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　　絲綢之路指漢代從中國到西方的交通大道，因大量中國絲和絲織品多經此路西運，故稱絲綢之路。在古代世界上，只有中國是種桑、養蠶、生產絲織品的國家。近年各地考古資料已充分證明，自商、周至戰國時期，絲綢錦繡的生產技術已發展到相當高的水平。那時中國絲綢已經西北各民族之手少量地輾轉販到中亞、印度。漢初，河西走廊曾先后為烏孫、月氏、匈奴所占，西域綠洲諸小國亦為匈奴所控制，漢與西方的道路難以直達。元光二年（前133年）以后，漢武帝連年派大軍進攻匈奴，鞏固西北諸郡邊塞，又陸續設立了酒泉、武威、張掖、敦煌四郡，隔絕了匈奴與羌人的聯系，得以溝通西域。又從敦煌到鹽澤（今羅布泊）筑造了很多烽燧亭障，以防匈奴南侵。公元前77年漢兵攻克當道的樓蘭國，更其國名曰鄯善，將其國都遷至以南扦泥城。公元前60年漢置西域都護，屯田于烏壘城（今新疆輪臺東），以保西域通道。早自張騫西使烏孫結盟后，漢使者、商人便接踵西行，至此絲綢之路益加暢通，大量絲帛錦繡沿此路不斷西運，同時西域各國的“珍奇異物”也輸入了中國。此后，王莽當政時和后漢期間，西域雖然幾度因政局波動暫與漢廷短時中斷關系，但商業往來并未受很大影響。通過這條絲綢之路，漢與歐、亞、非各國經濟文化的交流達300年，影響十分深遠。

　　這條道路雖然主要是商路，但中國和亞歐各國的政治往來、文化交流也都依賴這條通道。通過它，中亞和南亞的音樂、舞蹈、繪畫、雕塑、建筑等藝術，天文、歷算、醫藥等科技知識，佛教、襖教、摩尼教、景教等宗教先后傳來中國，并在中國產生了很大的影響。中國的紡織、造紙以及一些工藝技術（如制作金銀器、繪畫等）也傳到西方。

　　唐代以后，海運逐漸發達，西北地區民族政權興衰變化急劇，這條陸上通道的重要性與安全保障逐漸降低而趨于衰落。在元代，由于驛路暢通，又曾繁榮一時。一般認為“絲綢之路”東起長安，西至地中海以達歐洲。它由東向西可分為3段。

　　東段自長安至玉門關或陽關。其中在黃河以東的道路，與現在的幾條公路干線和鐵路線大體相當，線路較多，可稱隴西道。在黃河以西則是循今武威、張掖、酒泉以至敦煌的“河西走廊”線，只有一條干道，可稱河西道。在這條主要道路的南面和西面還有一條線路，即自今成都西北通過今松潘，循積石山北麓到青海，沿柴達木北緣，越阿爾金山進入新疆。這條線路是南北朝時南方通往西域的道路，它當時穿過黃河，經吐谷渾境內，所以稱為“吐谷渾道”或“河南道”。

　　中段是從玉門或陽關到達蔥嶺（今帕米爾）。由于有廣闊干旱的沙磧和高峻寒冷的雪山阻礙，它是線路上的咽喉地段。

　　在漢代分為南北兩道：南道指昆侖山北麓與塔克拉瑪干大沙漠南沿之間的東西通道。其間主要交通點有今若羌、且末、和闐、莎車。從塔克什庫爾干越過帕米爾，可南下至印度，或西行至西亞各國。北道指天山南麓與塔克拉瑪干大沙漠北沿之間的通道。經過的主要交通點有樓蘭和今焉耆、庫車、阿克蘇。由此或西南經喀什西越阿賴山脈進入中亞；或西北越過天山進入中亞。東漢明帝以后，北匈奴被迫西遷，漢朝開辟了另一條道路，稱為新北道，即由敦煌轉北經伊吾（今新疆哈密西）西至柳中、高昌壁，至焉耆與原北道合。在隋唐時期，又開辟了從瓜州以北的玉門關經伊州、北庭、輪臺（今新疆烏魯木齊北）、越伊犁河至碎葉進入中亞的道路。

　　西段指蔥嶺以西。也有幾條主要通道：一條從帕米爾經瓦罕山谷進入今阿富汗境，向南越過興都庫什山，東南至巴基斯坦和印度；一條越帕米爾，經費爾干納盆地，西行至河中地區，轉入伊朗、伊拉克、敘利亞至地中海沿岸，進入歐洲或非洲；一條由中亞西北行，經咸海、里海、黑海以北草原，進入歐洲其他地區。

　　近年來一些國外學者（主要是日本學者）擴大了“絲綢之路”的概念，認為上述道路只是通過沙漠綠洲的道路，因而稱之為：“綠洲道”。又將通過中國北方游牧民族地區的道路稱為“草原道”。中國南方海上西行的道路稱為“海上絲綢之路”（或稱“南海道”）。這些提法雖對研究東西交通及其貿易有意義，但已非指一般所謂的“絲路”了。

網載 2013-09-10 20:54:59

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