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齊國是一個大國,在諸侯中具有舉足輕重的力量,至齊桓公姜小白時“九會諸侯,一匡天下”成為公認的霸主,盛極一時。春秋末年,霸政局面近于尾聲,中國逐漸進入一個新的時期,即七雄競爭的戰國時代。本來春秋初年的大小諸侯國有一百數十個,后經不斷兼并,小國漸被消滅。戰國初期,大小國家只余下二十來個,其中又以韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦最為強大,號稱「戰國七雄」。燕、楚、秦是春秋舊國,韓、趙、魏則由瓜分晉國而形成,而這時的齊國,姜氏之國亦大權旁落,漸為卿大夫田氏所控。
在公元前545年,田完四世孫田桓子,聯合鮑氏以及大族欒氏、高氏合力在齊滅了當國的慶氏。之后田氏、鮑氏又共滅欒、高二氏。田桓子繼而討好公族與國人:「凡公子、公孫之無祿者,私分之邑。國之貧均孤寡者,私與之粟」,從而取得了公族與國人的支持。
至齊景公時,公室腐敗,剝削沉重。田桓子之子田乞,即田僖子,采取了一些爭取民心的有效措施。他用大斗借出,小斗回收,于是“齊之民歸之如流水”,田氏借此增強了勢力。這就是所謂“公棄其民,而歸于田氏”。
田僖子,與齊舊貴族國惠子、高昭子產生了嚴重的矛盾。國、高二氏當權,田氏在表面上盡職于齊國公族,「偽事高、國者」,暗地里卻組織力量,準備推翻國、高二氏。公元前489年,齊景公死,國、高二氏立公子荼為國君。田乞發動政變,趕走國、高二氏,另立公子陽生為國君。田乞自立為相,掌握了齊國的政權。
田乞死后,其子田恒(田常)代立為齊相,是為田成子。田成子繼續采用田僖子所制定的政策,用大斗出、小斗進的辦法大力爭取民眾。田氏陰行德于民,取得了極好的效果,當時流傳的民謠唱道:「嫗乎采芑,歸乎田成子」。公元前481年,田成子發動武裝政變,殺了齊簡公和許多強宗貴族,另立齊平公,進一步把持了政權。田成子又通過「修公行賞」等等親民政策,成為國民人心所向,使齊國國君實際上變成了傀儡。公元前391年,國相田和將齊國國君齊康公放逐到海上,只留一城之地作為他的食邑,田和成為了齊國實際上的國君。
公元前386年,周室冊命田和為齊侯,正式將他列為諸侯。過了幾年齊康公病逝,姜氏遂絕其祀,齊國全部為田氏所統治。史稱「田氏代齊」,因為僅國君易姓,國名并未改變,故戰國時代的齊國往往被稱為「田齊」。
韓、趙、魏三家分晉和田氏代齊,使春秋末期大夫專政奪權的局勢發展到一個高峰,而他們的「篡逆」居然被周天子所承認,說明封建秩序及其觀念已蕩然無存。因此我們將公元前403年的三家分晉作為戰國時代的開端。
網載 2013-09-10 20:55:56
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