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　　未來學是對于一定領域、一定區域或全球范圍內的文化現象與社會發展趨勢的預測與研究。從對于現實的研究中發現社會發展的未來趨勢，以此來指導現實的人類活動，形成現在—未來—現在的循環，這是未來學家的出發點和歸宿。在此過程中，未來學家們普遍形成了一種觀念，即：未來將決定現在。在筆者看來，“未來決定現在”作為一種基本的理念，可以表達為未來學的基本原理。
　　“未來決定現在”，從傳統的邏輯來看，這是一種謬誤，因為它顯然違背了支配事物現象之間必然性聯系的因果律。從傳統的因果觀念出發，現實無疑是歷史的產物，歷史、現實與未來之間形成了一個環環相扣的因果鏈條，在久遠的歷史文化基因中，隱藏著理解現實與未來的密碼。
　　然而，在系統論所確定的因果觀念中，單向的因果關系失效了。部分與整體之間，結構與功能之間，系統與環境之間，系統的歷史、現實與未來之間，存在著積極的相互作用，因而其因果關系是雙向循環、整體互動的。系統工程的一個基本目標，就是要利用時間這一杠桿，以未來目標作為最有決定意義的因素，來實現系統的優化或實現對于目標的控制。在控制論中，“未來決定現在”是具有目的性指向和負反饋行為系統的共同特征。簡要說來，控制系統發出的控制指令和實施的控制行為，是根據被控系統的當下信息所顯示的未來趨勢而作出的；行為控制的實施情況則及時地通過信息回路反饋到主控系統，在此基礎上形成并發布新的控制指令，如此往復循環，從而有效地實現對于目標的控制。
　　從這里可以看出，被控系統的當下信息（這些信息可能是瞬息萬變的）所顯示的未來趨勢，是主控系統行為選擇的主要依據。主控系統對“現在”狀態的調整，正是為了適應被控系統的“未來”變化，因此我們完全可以說是“未來決定現在”。其必要前提是：主控系統具有高效地處理信息和分析信息的能力，同時也具有以此作為依據迅速作出反應的能力。在人類社會中，人作為社會歷史活動的主體，具有能動地反映現實和改造現實的能力。人類特有的意識的能動性和實踐的能動性，使得人類超越了環境和自身的局限，有可能以理想的或未來的目標作為自己行動的指南，或者在頭腦中預演將要發生的事件。事實上，我們腦海中的未來意象對于我們目前的所作所為有著極大的影響。比如說，當一個人樹立起遠大的理想時，他當下的工作就被賦予了不平常的意義。
　　當然，這并沒有否定歷史和現實的因素在系統中的地位和作用。系統論的因果觀強調的是整體主義，是把未來作為整體的一個部分納入到人們的視野之中。它所否定的，是單純從歷史的和現實的角度、而不是同時從未來的角度來完整地觀察和理解系統的行為或功能。以上分析顯示，按照未來的目標確定現在的選擇，這是普遍存在于人類活動中的現象，在部分動物的行為中和控制論的系統中也存在著這種現象。問題的關鍵在于，在一個具體的社會中，歷史的、現實的和未來的因素究竟各自占有著什么樣的位置，到底是以什么為主？而這正是劃分文明發展的歷史階段的主要依據。
　　簡要的分析就可以發現，未來作為一個突出的要素成為未來學家乃至大眾關注的中心，是最近幾十年的事。回顧歷史，我們可以看到，自從人類在這個星球上誕生以來，在大部分時間里，人們的時間意識是淡薄的，人們在渾渾噩噩中打發日子，直至老去，哪怕是一個極小的技術進步，也可能要花上數千年甚至上萬年的時間。一萬年前，人類進入到了農業社會，從這時起，人們的時間意識才有所增強，“不誤時令”是這一時期人們時間意識的主要表現。日出而作，日落而息，人們合應著大自然的節拍生活，簡單而和諧。文明的智慧和規范被認為來源于先人，于是歷史意識在這個時代得到了發揚，向歷史請教、向長輩學習是這一時期人們主導的思維方式。三百多年前，工業革命的浪潮興起，開辟了一個人類生活同步化的時代，人們的時間安排同機器的運轉捆在了一起。這是一個注重現實生活的時代，人們開始認識到“時間就是金錢，效率就是生命”的道理，于是人們忙碌于工作或奔波于路上，總是算計著從時間中榨取價值。由于現實生活成為人們關注的中心，人們甚至通過透支未來來滿足現實生活的需要。人們普遍認為，未來不過是現實的線性展開，因而是可以預期的。注重現實，向同輩人咨詢，是這一時期人們的思維方式。然而到了本世紀中葉以后，人們開始明顯地感覺到科技、經濟、社會和文化的加速發展的趨勢。在新的世紀就要到來之際，這種加速發展的趨勢更為醒目了。如果我們以現在作為時間坐標的原點的話，那么我們可以觀察到這樣一幅圖景：未來在加速向我們涌來，而過去則在加速離我們而去。社會的變化是如此之快，未來的涌來是如此之迅速，令人有眼花繚亂之感。
　　在自然界和人類社會中，速度都是一個有著決定性意義的因素。人類社會作為一個有機體，當它獲得了加速運動的推動力時，整個社會也就處于某種不可抗拒的趨勢之中。趨勢猶如一個巨大的漩渦，它把人類社會的一切都無例外地卷了進去。在它的面前，人們無法加以選擇。在這種情況下，“未來決定現在”的真理性是明顯的。
　　未來是什么？在未來學的視野中，未來不僅是一個時間的概念，也是一個文明的概念，而且就其實質而言，未來主要是一個文明的概念。這是因為，在一個相對寧靜、不大會發生變化的社會中，未來是沒有價值的，未來的日子不過是過去的日子的簡單重復。在這種情況下，可以認為時間是凝固的。在未來不過是現實的線性展開這樣的社會中，未來也是可以預期的，因為它充其量不過是過去的某種量的擴張，是今天的某種形式的放大或延伸而已。只有在發生文明的革命性變革的形勢下，未來的重大價值才會充分地顯示出來。而今天，我們正處在這樣的歷史時刻。今天，人類文明的變革是如此之深刻，其重要性只有人類創造文字這一歷史性的事件可以相比擬。無論是從個人的利益或民族的利益出發，還是從全人類的利益出發，今天的人類世界都面臨著重大的機遇，也面臨著嚴重的挑戰。是否有一個正確而健全的未來意識，將在很大程度上決定我們在未來的競爭中能否獲得成功。正如奈斯比特所說，趨勢猶如一匹奔騰向前的駿馬，順著它奔馳的方向來駕馭要容易得多。反過來說，如果我們對于迅猛到來的未來不能作出恰當的反應，那就不可避免地要被新的文明所淘汰。
　　在迎接未來的挑戰中，最大的誤區是用傳統的或習慣性的思維方式和行為方式與未來相聯系。因為在過去的時代里，人們主要是在傳統或現實中尋找示范與啟迪。實際上，人們是在按照長期以來形成的一種慣性在行動。而在新的文明到來之際，人們面對的是一個全新的生活世界和生存空間。舊的事物紛紛離我們而去，新的事物層出不窮地向我們涌來，這就要求我們加快觀念更新的步伐，盡快確立與新的時代特征相適應的思維方式和行為方式。
　　在某一個具體的歷史時刻，我們可以認為未來是確定的，因為在現實時空中顯示的未來大趨勢是確定的。但同時，未來又是不確定的。因為在歷史的演進中，無論是自然界還是人類社會，都有著難以預言的“即興表演”和廣泛的“混沌”現象的介入。這就要求人們以最虛心的態度和最敏感的心靈來與未來密切地交流。向未來學習，在學習中適應和創造，這是未來對于人們提出的要求；終身學習、不懈創造，這是未來社會生存的主要策略。在這種情況下，人類將面臨進一步加速自己的進化的巨大壓力。
　　人類還能繼續進化嗎？現代的思想家們曾經就此進行過討論。主導的意見是，人類在體內的進化即生理上的進化史已經基本結束，但體外的進化即通過技術和文化的發展而實現的人類進化，則永遠也不會終結。技術和文化被認為是人的身體的延伸，比如挖土機是人手的延伸，電腦是人腦的延伸等。今天，科學的進展使得人的生理的繼續進化有可能通過技術手段來實現。比如，通過把電腦芯片植入人的大腦并與神經元相聯系，使得人的大腦有可能從繁重的知識記憶中解放出來，專心致志于人腦最為擅長的創造性工作；生物醫學的進步則有可能使人類能夠克服或消除先天的或后天的重大疾病，使人更聰明。生理上的進化與文化上的進化相結合，將會在未來的一個或幾個世紀里造就一種新人。人類理應對此抱著樂觀主義的期待。
　　當然，就實際情況來看，我們這個時代正處在一個所謂“鑲嵌型時代”，對于發展中國家來說，更是如此。農業文明、工業文明和后工業文明的“板塊”都在我們這個時代匯合和碰撞，使得整個人類世界呈現出特別豐富的色彩，也使第三世界國家面臨著空前的機遇與挑戰。在知識價值革命的浪潮中，不發達國家將有可能實現跨越式的發展，從而在實際上縮小與發達國家的差距。當然，在新技術革命的競爭中，不發達國家與發達國家之間的差距越拉越大的可能性也是存在的。一個正確的未來發展戰略，從來沒有像今天這樣關系到一個國家的興衰存亡。
　　另外，由于工業革命的盲目擴張，人類在20世紀中吞下了諸如生態危機、環境惡化、人口爆炸、城市問題綜合癥等惡果，這些都需要在新的世紀中消化。21世紀可能是人類挽救地球從而也挽救自己的最后的機會了。走可持續發展的道路，促進人與自然的協調發展，是歷史的必然選擇，也是一個健全的未來的強烈召喚。在世界一體化的背景下，未來也在熱切地呼吁著把人類的善良意志和美好愿望集中起來，并使它們得到合理的表達。而最重要的事情就在于行動。當我們一致行動起來，并以各自的努力及其成就在21世紀相會時，世界必然會更美好。這樣，我們就不僅僅是未來的追隨者，同時也是未來的自覺的創造者了。也許這就是“未來決定現在”這一未來學基本原理給予我們的最核心的啟迪。
　　
　　
　　
唯實南京9～11C8新興學科許鳴洲20002000本文將“未來決定現在”理解為未來學的基本原理，并據此提出，未來主要是一個文明的概念。用這樣的視角看問題，那么，歷史的、現實的和未來的因素在社會中各自占有什么樣的位置，以什么為主，就成為劃分文明發展的歷史階段的主要依據。當今時代，能否有一個正確的未來意識，能否制定一個正確的未來發展戰略，將關系到一個國家的興衰存亡。未來/未來學/未來決定現在/文明 作者：唯實南京9～11C8新興學科許鳴洲20002000本文將“未來決定現在”理解為未來學的基本原理，并據此提出，未來主要是一個文明的概念。用這樣的視角看問題，那么，歷史的、現實的和未來的因素在社會中各自占有什么樣的位置，以什么為主，就成為劃分文明發展的歷史階段的主要依據。當今時代，能否有一個正確的未來意識，能否制定一個正確的未來發展戰略，將關系到一個國家的興衰存亡。未來/未來學/未來決定現在/文明

網載 2013-09-10 20:44:03

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