筒〔日本〕星新一

簡體傳統

　　好粗的一個竹筒子漂上了海岸邊。竹皮還是青青的，大概是因為長久漂流海上的緣故，上頭吸附著不少貝殼。撿拾到的人以為這是稀罕東西，便把它交到村長那里去。這地方是漁村，住的人也不少。又因靠近好漁場，也就是說附近的海獲魚量極好，所以從事制造儲存性海鮮食品的人家亦自不少。魚干、魷魚干、鹽漬魚、鰹魚干、沙丁魚。竹筒子到底做什么用，誰也不知道。往里頭一瞧，可以瞧見那一頭。村長拿起它，擺在嘴上，說了話。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“什么玩意啊，這是。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　從那一頭傳出來的，竟是另一種言語。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“弗里拉，巴基尼。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　聲音也變了。再說了別的一些話，依然還是會變成叫人摸不著頭腦的話來。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“看起來，這是小孩子的玩具了。誰想試一試？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“雖然稀罕，如果只不過這么一點趣兒，也不用再試了。小孩子玩它幾次，恐怕也就厭倦了。一次，玩玩倒也罷了。還是把它擺在這里吧，總是會有帶著小孩的客人來訪啊。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作用、還有存放處都弄明白了，這事兒也就結了。不多久，大伙兒也都漸漸忘了這回事。有一天，也不知是哪一家人家的孩子，開始說起一些誰也聽不懂的話來。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“塔卡洛連，索拉基巴茲。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　那女孩兒的母親以為自己的女兒腦袋有了問題，便帶了她到村長那里，找村長幫她設法。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這是怎么一回事兒？這可怎么醫……”村長想了一會兒，終于想起來，于是便把前些時候發現的那竹筒子拿了出來。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“叫孩子把筒子放在嘴上，再說那句話看看。如果這樣子還解決不了問題，就找巫師去吧。她說不定是什么邪魔附身啊”。小孩子就照他說的做了一次。從筒子的那一頭，立刻傳出了人的聲音來：“明日夜晚，大海嘯。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“原來這筒子竟是具有預言的能力啊。你們也都聽到了吧。快去通知大家。船要用纜繩牢牢系好，免得給大浪卷起。做加工的人，得把物料都搬到高架上去啊。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“會有海嘯來，是嗎？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這地方可禁不起海嘯沖擊。怪不得我總覺得好像有什么事兒會發生似的。能使災害減輕一分，當然好似一分。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　次日夜晚，全村子里的人都躲到山頂上去。偶爾，能夠圍著野火，大伙兒坐著閑聊打發長夜，這其實也不錯。也有人喝了酒之后，忘情地唱起歌來。也不多久，轟轟然響鳴著，好高好大的海浪，排山倒海似的沖向岸邊來。那大海浪實在嚇人，不過直到天明，也就是來了那么一次而已。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“大概是不會再來了。幸好事先預知它要來，算是撿回來一條命。那樣的狂濤巨浪，可真怕人。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　也有幾家人家的船被沖毀了，或是房子倒塌了的。不過，聽說這地方被海嘯沖擊而發生災情，領主便準他們數年不必繳納賦稅。這一減免，不但抵得過損害，而且還有不少剩余。覺得尷尬的，只有那巫師一個人。他居然沒能預知會有這次大災難。嘲笑、戲弄是免不了的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“看樣子，神仙事先并沒有啟示什么的了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“你還是改行吧。看樣子，你倒是已經預知了自己的未來呢。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　原來巫師拿海藻、貝類什么的，混合在一起煮，做出一種味道香濃的食物來。想來，佃煮〔按：日本佃島盛行以海藻、魚貝類、肉類、醬油、糖混合在一起煮成糊狀，別具風味，成為地方名產，因名佃煮——譯者〕該是仿效它而來的，而因為它風評不錯，巫師因而著實賺了一筆財富。那竹筒子也不知是老鼠或是貓叼走了的，后來竟不見了。倒是往后，每當有小孩因為什么奇特的事兒而喊叫出怪異的聲音時，這地方上的人便會逃到山上避難去，這還成了一種習慣，所以一向都不會有人因海嘯而喪命的。有些頑童愛作弄人，偶或也喊叫起來騙騙人，雖然如此，那種聲音終究不像，所以總不能得逞。