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　　奴隸制國家是建立在殘酷剝削奴隸勞動之上的。奴隸不僅從事家內雜役，而且成批地被奴隸主趕到農田里去種地和放牧。少康流亡有虞氏部落的時候，還“有田一成，有眾一旅”，一成田是方圓10里的土地，一旅眾是500個奴隸。奴隸是社會生產的主要支柱。可是，在奴隸主眼里，奴隸只是“會說話的工具”，可以隨意把他們關進監獄，施以重刑，甚至把那些不愿為他們作戰的人，當做祭祀品殺死。

　　夏朝奴隸主貴族過著驕奢淫逸的生活。夏啟整天沉湎在飲酒、打獵和歌舞中。傳說啟創作了名叫《九韶》的樂舞，這可能是一個大型的音樂舞蹈曲子。啟的兒子太康更荒淫無度，到洛水北岸打獵游玩接連幾個月，結果有窮氏首領后羿乘機起兵專政，直至少康攻滅寒浞，才中興夏朝。

　　夏朝末年，社會矛盾更加尖銳。國王孔甲“好方鬼神，事******。”夏朝開始走下坡路。到夏桀即位，他更暴虐無道，荒淫無恥，“賦斂無度，萬民甚苦”。他寵愛有施氏之女妹喜，為她營建傾宮瑤臺。妹喜鍾意聽裂帛之聲，他就叫人找來許多絲布，供妹喜撕裂以求其一暢。夏桀手下有個叫關龍逢的臣子，聽到老百性的憤怒聲音，覺得大勢不妙，便對桀進行勸告，要他節省用度，不然就會亡國的。夏桀不但不聽，反而把關龍逢殺了。夏桀以為他的統治永遠不會滅亡。他說：“天上有太陽，正像我有老百姓一樣。太陽會滅亡嗎？太陽滅亡，我才會滅亡。”當時民眾咒罵道「時日曷喪，予及汝偕亡」(《尚書．湯誓》)，意思是說你這個日頭何時才淪亡啊，我們情愿同歸于盡。夏桀還召集所屬各部首領開會，準備發動討伐其他部落的戰爭。可是，各部落對他更加離心離德。這就給商湯滅夏造成了有利的機會。

　　商族興起在黃河下游，相當于現在的河南、山東一帶。商部落的歷史可以追溯到母系氏族公社時期。這個部落的始祖叫契。傳說契的母親簡狄洗澡，忽然發現燕子下了個蛋，吃了以后便懷孕生契。所以古代有“天命玄鳥，降而生商”的傳說。黃河下游是一個洪水經常為患的地區，大禹治水時，契因佐禹治水有功，被舜封于商(今河南商丘南)，賜姓子氏。商族在早期經常遷徙居地，所以從契到湯，經過了十四代，八次遷徙。到成湯時才居于亳(今山東曹縣南)。大約夏朝建立后不久，商族就臣服于夏，成了夏的一個屬國。商部落的畜牧業發展很快，據說有名的先公相土作乘馬，王亥作服牛。就是馴養牛馬，作為運輸工具。商部落傳到成湯當王的時候，已經很強盛，農業、畜牧業、手工業都有很大進展，經濟力量逐步超過了夏朝。已經由夏的屬國演變為足以與之抗衡的對手。商湯便采取積極措施準備滅夏。他首先任用了伊尹和仲虺為左右相，提拔重用了出身地位低下而有才干的人，他出兵攻滅了葛、韋、顧、昆吾等夏朝屬國。商湯越戰越強，“十一征而無敵于天下”。夏桀陷于孤立的境地。

　　在完成對夏桀的戰略包圍后，商湯對最后決戰仍持十分慎重的態度。幾經試探和權衡方才作出決定。俗話道，“百足之蟲，死而不僵”。立國近400年的夏王朝，即便已面臨滅亡之時，但仍具有相當的實力。當商湯在伊尹的建議下停止向夏桀納貢以試探其反應時，夏桀即調動九夷之師，準備討伐商湯。商湯視情馬上“謝罪請服，復入職貢”，穩住夏桀，繼續積蓄力量，等待時機。不久傳來了夏桀誅殺重臣、眾叛親離的消息。商湯乃再行停止向夏桀的貢奉。這次，夏桀的指揮棒完全失靈了，九夷之師不起，有r氏公開反抗。各諸侯誰也不聽他的指揮，商湯見滅夏的時機已經成熟，于是果斷下令起兵。

　　大約在公元前1766年，商湯正式興兵伐夏。在戰前他隆重舉行了誓師活動，一一歷舉夏桀破壞生產，殘酷盤剝壓迫民眾的罪行。申明自己是秉承天意征伐夏桀，目的是為了拯民于水火之中。商湯還宣布了嚴格的戰場紀律。這番誓師，極大地振奮了士氣。戰前誓師后，商湯簡選良車70乘，“必死”6000人，聯合各方國的軍隊，采取戰略大迂回，繞道到夏都以西，出其不意，攻其無備，突襲夏都。夏桀倉促應戰，西出拒湯，同商湯軍隊在鳴條（今河南洛陽附近）一帶展開戰略決戰。在決戰中，商湯軍隊奮勇作戰，一舉擊敗了夏桀的主力部隊，夏桀敗退歸依于屬國三Q（今山東定陶東一帶）。商湯發揚速戰速決、連續作戰的作風，乘勝追擊，攻滅了三Q。夏桀窮途末路，率少數殘部倉皇逃奔南巢（今安微壽縣南）后被商軍追上俘獲，放逐在這里，不久病死于此地。夏王朝宣告滅亡。商湯回師西亳（今河南偃師西），召開了眾多諸侯參加的“景亳之命”大會，得到3000諸侯的擁護，取得了天下其主的地位。就這樣，在夏王朝的廢墟之上，一個新的強盛的統治王朝，也是中國歷史上第二個奴隸制王朝――商朝建立了起來。

　　商滅夏后，成為黃河流域的主要統治者，勢力發展很快。尤其是前期政治狀況較好，社會也比較穩定，經濟、文化都有很大發展。標志這一文明的，是甲骨文字的相當成熟和青銅冶煉技術的相當進步。歷時600余年后商朝滅亡，時間約在公元前11世紀。

網載 2013-09-10 20:55:09