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　　《金融時報》日前刊發文章，介紹了手機應用行業目前面臨的種種困境。文章指出，日益高漲的營銷成本、作品抄襲成風、推廣渠道單一等等因素讓獨立開發者舉步維艱，而大公司則通吃一切。原本是作坊式的應用行業已被工業化，之前的淘金熱結束了。

　　五花八門的app

　　以下為《金融時報》“應用：成長的煩惱”一文節選：

　　斯圖亞特·霍爾(Stuart  Hall)承認，在開發自己的“7分鐘健身”應用時，他還得靠谷歌才能搞明白什么是“平板式俯臥撐”。但是一年后，這位澳大利亞開發者就靠這款iPhone應用掙了5.6萬美元，而應用的開發時間只有6個小時。

　　“我沒怎么花心思，只是趕上了2013年市場火爆，”他說。自己能賺錢是因為當時人們喜歡用零碎時間鍛煉。

　　2008年，蘋果應用網店發布。在這之后的幾年里，像霍爾這樣的成功故事層出不窮。好像但凡有點技術天分的人，都能借著iPhone的快速發展獲益。早期的智能機用戶樂于花上幾美元，購買那些設計優秀的日程表或天氣應用，以及《憤怒的小鳥》。

　　霍爾現在運營一項手機應用分析服務Appbot。他指出：“這一切就像是淘金熱。你說你是個應用開發人員，別人就以為你是個富翁。”

　　但是，“7分鐘鍛煉”更像是一個偶然事件。如今讓獨立開發者頭疼的是，只有大公司才能在蘋果網店上獲得關注。這個曾經是蓬勃發展的“家庭手工業作坊”式行業，現在已經被工業化，大部分應用的下載量微乎其微。

　　市場分析公司VisionMobile上月調查了1萬多名應用開發者，結果發現1.6%的開發者獲得的收入，超過剩下98.4%開發者收入之和。雖然該研究估計，目前全有有近300萬移動開發者，但這里面有半數人每月每款應用的收入不到500美元。

　　報告結論寫道：“以目前開發者的情況看，這個市場很難維持多年。”

　　另一份來自德勤的報告則發現，差不多有三分之一的智能手機用戶，一個月里根本不下載任何應用。

　　這種情況乍看很難理解。目前西歐和北美擁有智能手機的人數越來越多，而且他們的設備也越來越成熟，越來越先進。iPhone與iPad用戶在過去六年里下載了超過750億個應用，而蘋果的網店存儲著8億用戶的信用卡信息。從消費和應用活躍度上看，谷歌安卓網店Google  Play與蘋果網店的差距也越來越小。按理說開發者應該迎來好日子。

　　按照智能手機廠商的說法，開發商們過得的確不錯。蘋果表示，應用經濟在歐洲創造了大約100萬個工作崗位。自從2008年網店上線以來，蘋果已經向開發商支付了超過200億美元。一份谷歌委托的報告則預測，到2025年，為智能手機開發應用的收入將超過510億美元。

　　然而，就在這一片形勢大好中，為蘋果和谷歌設備開發應用的獨立程序員與小開發商卻高興不起來。

　　應用網店Edovia的創始人盧克·范德爾(Luc Vandal)說出了許多人的心聲：“承認吧，應用淘金熱已經結束了。”

　　若果真如此，那么受影響的恐怕就不僅僅是那些以此為生的應用開發極客。谷歌和蘋果都指望繁榮的應用網店能成為人們購買、使用并升級手機與平板電腦的理由。

　　手機軟件簡單易用，品種繁多，這讓小屏幕產品超越了傳統個人電腦，成為了世界上最流行的計算設備。就在社會普遍担心新技術造成的失業會超過就業時，有不少人還希望應用經濟能夠繼續創造工作崗位。

　　從某種意義上說，這個問題的產生要歸咎于應用網店自身的成功。開發者們指出，在2008年或2010年的時候，榜單上最好的應用也只收取1到2美元。而現在，可供用戶挑選的應用數量以百萬計，只有能夠承担網絡營銷費用的公司，才能從中脫穎而出。

　　類似Facebook、WhatsApp、Instagram和Snapchat這樣的社交網絡應用自己有一套病毒式的發展套路，這是大多數工具類應用所無法比擬的。即便是《糖果粉碎傳奇》這種非常流行的游戲也日漸式微——這款游戲在巔峰時，每天有超過9000萬人進行10億次游戲。開發商King則在財報中警告道，公司其他游戲做不到這款產品的高度。

　　移動創業顧問服務公司Magid Associates的經理泰羅·奎迪南(Tero  Kuittinen)指出：“在去年一年，沒有什么真正意義上的大作面世，而且應用的壽命也大大的縮短了。”

　　人們不再花太多時間在智能手機的小屏幕上瀏覽或查閱。他們只是看別人在下載什么。

　　移動廣告公司Appsfire的首席執行官烏里埃爾·歐哈永(Ouriel  Ohayon)表示：“就和音樂或電影行業一樣，應用網店也是個靠大作推動的業務。對眾多中小應用來說，它們遭遇的最大的阻力也正是應用網店成功的原因：那就是無情的下載排名。”

　　這種現象催生了應用下載的黑色市場。不正規的營銷公司利用垃圾郵件，或者干脆雇人手動下載應用，以這種方式向絕望的開發者“保證”，他們的應用會出現在排行榜上。

　　還有一個原因就是，熱門應用很容易被其他公司抄襲。《Flappy  Bird》在今年2月被開發者自己突然撤下，這之后便出現了數十個抄襲作品，而且都排到了榜單前列。

　　解謎游戲《Threes》的開發時間超過一年，而抄襲作品的出現只花了21天。

　　《Threes》的兩名開發者抱怨道：“在現在這個想法快速傳播的時代，像《Threes》這樣的小游戲似乎注定會輸給抄襲者。”

　　如果開發者不能花錢擠進排行榜前10，或者是發現自己的想法被竊取了，他們就只能將希望寄托在自己的應用有足夠好的品質，可以讓谷歌或蘋果在網店首頁推薦它們。這些位置是由算法或官方編輯決定的，不能花錢購買或是被操縱。

　　現在，蘋果或谷歌的推薦不一定會帶來持續的增長，即便是對那些大型公司來說也是一樣。

　　但這些位置愈發關注那些具有增長潛力的小類別應用。像文具用品、婚禮策劃、填稅單這樣的應用不可能上排行榜，不過在一年中的某些時候，這些應用會因為滿足了特定的需要，從而獲得了不錯的收入。

　　VisionMobile的分析師馬克·威爾考克斯(Mark Wilcox)表示：“只有在小行業里才能掙到錢。”

　　某些小行業，例如健康、健身、企業應用甚至新的移動支付服務，呈現出快速發展的勢頭。這是因為谷歌和蘋果正在尋找那些可以幫助他們打開設備銷路的應用。所以在一片悲觀中，還有樂觀主義者相信，市場沒有死掉，只不過是進入了一個新階段。

網載 2015-06-01 23:04:01