>>>  讀書—連接古今充實信仰  >>>

簡體     傳統

16.節約能源（上）

美國人均能源的消耗量為除美國以外世界平均量的6.6倍，為發展中國家的10倍左右。美國是一個浪費巨大的國家，尤以能源的浪費最為典型。公路上穿梭奔馳的小汽車中絕大多數只坐一個人，公共汽車里也是乘客稀少。馬路上的街燈晝夜都亮著，這是公家花錢點的燈；私人廠家的，甚至私人花園里的燈多半也是“與日月爭輝”。能源是一切商品生產和運輸過程中不可缺少的東西，它幾乎和勞動一樣重要。一切商品中都包含勞動；同樣地，一切商品中也都包含能源。汽油和電力的過度消耗固然是能源的浪費，其它任何產品的過量消耗同樣也是能源的浪費。當垃圾車裝運著成噸廢棄的飲料罐、報紙雜志、包裝袋、廣告宣傳畫冊呈現在眼前時，使人進一步認識到美國能源浪費的嚴重性。要節約能源，不僅要節約汽車、電力、煤炭、天然氣，還要節約一切用它們制造出來的各種產品。

1973年占美國能源消耗總量47％的石油，其價格在國際市場上猛漲了三四倍，石油的替代品天然氣和煤炭的價格也隨著猛漲。美國所消耗的石油中有一半來自進口，油價上漲意味著美國必須出口更多的商品，結果國內商品供應總量減少，物價水平上升。這就是“能源危機”。今天看來，實際上并沒有什么過不了關的危機，只是對經濟的一個沖擊。20年以后的今天，美國的能源價格已回落到能源危機以前的水平（以可比價計算）。它真正的后果是提醒人們，礦物能源最終是會耗竭的。以后又發現由于燃用礦物能源產生二氧化碳等溫室氣體，會使地球變暖，其后果十分深遠又難以預測，所以節約能源成為全世界的重大課題。

對一般的美國家庭而言，最主要的幾項直接能源開支是汽車用的汽油、用于冰箱及照明等的電力、以及用于炊事、熱水及采暖的天然氣。有些地區電力價低（因為有水力發電供應），或者一些孤立住房接煤氣管道大昂貴，則炊事、熱水、采暖都用電力。我在美國時既在高級住宅區的闊氣房子里住過，也在近乎貧民窟的連暖氣都沒有的房子里住過。但不論是什么等級的住房，熱水和洗澡缸是必不可缺的。在美國，除了在高樓里的公寓式房子，那里熱水和暖氣是集中供應的之外，一般獨門獨戶的住家（這是美國主要的住房形式）都是自備供熱鍋爐。鍋爐是根據循環水的溫度自動起停的，如果調整不好就會浪費燃料。而且燃料中煤氣和空氣的比例有一最適范圍，偏離這個范圍也會浪費燃料，住戶就會多花煤氣錢，這些調整工作都有專門技術，普通住戶未必懂得其中竅門。于是專門幫助住戶調整鍋爐的各種名目的節能公司應運而生。住戶只要每年付一筆服務費，節能公司就會按季節變化前來調整。我的一個朋友在美國北部買了一所新房子，搬進去后第一個月竟花了近500元電費。后來請節能公司來檢查和調整，以后電費降到100多元。節能公司的創建和發展雖然在美國的百行百業中算不上什么大事，但這里包含著一個重要的道理。即如果任何人能發現社會上存在的某種浪費，并且能想辦法避免這種浪費，那么他就能從節約的金額中得到一部分。這得力于經濟體制的安排。這種體制鼓勵每個人憑自己的才智去發現和杜絕社會浪費，結果是各種浪費得以克服，社會的經濟效率得以提高。以后我將介紹旅行支票的發明，也是一個類似的例子。相反，如果存在著人人都能看到的浪費，可是大家對此無能為力，也沒有人愿意去想辦法加以克服，因為作了貢獻并不能分得報酬，這說明經濟體制中存在著問題。我理解馬克思提出的一條極重

要的原理：生產關系必須適應生產力，否則生產關系就必須加以改變，正是說明了上面的現象。

在美國，大多數住戶的電表和煤氣表都設在戶外，所以抄表不必進入門內。這大大地方便了抄表。但抄表終究是一個耗費勞動的業務。在人工昂貴的美國，電力公司和煤氣公司采取每隔幾個月才抄一次表的辦法來降低成本。用戶每月繳的電費是電力公司根據過去耗電的記錄測算的。但電話費卻是每個月都寄來分項的賬單，賬單上詳細列出本市通話次數，國內長途和國際長途次數，并記有受話者的電話號碼和地區號，以及通話時間和通話日期。這些都與管理手段有關。電話賬單之所以詳盡且及時，因為它是計算機管理的。

電費和煤氣費幾個月抄一次表，和每月抄表比較，公司和用戶雙方都不會吃虧。但當電價調整時就發生了問題，因為分不清用戶用的電是在調價以前使用的還是調價之后使用的，除非電力公司能在調價的當天將所有的表都抄一遍。在美國，解決這個問題的原則是信任顧客和不讓顧客吃虧，也就是抄表以前所用的電一律按提價以前的電價計價。與此相類似的一個現象是郵資調整。美國平均每兩三年要調整一次郵資，每次調整大約要上漲10％左右，但調整以后的一兩個月內，如果你仍按老標準貼郵票，郵局不會按欠資信退回來。這意味著假定寄件人還沒有得悉調整郵資的消息，或者過去買的郵票還沒有用完。這樣一種互相諒解的習俗，使得人與人之間的關系較易于相處，有助于形成一個寬松的人際關系。這種做法的后果是無形的所得大于有形的所失，何況未必就真的有所失，因為電力公司和郵局可以把這一部分損失計人成本，他們未必就真的吃了虧。寫到這里就想起我國郵局中辦事員對投寄郵件的無理挑剔，造成時間和物資的浪費，人際關系的惡化。據說這是郵電部統一規定要求的。再如由此我想起我國郵局出售3分錢一張匯款單和電報紙的制度，這增加了窗口的擁擠，引起排隊顧客之間的糾紛，郵局職員因為經常受干擾，降低工作效率，甚至容易出錯。統統這一切只是為了3分錢，如果改為信任制，即無人看管的自己投幣自己取單，無形的所得將大于有形的所失。當然，話又說回來，如果多數群眾存心揩油，不交錢也取單，這種信任制就會行不通。一個社會的工作效率很大程度取決于社會的道德水平。但為什么銀行里的存取款單就可以免費取用而郵局就不行？這都是發生在中國的事。

根據1987年的統計（1987年以后美國統計摘要中不再包括下列數字，也許因為能源危機已經過去），美國平均每個家庭全年的能源支出（不包括汽車用油）為1080美元。其中公寓式住房的平均支出為681美元，獨立住宅的為1226美元。因為公寓住房設計緊湊，又沒有花園和游泳池，可以減少能源消耗幾乎一半之多。這筆開銷中用于電力的占63％，用于煤氣的占27％，用于煤油等液體燃料的占7％，還有3％主要是木柴及少量煤炭。與我國比較，我國城市家庭目前的主要燃料還是煤炭，這與我國盛產煤炭而石油比較少的這種資源特點有關。目前我國大城市的家庭燃料迅速改變為煤氣，這與生活水平的提高有密切關系。

按用途劃分，美國家庭的能源開銷中平均32％用于采暖，14％用于熱水，10％用于空調，43％用于冰箱、照明及其它電器用具。家庭的能源開銷又與家庭的收入水平有關。收入高的富有家庭用能也較多。例如年收入在5萬美元以上的家庭每年用于能源的開銷達1440美元；而年收入為5千的家

庭，能源開銷僅為818元。而且富有家庭的能源開銷中電力所占的比例也較高。因為電能干凈沒有污染，使用方便，美國1988年電力的平均價格是每度7美分，其中工業用電平均5美分，居民用電平均8美分。再有一個特點是用電量越多電價越低，這正好與我國的做法相反，目前我國規定，用電量超出規定的要“罚款”五倍到十倍。對正當交易施以罚款在美國是聞所未聞的。偷電應該罚款，電價也可以調整，買電有何理由罚款？這大概是因為電力短缺的緣故，也同原來的計劃經濟體制有關。而企業為了避免高額罚款，安裝了許多低效率的自備電站，造成投資與能源的巨大浪費。有的企業干脆賄賂分配電力的官員，增加用電計劃以免挨罚，這些弊端都是破壞市場規則造成的。

小結，通過節能為例，說明了美國如何利用市場機制減少浪費。尤其可貴的是如何創造人際關系的寬松環境，這是人們生活質量極重要的一個方面。

茅于軾 2013-08-23 15:12:57