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　　王莽繼諸叔之后出任大司馬大將軍，輔政一年多。哀帝即位后，王莽失勢。當丁、傅等外戚和其他達官貴人激烈反對限田之議時,太皇太后王氏（即原來的元帝王皇后）表示,愿意把王氏家族全部分給貧民。漢哀帝死后，漢平帝繼位，王莽復任大司馬。屢次損錢獻地，收攬民心。同時拉拢地主階級和知識分子，結交官僚貴族。他一方面排除異已，窮治與平帝外家衛氏有關的呂寬之獄，連引不附王氏的郡國豪杰，死者以百數；另一方面，他又極力樹立黨羽，籠絡儒生，讓他們支持自己奪取政權的活動。在這種情況下,各地上書頌揚王莽功德者,以及獻祥瑞、呈符命者，絡繹于途。這些人都力圖證明漢祚已盡，王莽當為天子。

　　當王莽準備妥當之后，就毒死平帝，立孺子嬰為皇帝，由他繼續輔政，稱“攝皇帝”。漢宗室劉崇和東郡太守翟義相繼起兵反對王莽，關中二十三縣民十余萬群起響應，一度震動長安，但都被壓平了。居攝三年（初始元年，公元8年），王莽踢開孺子嬰，自己登上皇帝的寶座，把國號改為“新”，篡奪了漢朝的政權。次年改元為“始建國”。

　　王莽當政后，面臨著嚴重的社會危機。為了解決西漢遺留的社會矛盾，維持“新”朝的統治，王莽陸續頒布法令，附會《周禮》，托古改制。始建國元年（公元9年），王莽下詔，歷數西漢社會兼并之弊，其中最主要的是土地問題和奴婢問題。詔令說到權勢之家占田無數，而貧弱之人連立錐之地都沒有；又置奴婢市場，把奴婢同牛馬關在一起，專斷奴婢性命。針對這種情況，詔令宣布：天下的土地，一律改稱王田；天下的奴婢，一律改稱私屬，都不許買賣。一家男口不足八人而土地超過一井(九百畝)的人家，把多出的土地分給九族、鄰里、鄉黨。無田者按一夫百畝的制度受田。有敢表示違抗者，流放四裔。王莽要推行的所謂“井田圣法”，不僅沒有解決社會土地問題，相反又把農民禁錮在“王田”里當牛做馬；不僅沒有解放奴婢，而且把占有奴婢作為制度固定下來。實質上是復古倒退的改革。

　　王莽頒布這個詔令的目的，不是也不可能是真正改變私人的封建土地所有權和奴婢的社會地位，而是凍結土地和奴婢的買賣，以圖緩和土地兼并和農民奴隸化的過程。在此以后，地主官僚繼續買賣土地和奴婢，以此獲罪的不可勝數，因此他們強烈反對這個詔令。始建國四年，王莽不得不改變這個詔令,宣布王田皆得買賣;犯買賣奴婢罪者也不處治。這樣，王莽解決當前最主要的社會矛盾的嘗試,很快就失敗了。

　　居攝二年，王莽加鑄錯刀、契刀、大錢等三種錢幣，規定錯刀一值五千，契刀一值五百，大錢一值五十，與原有的五銖錢共為四品，同時流通。始建國元年，王莽廢錯刀、契刀與五銖錢，另作小錢，與大錢一值五十者并行，并且頒令禁挾銅炭，以防盜鑄。始建國二年，王莽改作金、銀、龜、貝、錢、布,名曰寶貨,凡五物（錢、布皆用銅，共為一物）、六名、二十八品。人民對王莽錢幣毫無信任，都私用五銖錢，王莽又加嚴禁，人民反抗不已。王莽迫于民憤，暫廢龜、貝等物，只行大、小錢，同時加重盜鑄的禁令，一家鑄錢，五家連坐，沒入為奴婢。地皇元年，王莽又盡廢舊幣，改行貨布、貨泉二品。

　　貨幣不合理的變革，引起了經濟混亂，加速了王莽財政的崩潰和人民的破產。他濫行五家連坐的盜鑄法,實際上恢復了殘酷的收孥相坐律。犯法的人沒為官奴婢,鐵索系頸，傳詣鐘官，以十萬數。到達鐘官以后，還要易其夫婦，以至愁苦而死者十之六七。這項法令增加了漢末以來奴隸問題的嚴重性，使人民受苦最深，人民的憤恨最大。

　　王莽還實行了“五均六管”，即在全國幾大城市里設“五均司市”負責管理市場，平衡物價，收稅和貸款；實行鹽、酒、鐵器官賣；錢由政府統一鑄造；收山林、池沼和農商、手工業稅，表面好似有益于民，實際是王莽集團的又一次變相搜刮。王莽所用“五均六管”官，都是些大富商。如薛子仲、張長叔等人，都有家資數千數萬。這些人有了特權，便乘機收賤賣貴，投機倒把，大發橫財，幣制改革已給商業帶來嚴重的創傷，百姓更是一貧如洗。貧苦農民無處謀生，就連上山打獵、放牧，以及捕鳥、捕魚、養家畜、養蠶、紡織，甚至縫補、算卦都要上稅。

　　除此之外，王莽還多次改動官名和縣名。如改大司農為羲和，后改為納言，改少府為共工，改郡太守為大尹，縣令長為宰。先據《堯典》正十二州名分界，后又據《禹貢》改為九州。有的郡甚至五易其名，最后又恢復舊稱，他頒行五等爵，濫加封賞，卻把受封的人留在長安食祿，有的人因為俸祿無著不得不傭作為生，更多的官吏則競為奸利，受賄賂以自給。貧苦農民一旦觸犯了“新法”，就要被罚為官奴婢。因犯禁被捕，押解長安去服勞役的人一次竟達10萬之多。

　　王莽改制不僅沒能解決社會矛盾，反而使社會矛盾加劇。他為了挽回威信，拯救危亡，一面繼續玩弄符命的把戲，一面發動對匈奴和對東北、西南邊境各族的不義戰爭。沉重的賦役征發，戰爭的騷擾，殘酷的刑法，使農民完全喪失了生路。據官吏報告，人民苦于法禁煩苛,手足無措；盡力耕耘,不足以給貢稅；閉門自守，又受鄰伍鑄錢挾銅的株連.人民無路可走，不得不起為“盜賊”。嚴重的天災也不斷襲擊農村，米價高達五千錢、萬錢一石，甚至黃金一斤只能易豆五升。這種情況更促使農民暴動風起云涌。西漢宗室舊臣反對王莽的斗爭也不斷發生,而且逐漸與農民的斗爭發生聯系。在西漢統治的窮途末路中登上歷史舞臺的王莽，不能解脫社會危機。更始元年（公元23年），王莽政權終于在起義農民的打擊下徹底崩潰。

網載 2013-09-10 20:55:53