六大文化區系指中國早期的6個區域文化圈，是由中國著名考古學家蘇秉琦提出的。它們分別是：北方新石器文化，該區系屬于中國北方早期文明，以遼寧西部和內蒙古自治區中南部為核心區，又可細分為遼寧朝陽、內蒙古自治區赤峰市、北京天津一帶及河北張家口等4個分區；東方新石器文化，該區系屬于中國東部早期文明，在地域上以山東為中心，又可具體分為魯西南和膠東2個分支文化；中原新石器文化，即被視為中國母體文化的黃河流域文化圈，在地域上以關中、晉南、豫西為中心地帶，輻射整個黃河中游乃至部分下游地區，其中的仰韶文化一度被認為是中國新時期文化的主流文化；東南地區新石器文化，該區系是中國東南地區的早期文明，以太湖中心，向周圍輻射開去，栽培稻米、捕魚、采集水產共同構成了當時人的生存方式，春秋時的吳越文化即由此發端而來；西南地區的新石器文化，該區系屬中國早期西南文明，以環洞庭湖和四川盆地為中心，具體分為江漢平原和四川盆地兩個分區，而四川盆地又分為巴、蜀2個分支，其中的江漢文化成為后來的“楚文化”的主要源頭；南方新石器文化，該文化圈是中國早期的南方文明，以鄱陽湖—珠江三角洲一線為主軸，輻射福建、臺灣、湖南、江西、廣東等南方地區，該區系文化具有濃厚的海洋風味。

總體而言，六大區系均處于新石器時代晚期，距今約3000～8000年，彼此之間也互有交流和影響。其中的北方區系、中原區系以及東方區系匯流構成了夏商周三代的黃河文明，而西南、南方、東南三區系則最后匯集而成了長江文明。可以說，這六大文化區系平行發展并相互影響，共同開創了中國文化的源頭。至秦統一中國，六大文化徹底融為一體，但仍保留了各自的一些特色。