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　　忒修斯和淮德拉

　　當忒修斯剛進人青春期，把他的情人彌諾斯的女兒阿里阿德涅從克里特拐走時，她的小妹妹淮德拉就陪伴著她。后來，狄俄倪索斯奪去了阿里阿德涅，淮德拉因為不敢回到專橫的父親那里去，便跟隨忒修斯到雅典來了。她的父親去世以后，這個可愛的女孩才回到她的故鄉克里特島。這時，他的哥哥即彌諾斯的長子丟卡利翁在這個島上執政，她就在哥哥的王宮里成長為一個美麗聰穎的少女。忒修斯在他的妻子希波呂忒死后長時間沒有再娶，他聽到許多稱贊淮德拉如何美麗動人的傳言，希望她能像他的第一個情人阿里阿德涅一樣漂亮可愛。克里特的新國王丟卡利翁并不敵視英雄忒修斯，不久忒修斯就把這個幾乎長得和他的妻子一模一樣的少女從克里特島娶回家去。他真是福上加福，結婚的頭一年，她就為忒修斯國王生了兩個兒子，阿卡瑪斯和得摩福翁。
　　但是，淮德拉并不像她的美麗一樣賢良忠貞。她喜歡上了國王的年輕的兒子希波呂托斯。希波呂托斯和她年齡相同，她喜歡他勝過喜歡她年老的丈夫。他健壯的身體和純潔的靈魂在她心里點燃起不純的欲火，但她把她的激情緊鎖在胸中。最終她還是把她的心思告訴給了她的老奶娘，一個狡詐陰險、盲目而愚蠢地愛她、忠于她的女人。不久，老奶娘便受托向這個青年轉達了他繼母的罪惡的愛。但這個心地純潔的青年聽到這話十分厭惡，而當他聽到他的繼母甚至鼓動他推翻父親，和這個奸婦分享王權時，他都驚呆了。由于憎惡，他詛咒一切女人。他覺得，單單聽到這卑劣的提議就有失圣潔了。因為忒修斯這時恰恰不在國內，而希波呂托斯又不愿意與淮德拉同在一個屋檐下相處片刻，便在恰如其分地把老奶娘打發走以后，迅速跑進曠野，到森林里狩獵去了。他希望在父親回來以前為他的可愛的女神阿耳忒彌斯服務。
　　淮德拉不能容忍她罪惡的計劃遭到拒絕。一種罪惡感和罕見的愛情在她心中展開了斗爭，但是惡毒的陰謀最終占了上風。忒修斯歸來時，他發現他的妻子已經自縊，在緊緊握著的右手里，有一封她臨死前寫的信。信中寫道：“希波呂托斯想要玷污我的名節。要逃避他的糾纏，只有這樣一條路。我寧可死，也不能損害我對丈夫的忠誠。”
　　由于驚愕和憎恨，他像腳底生了根似的久久站在那里。最后他舉起雙手向天祈禱：“波塞冬，我的父呀，你愛我一直像愛你的兒子一樣。你曾經答應可以滿足我三個請求。現在我希望你信守諾言。只有一個愿望我想請你滿足我，讓我可惡的兒子不要活過今天！”他剛說出這句詛咒，希波呂托斯就走進宮來，發現他正在慟哭的父親站在繼母的尸體旁。他溫和平靜地回答父親的辱罵：“父親，我的心是純潔的。我沒有罪。”但忒修斯只把他繼母的信遞給他看，二話沒說就把他逐出國了。
　　就在當天的傍晚時分，一名快使來見國王忒修斯，說：“國王，我的主人啊，你的兒子希波呂托斯已經離開人世了！”忒修斯聽到這個消息，態度十分冷淡，并苦笑著說：“他是像侮辱父親的妻子那樣侮辱了別人的妻子，被情敵打死的嗎？”——“不，我的主人！”信使答道，“是他自己的馬車和你親口發出的詛咒殺害了他！”——“哦，波塞冬啊！”忒修斯說，“你答應了我的請求！使者，你告訴我，我的兒子是怎么死的？”
　　“我們這些仆從正在海邊洗刷我們主人希波呂托斯的馬匹的時候，”使者說，“聽說他已經被放逐了。不久他本人就在一大群牢騷滿腹的兒時朋友的陪同下走來，命令我們備好出行的馬匹和車輛。當一切都準備停當時，他高舉雙手對天祈禱道：”宙斯呀，假如我是壞人，你就把我消滅吧！無論我是死是活，但愿我父親知道他斥責我是不公正的！‘說完他就跳上馬車，抓起韁繩，在我們仆從陪同下，離開了那里。我們就這樣來到了荒涼的海岸，右邊是大海的波濤，左邊是從群山向外凸出的*！巖。突然，我們聽到深處傳來一聲巨響，如同地下的悶雷。往海上一瞧，我們看見一個巨浪躥上天空，有塔樓那么高，緊接著就是排山倒海的波濤卷著白色的泡沫吼叫著沖向海岸，正好沖上馬匹所走的那條窄路。隨著轟鳴的海濤，從海里冒出一個怪物，一頭巨大的公牛，它的吼聲震響了海岸和山巖。一見這個怪物，馬就全驚了。它們使勁咬著嚼子狂奔，希波呂托斯怎么也控制不住。這個海怪擋住它們的去路，逼著馬車撞到*！巖上，車輪都撞得粉碎，你不幸的兒子頭朝下栽了下去，但他仍然同翻了的車子一起被無人駕馭的馬拖著生生磨死在沙石上。這一切發生得特別快，我們這些仆從都來不及救他。“
　　聽到這個報告以后，忒修斯久久默默地呆望著地面。“對于他的不幸，我既不感到高興，也不感到悲哀。”他若有所思地說，并深深地陷入懷疑之中，“但愿我能見到他還活著，我好問問他，跟他談談他的過失。”一個老婦人的悲號打斷了他的話。她披散著灰白的頭發，身穿一件撕破了的袍子，走過來跪在國王忒修斯的腳下。這是王后淮德拉的老奶娘，她受良心責備，再也不能保持沉默，便哭著喊著向國王說出了王子的無罪，揭露了王后的罪過。不幸的父親還沒有完全清醒過來，他的兒子希波呂托斯就躺在担架上被哀號的仆從抬進宮來，他遍體鱗傷但仍有一口氣。忒修斯萬分懊悔和絕望地撲在將死的兒子身上。王子強挺著最后的殘喘問站在周圍的人：“我的無罪，真相大白了嗎？”站在身邊的人向他點了點頭，并安慰了他。“不幸的，被人欺騙了的父親呀，”這個將死的青年說，“我不怨你！”說完他就斷氣了。

(德國)古斯塔夫·施瓦布 插圖(英國)約翰·菲拉克曼 2013-08-20 15:03:01