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　　戰國后期，經過長期諸侯割據戰爭，諸侯各國盛衰格局發生了很大變化，而變化最大的莫過于秦國。自公元前359年，秦孝公任用商鞅施行變法，為秦國的富強打下了良好基礎，并逐步向東擴展。而秦惠王、秦昭王時期，繼續擴張，井繼續推行軍功爵制，按軍功頒賜爵位，以爵位賞賜土地和隸農，使秦人“怯于私斗而勇于公戰”，軍事實力大增。同時，秦國物產豐富，地理條件優越。經過由孝公至莊襄王六世百余年的苦心經營，秦國的經濟和軍事力量都遠勝于其他六國。

　　公元前247年，秦莊襄王死去，其年僅13歲的兒子嬴政繼位為秦王，但當時的國政大權為相國呂不韋所把持。公元前238年，秦王政鏟除了丞相呂不韋和長信侯奔牛記漬幣部賈苊懿際鶩騁渙惱秸Ｇ贗跽吣輳ü230年），秦軍攻占韓國都城陽翟（今河南禹州市），俘虜韓王安，在韓地設置潁川郡，韓國滅亡。接著便把兵峰直指趙國。公元前229年，秦大舉攻趙，名將王翦率軍由上黨出井陘，端和由河內進攻趙都邯鄲。于公元前228年攻占了邯鄲，俘虜趙王遷，趙國滅亡。之后，秦國兵臨易水，威脅燕國。

　　燕國在七國當中，是比較弱小的一個，但也有其輝煌的時期，公元前284年，燕昭王任命名將樂毅為上將軍，統率燕、秦、楚、韓、趙、魏六國軍隊攻齊。在濟水之西大敗齊軍，攻克臨淄。之后燕軍僅在六個月的時間內，就攻取了齊國七十余城，只剩下莒和即墨兩城，使齊國幾乎亡國。燕昭王死后，對樂毅不滿的燕惠王繼位，齊臣田單乘機使反間計，使燕惠王撤換了樂毅，派騎劫代替樂毅。田單用火牛陣一仗擊潰燕軍主力。并一舉將燕軍逐出國境，收復淪陷的七十余城,使齊國復國。自此，燕國便一蹶不振，國勢日衰。至燕王喜時期，國力更加衰落，由他的兒子太子丹（？―前226）主持朝政。

　　燕太子丹曾在秦國為人質，秦王待太子丹并不友善。后太子丹逃歸燕國。大臣們勸他跟齊、楚、魏再組合縱對抗聯盟，太子丹認為那已不切實際，而且緩不濟急。他決心采取左道旁門的手段，派遣刺客去脅迫贏政，命他承諾退還侵略的土地，并保證不再繼續侵略。如果他拒絕，就把他刺死，以此來阻擋秦國的兼并之勢。燕太子丹首先找到田光，經過田光先生的引見而結識了著名的俠士荊軻。

　　荊軻，衛國人。衛亡，嘗游歷趙國的榆次、邯鄲等地，最后至燕，整日在市井放歌縱酒，酒醉之后常與好友高漸離等相對而泣，旁若無人。并且荊軻“好讀書擊劍”，“雖游于酒人乎，然其為人沉深好書”，也就是說，荊軻更是一個有學問的沉穩之士，而非一介山野莽夫。太子丹向荊軻袒露腹心，“誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。”荊軻開始婉拒太子丹讓他刺秦的要求，但太子丹將他尊為上卿，給予他極為優厚的禮遇。致使荊軻答應了他的請求。

　　此時秦將王翦率軍至燕國南部邊界。太子丹十分恐懼，便對荊軻說道：“秦兵如果渡過易水，我軍如何能敵，愿荊卿早日打算”荊軻說：“依太子之言，臣愿謁之，但是就算是現在去秦國，也未必能接近秦王。現在秦王以黃金千兩，食邑萬戶欲購樊將軍的頭顱。如查能將樊將軍頭顱，和燕國督亢的地圖，奉獻給秦王，秦王必定要見臣，臣才能有機會。”太子說道：“樊將軍窮困來投于我，我怎能為自己的私心而殺前來投我的樊將軍，愿荊卿再考慮一下別的辦法。”荊軻知道太子不忍，但私下見樊於期說道：“將軍與秦王可謂血海深仇，今聽聞秦王欲以千兩黃金，食邑萬戶購將軍頭顱，將軍怎么辦？”樊於期仰天長嘆說道：“我一想到此處，常痛於骨髓，也想不出什么辦法。”荊軻說：“今有一言可以解燕國之患，報將軍之仇者，何如？”於期于是問：“為之奈何？”荊軻說：“愿得將軍之首以獻秦王，秦王自然十分高興而見臣。臣左手把其抽，右手其胸；刺殺秦王，以解燕國之患又能報將軍之仇，將軍以為如何？”樊於期聽完便拔劍自剄。太子聞之,極其哀傷。但事以自此，無可奈何，但將樊於期頭顱盛入盒中。於是太子便求尋刺殺利器，得到了趙國人徐夫人的匕首。用毒藥煮煉，交給荊軻。又派了一個勇士秦舞陽，做為荊軻的副手。荊軻本打算再等一個能助其一臂之力的朋友共赴秦國，但因太子催之甚急，只得帶領秦舞陽離燕赴秦，慨然踐諾。

　　秦王政二十年（公元前227年），即燕王喜二十八年，太子丹派荊軻作為使者，攜帶夾有匕首的燕國督亢（今河北易縣、涿縣、固安一帶）地圖連同秦國逃亡到燕國的敗將樊于期的首級，以請求「舉國為內臣」的名義去朝見秦王嬴政。以便行刺秦王，挽救燕國。荊軻臨行前，太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送行。高漸離擊筑，荊軻和之，慷慨悲歌“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返”，表達了自己義無反顧的精神。大家聽了非常傷感，皆垂淚涕泣。荊軻拉著秦舞陽跳上車，前往秦國都城咸陽。

　　至秦國都城咸陽后，荊軻持送厚禮給秦王的寵臣蒙嘉。由蒙嘉進言：“燕王誠振怖大王之威，不敢舉兵以逆軍吏，愿舉國為內臣比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟。恐懼不敢自陳，斬樊於期之頭，及獻燕督亢之地圖，函封，燕王拜送于庭，使使以聞大王。唯大王命之。”秦王聽后非常高興，乃朝服設九賓，在咸陽宮朝堂上召見燕國使節。荊軻捧著裝了樊于期頭顱的盒子，秦舞陽捧著督亢的地圖，一步步走上秦國朝堂的臺階。秦舞陽一見秦國朝堂的那種陣式，不由得害怕的發起抖來，臉色蒼白。使秦國群臣大為驚詫。荊軻只得對秦王說道：“北方蠻夷粗野之人，從未沒見過如此大的場面，未免有些害怕，請大王諒解。”王政對荊軻說：“叫秦舞陽把地圖給你，你一個人上來吧。”荊軻從秦舞陽手里接過地圖，捧著木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊于期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，一一講解。“圖窮匕首現”，當荊軻右手拿起匕首，左手抓住贏政的袖子正要說話。秦王此時大驚，起身脫了荊軻，想將佩劍拔出，但劍太長，心里又著急，劍沒有拔出來。荊軻向秦王撲來，秦王環柱逃避，荊軻緊追秦王。旁邊雖有許多官員，但是都手無寸鐵；而殿下的武士，按秦國的規定，沒有秦王召令是不準上殿的，官員中有個侍醫夏無且，急中生智，拿起手里的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手一揚，那只藥袋就飛到一邊去了。最終，秦王在臣下“大王背負劍”的提醒下，才拔出佩劍斬斷荊軻左股，荊軻栽倒到地上，勉強坐起，右手把匕首向贏政擲去，擊中桐柱，射出火花。贏政再用劍砍他，荊軻用手去接，五個手指應聲而落。荊軻自知大事未成，倚柱而笑，對贏政說：“事所以不成功者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”此時，侍從的武士已經趕上殿來結果了荊軻的性命。而秦舞陽也被侍從的武士砍殺于朝堂的臺階下。

　　事后秦王政大怒，命令大將王翦攻打燕國，燕太子丹帶兵抵抗，無奈非秦軍的對手。秦王政二十一年（公元前226年）秦軍攻下燕國都薊，燕王喜與太子丹逃往遼東郡。秦王又派大將李信率軍追擊，非要將太子丹拿住，否則不肯罷休。燕王喜聽從了代王嘉的計策，被迫縊死太子丹，將太子丹的人頭獻給秦軍求和。暫緩了危局。秦軍便南下攻打魏國和楚國，當魏楚兩國被滅之后，便轉而收拾燕國。秦王政二十五年（公元前222年），秦軍攻打遼東，俘燕王喜，燕國滅亡。

網載 2013-09-10 20:57:29

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