自我創造第二十二章：如何歡度老年

簡體傳統

第二十二章：如何歡度老年

此章我們要教你面對年華行將老去的事實。
每個人都難免步入老境，例如一個二十幾歲的人會開始懷念他十幾歲時那種滿是沖勁的年紀，而一個七、八十歲的老人一下子又會發現，他做起事來已不如以前靈活。羅絲七十四歲時，就已萬念俱灰，覺得自己前途無望，
在別人的心目中沒有什么地位而無所適從。一方面她既不能忍受別的老人，另一方面，她又肯定年輕人也受不了她。
我們可以歸納出五件最困擾羅絲的事來——這些問題同樣地會困擾那些覺得自己漸漸老去的人。
1.外表變丑，體力漸漸消失。
2.別人對上了年紀的人有偏見。
3.不愿多加依賴他人。
4.失去了某些朋友及愛人。
5.更加接近死亡。
羅絲認為以上的問題是她無法克服的。
但是，我還是要試著幫她找出解決之道，首先，羅絲可以先問自己下面的十個問題:
1.我是怎么歧視別的老人?例如，例如我會不會詛咒自己的先生是個“可憐的老頭子？”或者我跟老年人講話的態度就是與年輕人交談時不一樣?我會不會認為跟我同樣年紀的人盡量使自己過得愉快是在愚弄自己。
2.我是不是經常討好年輕人，渴望獲得他們的友誼?我會不會自愿向他們奉獻出各種禮物或殷勤，而不期望他們回報?
3.我給予年輕人什么特權?例如約會時，自己是不是都準時到達，但卻認為年輕人有理由遲到?
我是否自認年紀己太大了，對于某些事情，如政治啦、新的影片啦、或服裝啦，根本不必去了解?會不會拿這個借口而不關心周遭的一切?
5.我是否覺得自己沒有權利去打擾年輕人而隱瞞自身的困擾?
我是否常認為自己生活經驗相當豐富，而不斷地給予年輕人忠告?
7.我是否常回憶過去，常乞憐別人同情我，因為自覺生命已將盡?
8.我是否常批評當前的社會在逐漸腐化或道德式微?
我是否覺得自己與時代不合?
9.我是不是侵犯到年輕人的自由，力圖使自己的生活方式跟他們一樣，而不愿按照自己的方式過活？
10.我會不會要求年輕人聽我的長篇大論，要是他們中途打斷就不高興？而自己是不是會去聽他們所講的話?
以上的那些都是上了年紀的人用來輕視其他老人的行為，或是拿來當做自己太老了不需要負什么責任的借口。一有了這些態度，就更易認為老年人，包括自己，都是討人嫌的。
羅絲也知道自己對于丈夫走路要拄拐杖覺得羞恥，此常常刻意椰揄他，尤其是旁邊有年輕人時更甚。她總是說：“你不能走快點嗎?小孩子都在等我們了！”
她也承認自己對孩子們施予不少恩惠，但卻不愿接受他們的回報。她老是掛在口邊：“不必謝我，我是你們的媽媽呀！”
最后，她也跟輕視丈夫一樣地自貶起來了，于是常常嘀咕你該原諒我啊，我只不過是個老婦罷了!同時她還力博別人的同情：“我的好些個朋友都走了，我也將不久于人世了！”
一旦羅絲注意到生活里的這些行為，她一定會急著想改掉。其實她是很愛先生的，并不是真的想要使他尷尬，只不過是她慣于對年華老去感到羞恥，因此也連帶地對先生產生不自在的感覺。要是她能不再輕視丈夫，也能不再歧視自己，就會相信他們的年紀并不是什么見不得人的事。
我建議羅絲不要再專為別人著想了，而應該替自己作作計劃。她以前總怕孩子需要她時，沒能夠隨時在身邊，所以已有好些年了她都不曾在周末外出過。一下子讓自己利用個把月的周末時間去學點東西，恐怕她還不習慣呢。不過，為自己做點什么事，確實是不宜再遲疑了。
羅絲又開始去上園藝課了，那是她的舊嗜好，而且她已不再認為自己的生命是在走下坡，反而相信她還可以學新的事物，而且相當有信心。
我們再回過頭去看看老年人面臨的五個困擾，或許這五個困擾的確不容易克服，但是羅絲卻用特殊的見解應付得很成功。例如，我們第一個問題提及老年人會失去容貌美及身體的健康。剛開始這點對羅絲的打擊最大，她一上了四十歲，就不再注意自己的外表。總認為：打扮根本就無濟于事。
她七十五歲時，偶然地領悟到一個人的外表還是很重要的，于是下定決心要買幾件新衣服來穿，把頭發重新燙過，每天散散步，做做運動，而且不讓身體上的某些障礙限制了她的活動——例如她會去買個放大鏡用來研讀食譜，免得因看不清字而放棄學習烹飪。當然并不是要你千方百計地使自己看來還象個四十開外的人——那樣反而會帶來反效果，且令她更以變老為恥，就象替一個禿頭的人買假發反而弄巧成拙。
至于第二個困擾，對老年人產生歧視心理這點，羅絲已決定不讓自己再有這種觀念。她覺悟出世上總有人因害怕自己會變老，于是對上了年紀的人有偏見，但并不是每個人都如此，更何況老人本來也沒有什么罪過。
再者她也認為稍稍依賴、朋友或兒女并不如想象的那般可怕。既然過去四、五十年來己為他們做過太多的事，他們想好好地回報一下，也是他們的美意。起初她是有些不習慣，老以為別人開車送她去某個地方，對她是個大辱，不禁油然產生自憐之情：“我是太老了，只會增加別人的麻煩而已。”
后來她也能強迫自己開始樂意接受他人的幫助，一旦接受，心中的懼怕就隨之消失，并且發現有人這么關心她，實在是叫人快慰的事。
在失去親人或朋友的問題上，羅絲的雙親皆已死亡，一些兄弟、朋友、表親等也都走了，有個姐姐最近也去世了，她與這些人年輕時相處過一段長久且愉快的時光，當然有理由哀悼他們，不過也不必就此在心靈烙下永不磨滅的創傷，拒絕生活里的一切快樂。羅絲自從最親近的哥哥死后，就掉永恒的悲慟中。那段日子，她根本就閉門不出，也不為自己的將來做打算，后來她開始了解這么做是不對的，不過當她步出這個哀傷的世界后，心里老覺得有些對不起哥哥。但另一方面也知道她的哥哥并不愿看見她變得與世隔絕。哥哥死時約七十歲左右，比自己現在還年輕，或許她應該不令其兄失望才對，不要使自己活得那么不起勁。
羅絲能面對她長兄死亡的事實后，便也開始能公開地與人大談自己未來也會死的話題，當然這么做不可能一下子就能除去她內心的悲傷及對死亡的恐懼，不過至少可以減輕些，這點亦即自我創造的原則教我們的最重要的概念：
一個人如果拒絕去面對某件事時，往往使這件事變得更糟。
所以你能承認自己終有死亡的一天，而不是拒絕去想這件事，也別自欺有兒女你就能不朽，這樣反而會帶給你勇氣，且驅使你馬上去善用人生。
羅絲得花好長的時間才做得到這點，不過她終于做到了。雖然她已年屆七十有五，而且當初還自認太老了，根本做不了什么新的事情。現在她卻努力在改變整個生活。你在年輕時就開始則更容易，你賦予生命新的使命，則永遠不會嫌太遲的。