的鎖。這時，在夢中，他將打開匣子，隨即喪失與現世的一切羈絆。無食無水，死期不遠也。我主不會為他的死而負疚，”它又環顧四周，“你確定沒人偷聽嗎？”

蒼蠅爬上了狐貍的眼珠。盡管她覺得奇癢難忍，但卻一眨不眨。

“誰能聽見我們說話？”第二個生靈問道，“狐貍的尸體？”它說著大笑起來，這聲音高亢遼遠。

“有人聽見也無妨，”為首的說，“即便真有人聽到，若他把我們這番話說給旁人，不等第一個字出口，他的心就會在胸中爆裂。”

一股冷風吹過山顛。東方的天空泛起魚肚白。

“但和尚真沒法子逃過這一劫嗎？”第三個生靈問道。

“只有一個辦法，”第二個說。

狐貍全神貫注傾聽著接下來的詞句，但此后再無話音傳來，多一個字都沒有。她只能聽見山風卷起落葉時的私語，樹木在風中搖曳吐納時的嘆息，還有遠處小廟中風打鐘鈴發出的叮呤。

狐貍像一段殘枝，僵直地躺在原地，直到日上三竿，她才甩甩尾巴，舔落爬上腳掌的螞蟻，一路跑下山坡，來到她的洞穴。這里清冷黑漆，充滿泥土氣息，洞中藏著她最珍貴的寶物。

狐貍是在幾年前找到它的。那時，它纏在一株參天古樹的根須中。她又挖又咬，用了幾天的工夫，才把它完全刨出地面。狐貍用粉舌將它舔凈，用絨毛將它磨光，帶回了自己的洞穴。在這里，狐貍敬奉它，保養它，把它視為珍寶。這件器物古老非凡，來自遙遠的國度。

這是個龍形玉飾，雙眼鑲著細小紅石。

這件龍飾為她帶來安寧。它紅色的眼珠在洞穴微光中閃爍，散發出一股暖意。

狐貍用嘴拾起她的珍寶，輕柔地叼著它，就像叼著一只自己的幼崽。

她把玉飾咬在嘴里，走了很遠的路，來到一座海邊的懸崖旁。她能聽到海鷗在頭頂鳴叫，也能聽到身下的冷濤拍打巖石，還能嗅出空中飄蕩的鹽味。

“這是我最珍貴的寶物，”她暗自想道，“現在我把它獻出，獻給大海，只求知道如何拯救和尚的性命。因為如果我置身事外，他就會夢到一個匣子，接著是一枚鑰匙，然后是用鑰匙打開匣子，最終他將死去。”

狐貍用鼻尖將玉飾輕輕推落，看著它在空中翻滾，落下百尺高崖，落入波濤洶涌的海中，她輕嘆一聲，因為這小小的龍飾曾為她的洞穴帶來平靜與安寧。

狐貍又走了很遠回到自己的洞穴，她感到疲憊不堪，很快就沉沉睡去。

以下是狐貍的夢境。

她站在一處貧瘠荒原，到處都是灰褐色的巖石，寸草不生。天空同樣是灰蒙蒙的，既不明亮，也不昏暗。在她面前的一塊巨石上，蹲著一只碩大的狐貍，從頭至尾都如墨玉漆黑，只有尾尖上生有一簇白毛，好象在白漆桶里浸過一樣。他大愈猛虎，大愈戰馬，大愈狐貍見過的任何生靈。

他蹲坐在巖石上，好象在等待著什么。他的雙眼就像兩個黑洞，遙遠的星辰在其中閃爍、燃燒。

狐貍在巖石間跳躍穿梭，來到夢之狐的面前。她俯下去，翻過身，將自己的喉嚨顯露給他。

起身，巨狐說道。起身，莫怕。你為夢到此夢，已付出良多，孩子。

狐貍站了起來。盡管她的恐懼超過了任何小狐貍的經歷，但在夢中，她沒有顫抖。

“我的龍，”她問，“是屬于您的嗎，陛下？”

不，他說。但它是一位我稱之為友的故人，在很久很久以前遺失的。那還是在真龍離開塵世，翱翔天宇之前。我友弄丟了這件寶物，整日憂心忡忡。現在大海將玉飾沖還給他，他將在巨淵之底，他的族類之中，睡得更加安穩，直到下個紀元來臨。

“有幸為尊友效勞，實乃無上容光，”狐貍說。

小狐貍和黑巨狐，在夢疆中靜靜地矗立了幾瞬。小狐貍看了看四周的巖石荒原。

“那些是什么動物？”她問道。

那群動物體型如獅，正在巖石上爬行，將它們的長鼻子伸進貧瘠的土地嗅探。

它們是貘，巨狐說。它們是食夢獸。

小狐貍聽說過貘。如果一個人從蘊藏惡兆或是恐怖之物的夢中醒來，他可以嘗試喚來貘，寄希望于這種幻獸會吃掉迷夢，將它和它所彰顯的征兆一起帶走。

她注視著在夢疆的巖石荒野上游走的貘。

“如果有人能在貘吃掉一個夢之后將它抓住，”狐貍問，“那會怎樣？”

巨狐一時無語。遠星在它空茫的眼眸中閃爍。貘很難捉，更難控制。它們是靈巧矯捷的動物。

“我是只狐貍，”她謙卑地說道，一點沒有吹噓的意思，“我也是靈巧的動物。”

巨狐點點頭，垂眼望向她。狐貍覺得他能將自己看透，能看到她所有的夢境、期翼和感懷。他只是個人，巨狐說，而你是狐貍。這種事少有善終。

狐貍本想敞開心扉，告訴他自己的想法。但巨狐一甩長尾，從巖石上跳到下面的荒原。在小狐眼中，他愈長愈大，直到充斥天宇。此刻，巨狐便是這夜，星辰在他的黑玉皮毛上閃爍，白色的尾尖變成了一輪殘月，掛在夜空之中。

“我很靈巧，”小狐貍對夜說，“我會鼓起勇氣，會為他而死。”

狐貍覺得頭頂傳來一句幾近溫柔的話語。那就去捕他的夢吧，孩子。接著，她醒轉過來。

午后艷陽像個熔金光球，擦亮了整個世界。狐貍鉆進樹叢，朝小廟走去，只在溪水旁停留了片刻，三口兩口便連皮帶骨吞下一只大青蛙。然后她又如饑似渴地舔飲了些清涼潔凈的山泉。

當她來到小廟時，和尚正在為他的火爐砍劈柴。

和尚的斧子很快，所以小狐貍和他保持著適當的距離，開口說道：“愿你這幾天都有美夢，夢到吉兆和好運。”

和尚沖狐貍笑笑。“多謝你的祝福，”他說，“但我可說不清自己能不能夢到吉兆。”

狐貍用她的綠眸凝視著和尚，“要是你需要我的話，”她最后說道，“我就在附近。”

年輕的和尚從劈柴堆上抬起目光，但狐貍已經悄然無蹤。

第三回

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京城位于遙遠的西南方，陰陽師的宅邸就在此間。他坐在家中，燃起幾案上的油燈。桌面鋪了一方彩繪絲巾，上面擺著一個漆匣和一枚黑木鑰匙。五個小磁碟，按照東西南北中五方基位碼好。其中三個放入某種粉末，另一個盛有一滴液珠，最后的碟子則空無一物。

陰陽師位高權重，富可敵國。請他占卜，或是求他幫忙的人絡繹不絕。很多藩國的大名都堅信，是陰陽師的影響力和卜算術讓自己獲得了如今的財富與權勢，將他敬若上賓。就連大相國和左右大臣都對他言聽計從。但陰陽師不是個快樂的人。

陰陽師有位妻子，就住在庭院的北廂。她可謂賢良淑德，對陰陽師百依百順，把家中大大小小的事務都打理得很好。陰陽師還有個剛滿十七歲的小妾，她美貌絕倫，雙唇艷若桃李，肌膚白勝凝脂。他的妻子和小妾同住在一個屋檐下，卻相敬如賓，從不爭吵。但陰陽師不是個快樂的人。

人們都說他所住的宅院華美恢宏，在京城里可排第十七位。妖鬼和天狗，這些風界的精怪，都遵從他的號令，任他差遣。陰陽師能記起前兩世的經歷。當他還是個年輕人時，就不遠萬里到中國去修行。他回來后須發皆灰，但滿腹陰陽之術已無人能及。他被高位者敬重，被下位者懼怕。但盡管如此，陰陽師不是個快樂的人。

這皆因他心存恐懼。

從他還是個黃口小兒，剛能記事時起，就心存恐懼。他所學的每樣本領，所獲得的每分力量，都是因為想用來趕走恐懼。但恐懼依然，附在他背后，藏在他心里。入睡時，恐懼伴他而眠；醒來后，恐懼正等著向他請安。無論在飲酒時，沐浴時，還是同房時，恐懼都如影隨形，不離不棄。

在恐懼并非對死亡的懼怕，因為在他心中，死亡也許正是解脫。他過去也曾動過這樣的念頭：若是憑借法術屠盡這世上的男女老少，也許能得以安寧；但他還是覺得，即便絕世孤立，恐懼仍要糾纏在他心頭。

是恐懼在驅使他，是恐懼將他推進黑暗之中。

陰陽師曾向荒冢穢靈求教，也曾在晨昏之際與畸形的怪物相會，隨它們的步調起舞，分食他們的饗席。

京城的郊外，賤民集聚，盜匪橫行。陰陽師在此處置有一處廢宅，里面住著三個女人：一名年老，一名年輕，還有一名既不年老也不年輕。她們平時靠向走霉運的村婦出售藥草為生。鄉野傳言說，那些晚上在此間借宿的無知旅人，日后都無人得見。

可想而知，誰也不知道陰陽師和這三個女人的瓜葛，更不會知道在那些月黑風高的夜晚，他常造訪此地。

從陰陽師的心底看來，他并非奸佞惡人。他只是被嚇壞了。恐懼偷走了幸福與驕傲帶來的每絲快樂，吮盡了生命中的歡愉。

故事發生的幾旬前。一夜，月正黑沉，陰陽師來到廢宅，向三個女人討教最讓他煩擾的問題。

寒風吹進破窗，在殘損的屋檐間呼嘯。

“我如何能找到安寧？”他向最老的女人發問。

“冢中自有安寧，”她說道，“欣賞日落美景時，也會片刻心安。”

她赤身裸體，乳房像兩個空口袋一樣垂在胸前，臉上繪著妖魔的面容。

陰陽師眉頭緊鎖，滿面怒容，焦躁不安地在掌中敲打著折扇。

“為何我總不得安寧？”他向最小的女人發問。

“因為你還活著，”詞句自她冰冷的雙唇吐出。三個人中，他最怕這少女，因為陰陽師總覺得她是個死物。少女很美，但卻寒若霜雪。每次她用冰冷的手指碰觸陰陽師時，都會讓他顫栗。

“我在哪能找到安寧？”他向中年女子發問。

她并未赤身，但衣袍寬解，胸前挺著兩排乳房，如同母豬雌鼠，乳頭黑硬像塊塊炭石。

她自齒間深吮口氣，屏息凝神，許久之后才慢慢吐出。接著女人說道：“東北方的美濃，從這兒走要用很多很多天。那里的某座山上有個寺，廟小地偏鮮有人知，只有一個和尚在打理照看。他生來無所畏懼，自有你渴望的安寧。現在我可以織成一方絲巾。如此一來，等他死后你就能得到他的力量，再也無須畏懼。但自我織就時算起，到下一次月盈之前，你必須將和尚置于死地。而且他不能死于刀劍血光，也不能有絲毫痛楚，否則織工就會失效。”

陰陽師滿足地咕噥一聲，親手喂她吃了幾件精致美食，撫摸著她的長發，告訴她如此安排他很滿意。

三個女人退到這座傾頹屋舍的另一個房間，她們回來時已是晨曦將至，天空開始放亮。

她們給了陰陽師一方白如月光的絲帕。那上面繪著陰陽師和月亮，還有那名年輕的僧人。

陰陽師點點頭，感到心滿意足。他本要向女人們道謝，但卻明白凡人決不能向這等生靈致謝，所以他只是將報酬放在屋子的草席上，在拂曉前快步趕回家中。

他通曉很多殺人千里的法門，但其中大部分雖說并不直接涉及刀兵血災，卻也必會帶來苦楚。

陰陽師查閱了他的卷宗，接著差遣手下魔物到和尚所住的山中，為他取來和尚碰過的器物。（狐貍就是在那時聽到了它們的談話。）而此時此刻，陰陽師坐在幾案前，油燈、漆匣和鑰匙就擺在上面。一個接著一個，他把五個磁碟中的東西一撮撮加到燈火上。這些磁碟盛著的物事都不相同。最后加入的是魔物從和尚身上偷來的東西：它就盛在那空無一物的碟子里——魔物頭來的，是和尚的一片影子。

陰陽師每在燈火中加上一撮，它就燃燒地更高更亮；當他把最后一點和尚的影子加進去時，焰火升騰，光亮充盈著整個房間。片刻之后，火光褪去，屋子里只剩黑暗。

陰陽師點起燈，欣喜地看到鋪在桌上的方巾多了一塊難看的污點，就像某種死物趴在年輕和尚的臉上。

他滿意地觀賞片刻，隨即走回床榻，安穩地睡了一夜，沒有恐懼。這一晚，他很滿足。

是夜，在夢中，和尚站在他父親的宅邸里。這似乎還是在他父親獲罪失勢，丟掉這宅邸和所有財物之前——他的父親有很多位高權重的敵人。

父親向他深深一躬，在夢里，和尚記起父親早已自盡身忘，同樣也記得自己尚在人世。和尚試圖把這些都告訴父親，但他父親卻無言地示意自己聽不到兒子對他說的任何言語。

接著，他從袍服中取出一個小漆盒，遞給自己的兒子。

和尚接過彩飾漆匣后，父親已經消失不見。但他沒有多想，因為這漆匣占據了他的全副心神（不過，在夢中，他似乎瞥見一扇敞開的房門后面狐尾一閃）。

他知道盒子里有些重要的東西，一些他必須要看的物件。但他想盡辦法，也打不開這匣子；越是努力，就越感挫敗。

和尚醒來時，覺得心緒煩亂惴惴不安，不禁揣測這夢境是不是某種預兆或警示。“如果這是場噩夢，”和尚說，“希望貘能把它帶走。”

他隨即起身，出去打水，開始一天的生活。

第二天夜里，和尚夢見祖父來找他。可是很多年前，他的祖父就在吃米餅——一種糯米糕點時噎死了，那時的和尚還在襁褓之中。

他們站在海中一座小島上，這島黑黢黢的，比一塊巖石大不了多少。他的祖父睜著一雙盲眼，眺望大海。飛沫潑濺，海風呼號，海鳥在空中悲鳴。

祖父張開一只蒼老的手，展示出一枚小小的黑匙。他將手遞出，動作緩慢得好像一件機械玩具。和尚從祖父手中接下鑰匙。一只海鷗悲鳴三聲，漸飛漸遠。和尚本想問問祖父這是什么意思，但老人已然消失。

和尚緊緊握著鑰匙。他環顧四周想找個和黑匙匹配的東西，但這座島荒蕪貧瘠，空無一物。和尚慢慢踱過小島，什么也沒找到。

這時，在夢中，和尚覺得自己正被窺視。他四下張望，可夢中寂寥無人，只有在天空翱翔的海鷗，還有遙遠懸崖上的一個纖細身形，和尚覺得那可能是只狐貍。

他醒來時，手里握著一枚并不存在的鑰匙，被狐貍注視的感覺仍揮之不去。

這場夢如此逼真。這天晚些時候，涼風將楓樹上第一批或橙或紅的葉片吹落到寺廟的窄小菜園中，和尚正在那里照料著或黃或白的葫蘆。他忽然發覺自己正環視四周尋找那枚鑰匙，這才慢慢想起，在塵世中，自己從沒碰過或是見過它。

那天夜里，和尚等待著另一場黑沉迷夢。他閉上眼睛時，聽到屋外有些響動，沒過多久便睡了過去。

上半夜，他什么也沒夢到。而后半夜他夢見自己站在一座小橋上，看著兩尾鯉魚在一汪池塘中愜意嬉游。其中一尾純白如銀，另一尾橙黃若金。和尚看著它們，覺得心緒安寧。

和尚醒來后，揣度這夢是個吉兆，也相信前幾日的黑夢就此告終。他展開笑顏，興高采烈地從睡席上爬了起來。

和尚的好心情一直保留到他被狐貍絆到。

小狐雙目緊閉，就趴在寺廟的門坎上。

第四回

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起初，和尚以為她死了。他蹲下身后，卻發現狐貍還一息尚存，很淺很慢，幾乎看不出是否在呼吸。但畢竟她還活著。

和尚把狐貍抱進小廟，放在火爐旁讓她取暖。接著他向佛陀默禱，為狐貍的性命祈福。“她雖是個野物，”和尚想道，“但心地良善，我不能眼看著她死。”

和尚撫摸著狐貍如薊花冠絨般柔軟的皮毛，感受著她微弱的心跳。

“我還是個孩子時，”和尚對昏迷中的狐貍說，“那是在我父失勢之前。我常瞞著奶媽和師長，偷偷跑到集市上去。那里有很多活物在賣：我在那些竹籠里見過各種各樣的動物。有狐貍、狗和熊，有小猴子、紅臉狝猴、野兔和鱷魚，有蛇、野豬和鹿，有蒼鷺、白鶴，還有小熊崽。我喜愛動物，所以看到它們時，心里很是快活。但這也讓人難過，它們被關在籠子里的樣子，令我心痛不已。”

“一天，當商人們收攤離去后，我發現了一個破損的籠子，里面有只剛出生不久的小猴，它瘦得皮包骨頭，已經死了，連個水罐都換不來——至少某些人是這么想的。但我發現它還活著，就把它藏在衣服里，一路跑回家。”

“我把猴子養在臥房，從自己的食物中省下些羹飯喂它。我的小猴子就這樣慢慢長大，最后個頭幾乎和我一樣高。它是我的朋友。它會坐在我們屋外的柿子樹上等我回家。父親容下了這只猴子，一向平安無事，直到有一天，一位大名來家里找我父親。”

“猴子好像發了瘋一樣。它不肯讓大名靠近我的父親。它跳下樹，擋在那人面前，呲著牙，露出胸膛，就好象他是來自另一個猴群的敵人。”

“大名向一位隨從示意。盡管我苦苦哀求，那人還是拉開弓，一箭射穿了猴子的胸膛。我將猴子抱出宅院，它注視著我的雙眼，就這樣死去了。”

“后來，我父的失勢，就是出于這位大名的陰謀。有時我在想，也許那只猴子并不是猴子，而是阿彌陀佛派來保佑我們的守護靈，但只有當我們學會聆聽和觀察，它才能真正行使護衛之責。這是很久以前的事了，小狐貍，在我出家之前，那段我已棄絕的生命之中。但人總要吸取教訓。”

“也許，你玩弄的那些狐技淫巧，只是想要保護我。”

和尚說完，開始向阿彌陀佛頌經禱告；然后又向鬼子母神禱告，她在遇到佛陀前是個夜叉，如今卻是女子與孩童的守護神；他還向大日如來祈求；最后，和尚向賓頭盧尊者詠誦了一篇簡短經文，他是佛陀的弟子，羅漢首座，被佛陀禁止涅槃往生。他向所有這些神佛禱告，為了小狐貍，祈求他們的看護與悲泯。

誦經已畢，狐貍還是軟塌塌地躺在草席上，一動不動，像個死物。

山腳下有個小村，大概半天的路程。“也許，”和尚想，“村子里會有醫師抑或智婦，可以救狐貍的命。”他未加多想，抱起癱軟的狐貍，開始向山下的村莊走去。

天氣清冷，和尚在輕薄的僧袍中瑟瑟顫抖。晚秋的蒼蠅，是一年中最后、最老、最大也是最討厭的蒼蠅，它們圍著和尚嗡嗡亂轉，跟著他一路飛下山去，讓他煩擾不已。

路程過半，山間的溪流匯成小河，水面上橫著座木橋。和尚走過去，看到橋上走來一位老者。他有一部銀白長髯，還有很長很長的眉毛。他走路時拄著一根彎曲的長拐棍，眉宇間充滿智慧與祥和，但又有一絲頑劣，至少和尚這么覺得。

老人在橋上駐足，等和尚走近。

“此季的楓樹很美，”他說，“斑斕多彩，稍縱即逝。有時我覺得秋和春一樣美。”

和尚頷首贊同。

“你抱的是什么東西？”老人問道，“看著像條死狗。對僧人來說，這不是穢物嗎？”

“這是只狐貍，”和尚說，“而且她還沒死。”

“你準備殺了她？”老人不耐煩地說。

“我要帶她求醫，”和尚說道。老者面色凝沉，他舉起手里的拐杖，打了和尚兩下——一記在頭側，一記在肩膀之間。

“這下！是因為你離棄廟宇，”老人打下第一杖時說道，“而這下！是因為你攙和狐靈鬼事。”

和尚低下頭。“也許您責罚得對，”他說，“正如您所言，我沒有看護寺廟，而且還抱著一只狐貍。可我相信帶她求醫，也是遵循正道。”

“正道？正道？”老人又用拐杖戳著和尚的胸膛，“為什么，你這個蠢貨，你這個沒腦子的東西。你若是遵循正道，就該帶著狐貍回你的廟里去，然后把夜夢之君的信物枕在頭下，睡上一覺。你的小母狐正是被困在夢境中。”

“我可否免受杖責，再多問一句，”和尚小心翼翼地說，“在哪能找到夜夢之君的信物呢？”

老人瞪著年輕的和尚，又看了看手里的彎拐棍。接著，他長嘆一聲，這口氣長得就像個耄耋之人想要吹涼面前的熱湯。老人伸手從袖子里拿出一片寫有字跡的紙條，按在和尚手中。

“給你，”老人咕噥道，“但你到底還是個蠢貨。不是狐貍死，就是你死；不管你是否心思純良，塵世仙鄉皆無一物能改變此事。”

和尚本想爭辯幾句，問問老人為何要給他這沒有好處的信物。但當他反應過來時，橋上已不見人影，整個山麓間就只有他一個人形影相吊。

“這老人一定是賓頭盧尊者，”和尚想，因為傳說中賓頭盧尊者經常化作長眉白須的老者；他始終在凡間修善積德，等待佛祖予他超度。

但和尚還是想不通，為何賓頭盧尊者要幫他這么個卑微小民；他記起尊者是因為妄自顯圣，被罚不能西方往生，但這并不令人寬慰。

下山時，狐貍幾乎輕如鴻毛，但當和尚踏上歸路，卻發現她的身體越來越重。一籠薄霧降下山坡，將萬物虛化。和尚向山上走去，只覺得舉步維艱。

他心中暗自思量，救助狐貍到底是不是正道。他想不清楚，但卻知道自己不能棄她不顧。無論如何，也要試上一試。

和尚是早上離開寺廟的，下午晚些時候他才走了回來。秋霧掛在山間，有如蛛網蠶絲，而那漸低漸近的暮靄更讓世間如墜夢境。

和尚走進小廟，就連這住了八年的地方，都讓他覺得朦朧縹緲，仿佛一方幻土。爐火幾乎已經冷透，和尚添了點炭薪，開始煮米飯，又烤了些切得很薄的葫蘆片佐餐。

飯后他開始做晚課，但卻不如平日那般專注虔誠。禱告是一回事；向某些神佛禱告就是另一回事了，他們不僅會傾聽，而且會在路上把你找出來，被你冒犯時還會用拐杖打你的腦袋。

在爐火輝光中，和尚產生了一種詭異的幻想。他覺得自己的影子似乎缺了一片，就像被撕掉了似的。

狐貍睡得像個死物。

她那么小。和尚撫過狐貍柔滑的皮毛，又看了看賓頭盧尊者給他的符紙。和尚不懂上面寫了什么，當他看去時，那些文字仿佛在扭動閃爍，就像夢中的符記。

和尚把狐貍放在他的僧袍上，用自己的體溫為她保暖，也許還能為她保住性命。他躺在睡榻上，將紙片放在枕下，來回一趟山路已經讓和尚精疲力盡，他很快就墜入了夢鄉。

第五回

▼

起初，是黑暗。

黑暗中閃出一點熒光。接著又一點，再一點。光亮開始游弋。

它們是螢火蟲。先是幾只，繼而聚起一群，最后成百上千的螢蟲在黑暗中閃耀著它們的冷光。

這讓和尚想起星辰之河，或是一座星橋，或是一條在黑暗中纏繞縈轉的錦帶，燦燦生輝，亦幻亦真。和尚沿著錦帶行走。

那張信物就握在他手中，紙上溢出的光芒，比螢火更盛。

他走了片刻，一些明昧不休的螢火開始隕落，像山茶花一樣翩然而墜。

和尚同它們一起下墜。他發現自己并非自螢火蟲間掉落，而是落過銀河，那穿越夜空的眾神之河。

他輕輕落在一片孔雀石般盈綠的碎石荒原。

和尚爬起身，行走在琉璃綠色的平原上。在夢中，他足踏高木屐。這種鞋人們在雨季才會穿，好讓自己遠離泥濘的地面。行走間，木屐漸漸磨損消逝，沒過多久，和尚就只得赤足而行。片片碎石像無數鋒利的小刀，鮮血從他腳上的傷口汩汩而出，在身后留下一串血紅的足跡。

他走過一片怪骨嶙峋的平原，那些非人的尸骨早已破碎，鋒利尖銳。

他走過一片濕熱逼人的沼澤。空中充滿咬人的蚊蟲，體型之小肉眼難辨。這些飛蟲趴上他的皮膚和眼角，叮刺咬噬，留下點點傷痕。片刻之后，蒼穹已被滿天的蚊蠓染黑。

紙條輝光更盛，和尚將它高舉在身前，繼續趕路。

他最終穿過沼澤，從喉嚨里啐出最后一口黑蠓，又將它們從眼角抹凈。

和尚走過一個向他私語的花園。它建議和尚回頭，告訴他夢之君不是隨隨便便就能找到的，還說他應該留在花園里，漫步在它的小徑上，閑坐在它的甜水旁。但和尚始終不知道，花園為何能對他說話。

他戀戀不舍地離開花園，繼續前行。

和尚在兩棟比鄰的房舍前駐足。有兩個人正坐在其中一間的緣側，面對廊下的池塘持桿垂釣。

“我要找夜夢之君，”和尚喊道，“這條路對嗎？”

“每條路都通向他的疆土，”第一個人問道，“你又怎能走錯？”

第二個人身材豐腴，面帶愁容，他一句話也沒說。

和尚向他們展開信物，如果說之前還有些許疑慮的話，此刻他已確信自己是在夢中。因為他竟能讀懂紙上的字。那是些很簡單的文字，簡單到和尚很奇怪先前怎么會讀不懂。這些文字書寫著一個人，他可以從混沌或虛無中塑造、制造、鑄造，將無形無相之物化作幻夢，但離了這幻夢，任何真實都將失去意義。

第二個人輕哼一聲，引來和尚的注意。他仿佛是不經意間，指了指一座山峰。

和尚施禮致謝，向那座山走去。

他來到山腳下，回頭看去，發現胖男人面朝下飄在魚池中。而兇手正從房子的露臺上俯瞰著他的尸身。

和尚走到半山腰，又回頭張望。房子，連同那人和魚池，都已消失。它們方才的所在只剩一片荒冢。

在他前方，矗立著一座宏偉的建筑，與周圍的景致渾然一體。它是神殿，是城堡，也是住所。它有水瀑和花圃，有彩繪屏風和華美的拱頂。和尚說不清這是一座房舍，還是一百座。他能看到諸多院落、果園和樹木；在那些奇異的花圃中，比鄰的樹木上，春華、秋葉與夏實競相生長。

艷麗的鳴鳥在樹上歌唱；它們的羽色或紅或藍，美艷鮮活宛若飛翔的花朵。那歌聲也同樣奇異莫名。

和尚從沒見過這樣的所在。

房前是一道拱門，由金色的木材造就，上面刻著奇禽異獸。和尚走到門前，敲響了掛在那里的一面小鑼。

鑼鳴無聲，但他確信，那些應當知道他在門前的人，已然知曉。

大門打開，繼而變化，一個絢麗多彩的生靈立在他面前。這是只怪鳥，頭顱如獅，尖牙蛇尾，巨翼蔽天。竟是巨大無朋的時及鳥，神話中的生靈。

“鳴鑼所為何事，”時及鳥說，“你又是何人，為甚打攪我主？”

“這里真美，”和尚說，“等我醒來，世上再無這般景致，因為它們均非此地。如此想來，更讓這宮殿平添幾分美色。我是否真的站在夢之君的宮殿花園里？”

他的話語輕柔至極，但卻蘊含著對守門人的叱責。即便是神話中的生靈，也應曉得禮數。

“此地正是夢之宮，”時及鳥咆哮道，“告訴我你想干什么，不然我就把你吃了。”

和尚伸出手，將賓頭盧尊者給他的紙片展示在時及鳥面前。它綻出光華萬千。巨鳥低下頭喃喃私語。“我沒料到，”它說，“我以為你不過是個夢者。”

和尚發覺有什么東西正從一棵黑松上俯視著他。那是只渡鴉，體型頗大，毛色黑且暗。它察覺到和尚的視線，撲愣愣飛撲而下，落在他面前的步道上。

“跟我來，”渡鴉的聲音好似兩塊巖石在磨擦。

“你會帶我去見夢之君嗎？”和尚問。

“你不會向一首詩發問，不會向一片飄零落葉，或是山顛霧色發問，”渡鴉說，“你又為何要向我發問？”

房舍像一座迷宮，和尚跟著渡鴉穿過蜿蜒曲折的走廊和奇異肅穆的亭臺；走過平靜的池塘和峻秀的山石，穿行在屏風隔成的通道中。他始終跟著黑鳥前行。

“從你的回話判斷，”和尚說，“我猜你是個詩人。”

“我侍奉夜夢之君，”黑鳥說，“聽他的差遣。”它拍打翅膀，鼓翼而翔，落在一扇同和尚差不多高的屏風上。“但你說的也沒錯。我曾是個詩人，而且像所有詩人一樣，我在夢之國逗留得太久。”

渡鴉讓和尚走進一間彩繪屏風隔成的屋子。房間一端有座高臺，臺子上放了張鑲有珠母的木椅。這是張完美的座椅，木工古樸，樣式離奇。和尚知道這一定是夢之君的王座。

“在這里等著，”渡鴉說完仰首闊步走出房間，就像個傲慢的老侍臣。

和尚手足無措地站在覲見室，等待著夢之君的駕臨。

在和尚的想象中，夢之君是個老人，有著長長的胡須和指甲，接著他變得好似賓頭盧尊者一般，最后又化作半人半龍的妖魔。

和尚的目光被環繞房間的屏風所吸引。只要他注視著屏風，那些彩繪圖案就靜止不動；但他稍一分神，上面就會變化出前所未見的景象。他轉開目光，屏風上的生物便會游移。傳說落幕，新的傳說悄然登場。

他獨自站在覲見室中，看著彩繪屏風。不知從何時起，和尚不再是孤身一人，因為夢之君已坐在高臺上的王座中。

和尚深施一禮。

夢之君的肌膚白似冬月，長發黑如鴉翼，雙眸宛若倒映夜空的池水，遠星在其中閃耀燃燒。他的袍色若夜，諸般火焰和面孔在底紋上浮現又消失。他開口說話，聲音輕柔如絲，堅韌如絲。有朋自遠方來，不亦樂乎，和尚聽到一個聲音從腦中響起，但你不該來。

“我擅自登門，”和尚說，“只求您救下一只狐貍的性命。她身在塵世，魂迷夢土。倘若您袖手旁觀，狐貍遲早命喪此地。

也許她，夜夢之君言道，只求迷失夢鄉。她所行之事，必有自己的道理，而這道理你知之甚少。更不消說她是只狐貍。她的命運又與你何干？

和尚躊躇片刻，開口說道：“佛祖教誨我等，對萬生萬靈，都要愛要敬。狐貍從沒害過我。”

夢之君上上下下打量著和尚。僅此而已？他不動聲色地說。你離棄廟宇，來夢土尋我，只為此事？只因你對萬生萬靈，都有愛有敬？

“萬物于我皆有責，”和尚說，“既削發為僧，我便已舍棄諸般欲念，隔斷塵世羈連。”

夢之君沉默不語，像是在等待什么。

和尚低下頭說：“但她化作少女時，那肌膚的觸感，我始終難以忘懷。這段記憶將伴我走到此生盡頭，乃至盡頭之后。何況，最難斬斷是情絲。”

我明白，夢之君說。他站起身，走下高臺。如果把他當作人來看的話，夢之君的身量很高。隨我來，他說。

水瀑自宮殿的一面墻壁上傾瀉而下。兩人穿行過去，涓流在他們身上沖刷吹拂。卻沒打濕分毫。

水瀑的另一側有座避暑小筑。夢之君帶著和尚向那里走去。

你的狐貍也來此找過我，祈求一件禮物，夢之君說，她對心中的愛戀比你坦誠得多。我把禮物給了她。狐貍夢你之夢，與你一道做了前兩個夢，又替你夢到最后的結局，用黑匙打開了漆匣。

“她在哪？”和尚說，“我如何帶她回去？”

你為何要帶她回去？夢之君說。這非她所愿，對你也沒有好處。

和尚不發一語。

君王指了指小筑里的桌子，那上面放著一個漆匣，和尚曾在夢中見過。鑰匙就插在鎖孔里。

她就在這兒。如果你主意已定，就去找她吧。

和尚俯下身，慢慢打開匣子，盒子張開，張大，張滿天地。他走了進去，毫不遲疑。

第六回

▼

起初，和尚覺得漆匣里像個似曾相識，卻又早已被忘卻的地方——也許是他幼年時的房間，或是廟里尚未被發現的密室。

這個房間空無一物，只有角落里放著面鏡子。鏡面散發淡淡微光，宛若落日前最后一縷殘陽。

和尚撿起它。

鏡子背后有幅畫，上面畫著兩個人：一個是傲慢暴躁的男人，目光如炬，須發灰白；另一個雖然沾滿污垢霉腐，但很容易看出就是和尚自己。

他把鏡子翻過來，向鏡面看去。

和尚看到一個綠眸少女，光暈勾勒出她的玲瓏倩影。少女覺察到和尚的目光，慢慢低下頭。

“你為何要來？”她語帶憂傷，輕聲說道，“我把自己的性命都給了你。”

“你睡在寺廟的門檻上，”和尚對她說，“我喚不醒你。”

她猛地仰起頭。“我跟著貘，”和尚對她說，“一路跟著它們，看它們吞食夢境。你進入夢鄉，我也跟了進去。你父親給你那個漆匣時，我就在那兒，你醒來后，我將漆匣留下，你祖父給了你鑰匙，你醒來后，我也把鑰匙取走了。”

“第三天，我從早到晚一直跟著你，夜幕降臨時，我在你的門口躺下。夢在找到你之前，肯定要從大門路過。我沉沉睡去，看到夢滑出黑暗，就撲了上去，把它搶為己有。我在夢中用鑰匙打開匣子。它張開后，大如蒼穹，我無從選擇，只能進去。”

“我很害怕，因為我迷失在這個盒子里，找不到出去的路，也找不到回到身體的路。我被嚇壞了，心情沮喪。但又非常驕傲，因為我知道我救了你的命。”

“你為何要救我？”和尚問道。但他清楚自己早已知道答案。

狐女的魂魄嫣然一笑。“你為何要來找我？”她問，“為何要來這兒？”

“因為我在乎你，”他說。

少女垂下目光。“那——你已經來了，已經知道了真相——你肯定也知道現在該離開了。我已救下你的命。與你為敵的陰陽師會代你而死，你可以回到廟里去，繼續種你的南瓜和難吃的干山藥。若是得閑，也請為我頌篇往生經。”

“我是來救你的，”和尚說，“這就是我的使命。”

“你怎么救我？”女孩苦澀地說，“你能打破鏡子的鐵框嗎？”

“不，”和尚說，“我不能。”他拿出賓頭盧尊者在橋上給他的信物，念出那上面寫著的名諱。夢之君出現在他身旁。

那么，君王說，你準備離開此地了嗎？

“陛下，”和尚說，“我是個僧人，除了食缽一無所有。但狐貍夢到的夢，本該屬于我。我求您把它還給我。”

但，君王說，如果我把夢還給你，你就要替她而死。

“我知道，”和尚說，“但這是我的夢。我不會讓狐貍做我的替死鬼。”

夢之君點點頭。他的臉色毫無變化。但和尚覺得自己的決斷讓王者傷悲，也讓他欣喜。年輕的和尚知道他索求的是正道。

君王一揮手，空茫的鏡子躺倒在地板上。黑暗中，狐靈站在和尚身旁。

你以身相殉，秉持正道，君王對和尚說，現在輪到我幫你一個小忙了。你會有一點時間與狐貍告別。

狐靈撲倒在君王腳下。“但你發誓要幫我！”她憤怒地說。

我幫了你。

“這不公，”狐貍說。

是的，君王頷首，這不公。

說完，他悄然而去，留下兩人獨處。

傳說中只記敘這些：他留兩人獨處，讓他們告別。

也許他們笨拙地說出別離之辭。他們之間的阻隔——棄世的和尚與狐靈之間的阻隔——如鴻溝天塹，不可逾越。

這很可能。

但有人記得他們為彼此所作的一切，現在回想起來，她可能覺得，在那段時間里兩人曾共赴巫山，或者說夢到了那一番云雨。

這也可能。

他們道別已畢，夢之君又再度出現。

諸事重回其軌，他說。和尚發現自己正從鏡子里看著狐貍。

“我會把命給你，”她悲聲輕語道。

“活下去，”和尚說。

“我會為你復仇，”狐貍說，“對你下毒手的陰陽師，會學到奪走狐貍所愛意味著什么。”

和尚從鏡子里注視著狐貍。“莫尋仇，且尋佛，”他對少女說。接著和尚轉身走向鏡子深處，翩然遠逝。

小狐貍坐在巖石荒野中，身邊是皮毛若夜、身形如宇的夢之狐。

“我所做的一切，”她說，“我努力去做的每件事，都沒有意義。”

沒有一件事會沒有意義，夢之狐說。沒有一事會是徒勞。你年歲日添，你做出了抉擇，你已經不是昨天的狐貍。記住學到的東西，活下去。

“他在哪？”小狐問道。

他的身睡在寺廟的草席上。他的魂會去該去的地方。

“他會死，”小狐說。

會，夢之狐說。

“他告訴我不要尋仇，而去尋佛，”狐貍悲聲說道。

誠乃良言，夢之狐說。復仇是條不歸路。你應明智地避開它。那么……？

“我會尋佛，”狐貍猛地仰起頭說，“但我要先尋仇。”

如你所愿，夢之狐說。小狐不知道它是高興還憂傷，是滿意還是惱怒。

巨狐一甩尾巴，跳過夢疆，把小狐獨自留在前所未有的孤獨中。

狐貍在山腰的小廟中醒來，和尚就在她身旁。他雙目緊閉，氣若游絲，皮膚泛起海沫的顏色。

已經向他道別，卻還看著他躺在這里，很痛。但小狐還是待在他身邊，照料著他的身軀。

第二天，和尚平靜地死去。

狐貍在小廟中為他操辦了葬儀。和尚被埋在山腰，與往昔無數歲月中照料過這座小廟的僧人們為伴。

滿月升起又落下，殘月高高爬上天際，陰陽師還活著。不僅如此，他能感到心中的恐懼正逐漸枯萎。

他拿過漆匣、黑匙，和那些小磁碟，把它們裹在方巾里（現在方巾上只有他的臉，另一個人物已經連點污跡的殘影都不剩了）。在黑夜死寂中，陰陽師把它們埋在一顆樹下，這樹很久以前曾遭雷擊，枝椏扭曲得讓人心悸。

他為自己還活著而寬心。他比過去任何時候都快樂。陰陽師的好日子到了。

皎月在空中再度圓滿時，一位出身高貴的少女來拜訪他，向他求卜吉日良辰。那天霧氣濃沉，掛滿天地，條條卷須纏繞在陰陽師的府第中。

女子用金幣和最甘美的大米答謝他的智慧。這些錢幣如此古老，已經看不出幣面的圖案。隨后，她坐上一輛華美絕倫的牛車，離開了陰陽師的宅邸。

陰陽師讓仆人騎馬跟上，去搞清少女家住何方，姓甚名誰。

幾個時辰后，仆人回來稟報說，少女住在京城北方幾里外的一棟古老而恢宏的宅院里。他將那個地方描述給陰陽師。

日子一天天過去。陰陽師無法把少女的面容從心中抹去；還有她走路時的窈裊身姿，高貴又充滿誘惑。他想象著如何得到她，撫摸她，占有她。

每個夜晚，他一閉上眼，少女就會出現：她的頭發，長且黑；她的眼睛，好象春日暖陽下舒展的綠葉；她的纖足，碎步翩翩；她的聲音，如夢中仙樂；還有她持扇的柔荑。

他去和寵姬行房，卻發現自己毫無興致，便回到書房，寫下一首詩，將他對少女的思慕比作池水被秋風吹皺，又慢慢平息。陰陽師讓仆人把它送給少女。

仆人帶來了她的回音，在這首詩中，少女提到水面上的月光被風吹亂的情景。陰陽師吟詠著詩句，心馳神往，少女飄逸秀美的書法也讓他贊嘆不已。

他向廢屋中的三個女人問起少女的事。老婦只是狂笑不止，什么也沒說，笑聲之烈，陰陽師覺得她會就此死去。雙手如冰的年輕女人說，“她所愛的人已經死了。”

“正好，”陰陽師說，“我何時拜訪她最為合宜？”

但三個女人只是嘰嘰咯咯地笑，好象在嘲諷他，陰陽師憤然離開了她們的破屋。

第二天夜里，他來到少女的府第。陰陽師求少女恕他不告而來之罪，自陳是情非得以。說他通過卜算術得知自己必須離家趕往吉位，也就是北方。而且他必須在北方逗留一夜，早上再回城。

少女邀他共進晚膳。

這棟房子宏偉華麗。他和少女單獨用飯，她的仆人們不斷送上陰陽師從沒嘗過的珍饈佳肴。

“我從沒吃過這么美味的東西！”他咬了一小口沾了冷醬汁的奇異肉食。

“想想吧，”少女說，“如果我不在這里，您也許只能坐在遙遙欲墜的老舊空屋里，和鼠豸蛛蟲一起用飯。”

用罷晚膳，陰陽師坦言自己渴求與她床第相歡。少女倒上兩盅米酒，告訴他這是無稽之談。

“我怎會甘為姬妾？”她問道，“您有妻子，還有個小妾。那我算什么？”

“我是你的，是你一個人的，”陰陽師對她說。

“您現在是這么說，”她說，“但云收雨住，您的妻妾又會變得嬌媚誘人，我只能獨守空房。我想您今夜不該留在此間。您的牛車會帶您到另一處房舍過夜。如果您真的愛我，只愛我一個，那就日后再來。”

“我今日便是為此而來！”陰陽師說。

“但若您還有自己的家，”她說，“我就永遠不會屬于您。我要您來這里，和我一起住在我的府邸。我的宅院會屬于您，永遠屬于您。但如果您另有住所，早晚會想念它，總有一天您會把我撇下。”她微微挪動身子。陰陽師覺得自己似乎瞥到一眼，少女袍服下白潤柔滑的酥胸。

“我會處理掉我的家，”陰陽師感到欲火在胸中灼燒。

“還有件事，”少女碧綠的眸子燃進他的雙眼，“就是您的陰陽術。我知道您能號令天狗、妖鬼。要是我讓您不悅，您就可以用那些卷軸上的法術隨手把我變成一只飛鳥。我怎能做您的愛人，您的妻子呢？”

少女又為他倒上一盅米酒。這令她的袍服稍稍滑開了幾分，陰陽師看到了一握柔白的酥胸，乳頭粉艷得好象日出。陰陽師撲過去想要抓住她，少女似乎根本沒注意到陰陽師的失禮，只是靈巧地向后一退，避開他的雙手，緩緩起身向他道辭。

陰陽師意識到良宵已盡，不禁大聲嘆息，猶如世間所有的門軸同時呻吟。就在此刻，瘋狂攫住了他，至少人們是這么說的。

第二天，京城起了兩處火頭。火燒起來的是陰陽師的府邸，全城排第十七的庭院。陰陽師早上把所有卷軸法器高高堆滿一輛牛車，趕車離開了家，所以沒人懷疑到他身上。這是一場慘烈的火事，燒起來時，他的妻子、小妾和所有仆人都還在安睡，這火奪走了他們的性命。

第二處是城郊的一座破屋，它在附近向來名頭險惡。這座房子里住了三個女人，據說是巫婦藥師。沒人知道起火時，她們在不在家。因為在廢墟殘灰中，人們只找到了嬰兒和稚童的尸骨頭顱。

晚上，陰陽師來到讓他心醉神馳的少女門前。

“我的家已付之一炬，”他說，“我的女人都死了。除了你我再無人可愛，除了這里也無處可去。”

少女沖他笑了笑。這一笑的嫣然，讓他覺得好像金烏躍空，光芒都罩在他一人身上。

“還有這輛車，”他說，“我把所有術法都帶來了。所有卷軸，所有法器。所有飾物、術杖和真名，我號令妖魔靈鬼、卜算后世今生的法力，都得自它們。所有這些，我都帶來放在你的腳下。”

少女點點頭，幾個仆人拉過牛車，搬下器物，取走他帶來的所有器物。

“好了，”陰陽師說，“如今我是你的了，再無一物可以阻隔我們。”

“還有一件，”少女對他說，“您的袍子。脫下來，讓我看看您。”

陰陽師的血脈中攙滿了瘋狂和欲望。他脫下長袍。赤身裸體站在暮霧之中。少女撿起他的長袍，拿在手里。

他張開雙臂，抱向少女。

少女靠上他的身子。“如今，”她低語道，“您無家、無妻、無妾、無術力、無衣袍。您舍棄了一切。現在輪到我送您點東西了。”

她伸手捧住他的頭，拉到唇邊，仿佛要吻他，吻他的眼睛。

“但我會留下你的命，”她說，“因為他不想讓我殺你。”

狐貍的牙是很尖的。

第二天，人們發現陰陽師出現在一座二十年前就廢棄了的院落中。它過去的主人早已失勢。有人說這是報應，因為十五年前，正是陰陽師當時侍奉的大名，令這個家族衰敗凋零。

他赤身裸體，窘迫羞慚，行事瘋瘋癲癲。

有人說是因為失去了妻子和宅院，把他愁瘋的。也有人說是因為失去了眼睛。而那些篤信鬼狐仙怪的人，則私下里傳言，說這是中了狐術。

之后的日子里，他過去的親朋好友看到他沿街乞討，都有意避開。他身上只有碎布遮體，其中一條纏在腦袋上，擋住了臉上的傷痕。

他活在貧苦、卑賤和瘋狂中，一直到死。此生再無絲毫歡愉，只有在夢中才得片刻喘息。

不過，他到底是怎么活的，又是怎么死的，傳說中都沒有提及。

“但這到底有什么好處？”渡鴉說。

好處？夜夢之君問道。

“嗯，”渡鴉說，“和尚本會死，他確實死了。狐貍想要救他，沒能救成。而陰陽師喪失了一切。你答應狐貍的請求，到底有什么好處？”

君王看著遠方的地平線。在他的眼中，一顆孤星一閃而沒。

領悟，白帝說。一切都是隨他們的步調進行的。我的心思沒有被浪費了。

“領悟？”渡鴉高揚起黑色的頭顱，豎起頸翎。“你是說誰？”

所有人。尤其是和尚。

渡鴉從喉嚨里擠出一陣嘶啞的叫聲，從一只爪子跳到另一只。像是在捕捉詞句。黑瞳的王者耐心地看著它。“但他死了，”過了半晌，渡鴉說道。

說到這個，你也一樣啊，我的黑鴉。這次你也將有所領悟。

“那你呢？”曾是個詩人的渡鴉問道。

但白帝始終裹在寂靜里，看著地平線，沒有做答。過了一陣，渡鴉重重拍打了幾下翅膀，飛上夢的天空，把君王獨自留下。

這就是狐貍與和尚的所有傳說。

幾乎是所有。因為據說那些夢到遙遠國度的人，有時會看到兩個身影，在遠方走過，像是一個僧人和一只狐貍。也可能是，一個女人和一個男人。

也有人說這不可能，因為即便是在夢境、在冥府，和尚與狐貍都屬于不同的世界，就像他們在凡間一樣。而且，他們將永遠待在這不同的世界。

但夢是很離奇的東西，除了夜夢之君誰也不敢說它們是真是假，誰也不知道它們又會講述什么漫漫光陰中的故事。

楚塵文化 2015-08-23 08:41:11