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左儒無從容而平靜地說：「我聽說過，古來的節義之士決不為非義之事而糊里糊涂去送死，
但是也決不輕易改變自己的正確主張以求得茍活。」

周宣王時代，杜國諸侯恒在周的朝廷中做大夫的官。因為他的封地在杜（今陜西省西安市東南），所以人們稱他杜伯。

宣王后宮中有個寵妃女鴥，很喜歡年輕英俊、風度翩翩的杜伯，便千方百計勾引杜伯跟她通奸。可是杜伯這位賢臣是個堂堂正正的君子，他不肯干這種傷風敗俗、有辱君王的可恥勾當。女鴥幾次引誘都被他嚴辭拒絕了，于是女鴥惱羞成怒，忌恨在心，就在宣王的面前或枕邊一再誣告杜伯：「杜伯那個家伙壞透了！他一有機會就向我獻殷勤，還竟敢在青天白日之下，對我動手動腳的……」

宣王聽了女鴥的話，不察虛實，不辨真偽，立刻火冒三丈，命人把杜伯逮捕起來，關押在焦（今河南省陜縣以南）這個地方，派他的臣子薛甫和司工（即司空，官名）锜審問杜伯的罪過，一定要把他殺死，才能解心頭之恨。

杜伯有個朋友左儒也在朝廷里做官，他眼見杜伯受人誣陷，遭了奇冤，心懷不平，就挺身而出，在宣王面前替杜伯申辯。一次不成，他就再來一次，一連申辯了好多次，終于惹惱了固執的宣王。

宣王斥責左儒說：「反對君上，袒護朋友，這就是你了！」

左儒據理抗爭，回答說：「臣曾聽先賢們說過這樣的話：如果君王做事合乎道理，朋友做事違背道理，那么就要順從君王，誅殺朋友；反之，如果朋友行事合乎道理，君王做事違背道理，那就只好站在朋友一邊，違抗君王了。」

宣王聽了勃然大怒，厲聲喝道：「住口！立刻改變你剛才說的話，就給你一條活路；如果不肯改變，只有一死！」

左儒無所畏懼，從容而平靜地說：「我聽說過，古來的節義之士決不為非義之事而糊里糊涂去送死，但是也決不輕易改變自己的正確主張以求得茍活。死就死吧，我將用死來證明君王殺杜伯是錯誤的，也將證明我的朋友杜伯是無辜的。」

宣王在盛怒之下處死杜伯，左儒回到家中也憤而自殺了。

杜伯臨死前昂首怒目，被劊子手押赴刑場，臨刑時他發誓道：「大王殺了我，可我是完全清白無罪的。如果人死了以后無知無識，那就罷了；如果死后有知有識，不出三年，我一定要讓大王知道：他枉殺無辜之臣的罪過，他必遭報應！」

時間像流水一樣，轉眼間，三個年頭過去了，人們早已淡忘杜伯臨終時的誓言。

一天，周宣王會合眾多的諸侯，到圃田（今河南省中牟縣西）一帶的澤藪里打獵，出動好幾百輛車，帶著隨從數千人。原野上人喧馬叫，旌旗招展，被逐起的獐狍野鹿東奔西躥。諸侯們各顯神威，拈弓搭箭，緊追不舍。宣王雖然已近年邁，可是游獵的興致不減當年，他正驅車追趕著一只鹿，車后揚起一片黃塵……

日當中午的時候，忽然出現了一輛奇怪的車子：馬是白色的，車也是白色的，車上端坐著一個身穿紅衣、頭戴紅帽、手上拿著紅弓紅箭的人。人們圍上去仔細一看，正是三年前被處死的杜伯。杜伯仍舊像當年那樣英姿勃勃，風度翩翩，只是臉上并無笑容，雙眉緊鎖，二目圓睜。

人們先是驚呆了，接著便又哭又叫四處逃散，原野上的車馬亂亂紛紛。杜伯并不理睬這些人，他只是駕著車子，風馳電掣般直向周宣王追去。宣王猛然回頭一看，杜伯的白馬素車已經追到身后，登時嚇得臉色慘白，渾身發抖。他想搭弓射箭，可是兩只手怎么也不聽使喚。

就在這一剎那間，杜伯的車子已經跑到宣王車子的前面。只見杜伯轉過身來，搭上箭，拉滿弓，嗖的一聲射出去，那紅色的羽箭不偏不歪，正射中宣王的心窩。宣王慘叫一聲，雙手捧著箭桿，身子晃了幾晃就倒在車上不能動彈了。

一陣飛沙走石的狂風過后，杜伯的車馬霎時無影無蹤。

宣王的衛士們急忙跑上來查看宣王的傷勢，發現他已經氣絕身亡。在中箭后的一仰一俯之間，連脊梁骨都折斷了。

這就是周宣王枉殺無辜，遭到現世惡報的下場。

（事據三國．吳．徐整《五運歷年紀》）

網載 2015-05-25 23:04:03