我的博文大多洋洋灑灑幾千字，很多讀者就以為我寫得隨便，也很散漫，其實不然。我在一篇寫作談里提到這樣一件事：為了博文中的一句話——注意只有一句話——我買一張來回機票，自費定兩晚便宜酒店，飛到臺北去住了兩個晚上。飛過去的唯一目的是到“總統府”前面不遠的那幾條街道上散散步，去觀察一下臺北市民的生活，和他們交談一下，問一下他們對當時占住了廣場的游行示威人群的看法，了解一下他們的生活與工作是否受到了影響。之后，在我的博文里大概只出現了一句類似這樣的話：當對抗陳水扁的游行示威受到憲法的保護，成為民眾理所當然的權利的一部分的時候，即便近百萬人規模的聚會，也并不像大陸一些電視媒體上所說的那樣，讓臺灣不穩定，給臺灣民眾生活造成了混亂……

為了這一句話，我拿出了三天時間和幾千塊錢，但值得！我原本可以寫上這句話，因為很多人早就寫過了，也幾乎成了常識。但對于寫博文不久的我來說，還真認為眼見為實，心里才能踏實。后來讀者也看到，我寫美國選舉的文章，一定是在華盛頓寫的，寫賣鵝蛋婆婆的博文也一定是跑到湘西，寫世博會的呢？肯定要親自感受一下……當然，有些東西，感受過了，就不必一而再、再而三，總不能讓我嘗過所有的臭雞蛋，才允許我說臭雞蛋不好吃吧？

這次到臺北去旅游，很多網友與讀者就以為我是去觀摩正火熱上演的“五都選舉”，信件里收到了幾十封讓我談談對臺灣“五都選舉”看法，各大博客后面也出現了一些讀者留言。可是，我得實話實說，我這次不但沒有關注“五都選舉”，甚至至今連哪五個“都”要搞選舉，我都還搞不清呢。

為什么呢？因為對于我來說，這個所謂的“五都選舉”幾乎沒有什么研究與發掘的意義。我反問一位詢問我對“五都選舉”有什么看法的年輕朋友，你是研究臺灣問題的？你是研究民主制度的？你為啥想了解臺灣某個縣市的地方選舉……他說，他什么都不是，他只是一名關心海峽兩岸關系、關心中國前途的大學畢業生。他說，他正托人（送錢）在找工作，煩死了……

我說，臺灣的“五都選舉”是一個逐漸成熟的民主制度下的一場選舉而已，它和兩岸關系，和你的生活幾乎沒有多大的關系，他和臺灣當地居民的福利、工作與生活息息相關。你正在找工作，也許你更應該關心你所在地區找工作領域的腐敗現象，還有北京剛剛結束的黨代會，那才是決定你未來五年生活與前途的東西。臺灣人熱衷于“五都選舉”，那是因為這次選舉將決定他們的“工作”與未來幾年的前途……

其實，我還真不知道如何更好地回答讀者關于“五都選舉”的提問，這些年，我已經親歷過無數的選舉，甚至比大多數與我同齡的美國人觀摩過更多的選舉場景。我經歷的各種選舉，大都與臺灣正在進行的“五都選舉”差不多，說簡單吧，可以說它簡單得不值一提，正如中央電視臺展示的那樣，幾個想當官的候選人，在民眾面前竭盡所能地“作秀”，你一言我一語地辯論，搞急了，還互相攻擊一番。和小孩子們在家長面爭風吃醋差不多，對不對？就這么簡單。

可說復雜嗎？那就實在太復雜了，即便我再怎么苦口婆心，你都不可能完全理解。因為要真正理解這些簡單的選舉場面，你不但需要從理論和思想上去理解整個民主制度與理念，你甚至還一定得設身處地，“潛伏”在選舉現場，更要“潛伏”在經歷過選舉的普通民眾中去學習、去體會、去運作……別說你和我，就連確確實實置身其中的臺灣人，又有多少人能夠真正完全的“理解”這一場又一場的選舉？

別以為我在夸張。民主選舉制度的最大特點就是不斷完善，在口水中完善，在民眾的質疑中完善，在看似“混亂”的場景中完善，在政治家的失敗與淚水中完善……在沒有盡善盡美之前，誰能說這就是終極完美的民主？而大家幾乎都有共識，這個制度永遠不可能達到終極的完美，正如人性一樣。

臺灣地區的選舉和美國、澳洲的選舉都大同小異。這些年，有一些大陸官方組織的代表團（包括大學生），前往美國觀摩總統大選，我也接觸了一些團員，他們大多停留在對某一次選舉本身的觀察，或者停留在對選舉本身的研究上，而忽視了支撐選舉的整個民主制度是如何運作的，更沒有把兩者有機結合起來，以為民主制度對于民眾來說就是四年一次的投票。其實，選舉本身只是民主制度的一個環節。于是，他們看到的是候選人竟然為了雞毛蒜皮（例如孩子的牛奶）的小事大打出手，為了某個縣市區的公路與拆遷問題大動干戈，為了減少某個居民區的噪音而喋喋不休……這樣的選舉，難怪給這些遠道而來的中國客人的印象是，這些候選人為了迎合民意而不務正業，沒有宏大的目標。

另外一位觀摩過美國大選的同學對我說，美國的兩個黨好像連像樣的黨綱以及對美國未來幾年的規劃都沒有，選舉的時候，他們見風使舵……我打斷他說，選舉的時候，他們才制定并完善自己政黨的施政綱要，知道為什么嗎？這些黨絕對不敢在他們舉行的黨代會中一下子推出對整個國家的計劃。他們要是這樣干，會被美國人譏笑的，會被美國人拋棄的。美國民主與共和兩黨制定美國前途的“黨代表大會”其實都是在各種選舉中制定、完善與推出的。換句話說，他們隨時根據民意調整自己的施政目標與措施，他們都以吸納民意從而隨時調整自己，把自己弄成美國民眾的真正“代表”……

粗略地講，這個世界上還剩下兩種體制，一種是我們的鄰國北朝鮮等少數幾個國家，執政黨定期召開會議，決定未來幾年、十年甚至幾十年中國家的發展方向以及下一代領導人。其中，北朝鮮比較牛逼，據說三十多年才開一次黨代會，不過，一代領導人只召開一次黨的會議，也算是穩定與不浪費的典型，因為只要他不死，基本上就把未來幾十年的國家方向定好了，開那勞什子會議干啥？

另外一種制度就是卷入選舉的臺灣式的民主制度，過一段時間就有一次選舉，從“總統”、議員選舉到地方選舉（例如五都選舉），選舉不僅僅是產生領導人，更重要的是民眾以選舉的方式卷入政黨與候選人的政治活動，通過互動與博弈一起來決定了這個國家（或地區）在未來幾年的發展方向。

這兩種制度的優劣不用我評價了，一邊是混亂的臺灣選舉，一邊是井然有序的北朝鮮黨代會，一邊是爭得你死我活還不知道花落誰家，一邊是靜悄悄的會議突然決定了未來幾十年的人民的領導人……不管你是政治學者、評論員，還是普通網民與讀者，觀察這兩種制度最便利的著眼點無疑是“黨代會”與“選舉”，它們決定未來領導人與國家發展的方向。但遺憾的是，正如西方觀察家與媒體人猜來猜去，總是對“黨代會”霧里看花一樣，一些被長期教育又不可能真正體驗選舉的民眾，同樣也對西方式的選舉稀里糊涂，滿眼就看見“混亂”二字……

本文沒有政治立場，本文的立場也不代表本人的立場，耶——

楊恒均2010-10-19 挪威