美國只有兩樣東西比中國貴

簡體傳統

最近中國一直在熱傳美國的物價低于中國，特別是生活必需品方面，甚至換算成同一種貨幣都低于中國。從整體情況來看，美國人各項消費的支出所占收入的比例要遠遠低于中國人。有人提出來疑問說，那美國人收入那么高，消費那么低，錢都到哪里去了呢？我過去曾經介紹過，除了供房這種投資行為以外（只有租房是消費行為），大部分錢流向保險費，實際上這更是一個奢侈的消費項目，保險買得多，生活的保障就多，對于窮人來講，只有政府給予的低保，而富人每年有巨額的保險支出。關鍵在于美國保險項目的性價比要遠遠高于中國，因此說，對于一個普通百姓來說，在美國生存要比在中國舒服得多。

如果考慮到支出占收入的比例，同時考慮到性價比，那么據我觀察，美國只有兩樣東西要比中國貴，一個是智慧財產權，一個是人工。對比兩個國家的物價其實意義不大，因為那是別人的國家，沒有道理讓中國人自由地去居住，就像你們家的床不能讓我睡一樣。但分析別人為什么價格便宜很重要，這樣有利于把自己的價格降下來。我覺得是資源配置問題，市場自由化促使價格能夠精確迅速地把資源配置到最優的地方，這樣整個社會就大幅減少浪費。我們選出來兩項在美國比中國貴的地方來分析，西方發達國家如何來配置資源。

首先是智慧財產權。美國的生產效率為何高？內需為何那么大？國家為何那么富有？完全和這個民族的創造力有關系。這個創造力不但體現在物質生產上面，同時在精神文化，娛樂消遣等所有的方面都能夠淋漓盡致地體現出來，那么這個社會就高效產出，同時又有強大的內需消耗，加上資源配置最優化，這是所有西方國家走向發達的關鍵。如果到現在為止還有很多人竟然覺得美國的發達是靠掠奪而來，那么你受窮顯然是必然的，因為你沒抓住關鍵問題。

那么如何使自己的國家充滿創造力？唯一的辦法就是需要保護所有創造出來的東西，那就是保護智慧財產權。這是一個連國家制度都在山寨西方的中國所不能想像和理解的，在美國一張新電腦游戲光碟要賣到四五十美元，《阿凡達》的光碟甚至不能在電影上映期間發售，過去中國盜版市場幾乎與美國正版同步，只賣到5元人民幣，現在更簡單了，從網上下載是一分錢都不用花。

五十美元減去五元人民幣（制作成本）幾乎等于這東西的智慧財產權，試想你如果是一個研發團隊里面的成員，辛辛苦苦干了一年，盜版就等于把你的勞動偷走了，你還干這種創造性工作嗎？人家《阿凡達》拍了十年時間呢。這就像你種了一年的地，秋收的時候一夜之間被小偷給偷走了一樣，那你還種地嗎？關鍵是沒人種地，糧食從何而來？沒有人發明創造，人類怎么前進？所以美國人恨死中國的盜版，罵中國人是小偷，中國人還振振有詞地反罵美國是強盜。你偷我的東西我該不該搶回來？不是我幫美國人說話，我是以偷東西為恥。

下面要說到人工費了，這是唯一一項對短期游客不利的地方，因為大部分能帶走的有智慧財產權的東西在中國都有盜版，你不買就沒有什么不利的地方，而人工費用高卻體現在停留美國的任何時候。那么人工費為什么會高，其中的意義在哪里？這項費用其實主要是針對美國居民的，人工費用高會不會對生活在美國的居民造成生活上的影響。

其實人工費用高是一個雙向的標準，因為你在享受別人的人工時，同時你也可以是一個人工勞力的出賣者，勞動力是一個除殘障人士以外每個人都能擁有的東西。這是一種獎勵人們勤奮，促使社會資源最優分配的方法。我們下面舉例說明人工費高的結果如何降低社會的浪費。

假如你在超市買一個簡陋的吊燈，價格可能也就是五十美元左右，同樣是你自己不會安裝的情況下，在中國你只要花20塊人民幣找個人來安裝，而在美國上門安裝費至少在30美元。那就會逼著你自己動手安裝。在美國的這些上門安裝的都是持牌電工，他們主要是應對電路改造，如果上門安裝電燈這種事假如不動電路，屬于極其簡單的勞動，價格低了你就會濫用。那么我們就可以看出來這件小事促進了兩個問題，一個是簡單勞動盡量用最節儉的辦法來解決，那就是自己看一下說明書，自己動手安裝。還有一個就是中國人也在逐步與國際接軌的——行業標準問題。

為什么美國DIY那么盛行，表面上看是像安燈一樣，找個節儉的辦法，其實不僅如此，而是因為行業標準非常統一。所有的介面，所有的配件都由于行業標準而能夠輕易地拼湊起來，這才是節約社會資源的一個重要環節。大部分人的眼光只停留在介面標準上，其實遠不僅如此，很多標準在建房的時候就開始考慮了。大部分人家里的天花板上都有預留埋線，不用的時候會用塑膠片蓋上，介面以外的部分都是標準接線。自己能夠安裝是因為本來就有線埋在那里，這就牽扯到建筑行業標準問題。

人工費貴非常有利于窮人，更加促進一個沒有本事的人變得有本事。比如說掃院子剪草，這個工作簡單吧，人工費相對算是最低的，窮人院子自己掃，就沒有這項支出。而富人院子特別大，只能讓別人來剪。如果你什么都不會，這種門檻低的勞動由于人工費基點高，所以比在家閑著好，那么你就會找時間去干這種工作。干這種事的時候發現如果要是學會修剪樹枝，可能會掙得更多一點，如果再深入學習園藝技術，那工資可就快和剛畢業的大學生媲美了。我一個朋友家里的一個院子不大，但是修剪得像蘇州園林那樣，園丁每周來一次維護，猜猜他要為此支付多少錢？每月一千多美元，你就可想這園丁每月掙多少錢吧。

因此勞動力市場的價格從簡單勞動的高起價，到復雜勞動的價格升級，把一個原本沒有什么能耐的人誘引得走入勞動市場。特別美國是一個高福利國家，如果勞力價格太低會導致人們寧愿在家里領救濟金。那么有人說那我干脆到美國去當園丁，或是幫人安電燈。這又與市場有關系，由于人工費貴，人們都寧愿自己干，所以市場就變小......就這樣，價格給市場一個精確及時的信號，以利于資源迅速配置，這里資源的概念包括了人的勞力資源。在這樣的一個勞動力能夠賣出個好價錢的環境里面如果你還沒混好的話，那肯定就是個人的問題了。

一個良好的社會鼓勵兩種人，勤勞的人和富有創造力的人，這就是美國先進的秘訣。