水則載舟，亦則覆舟

簡體傳統

水則載舟，亦則覆舟。

[譯文] 水能夠讓船行走，但也能夠讓船翻倒而覆沒。

[出典] 《荀子》

注：

1、“水則載舟，亦能覆舟”這句話是荀子說的。原文見《荀子.哀公》篇。魯哀公問于孔子曰：“寡人生于深宮之中，長于婦人之手，寡人未嘗知哀也，未嘗知憂也，未嘗知勞也，未嘗知懼也，未嘗知危也。”孔子曰：“君之所問，圣君之問也，丘、小人也，何足以知之？”曰：“非吾子無所聞之也。”孔子曰：“君入廟門而右，登自胙階，仰視榱棟，俯見幾筵，其器存，其人亡，君以此思哀，則哀將焉而不至矣？君昧爽而櫛冠，平明而聽朝，一物不應，亂之端也，君以此思憂，則憂將焉而不至矣？君平明而聽朝，日昃而退，諸侯之子孫必有在君之末庭者，君以思勞，則勞將焉而不至矣？君出魯之四門，以望魯四郊，亡國之虛則必有數蓋焉，君以此思懼，則懼將焉而不至矣？且丘聞之，君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟，君以此思危，則危將焉而不至矣？”

儒家的代表人物有荀子。荀子名況，時人尊他為荀卿。在政治方面，他主張“仁義”和＂王道＂,＂以德服人＂，并提出“君者舟庶人者水也。水則載舟，亦則覆舟”。也哲學方面堅持“天行有常”，“制天命而用之”。荀子認為人生來就是有感官上的要求，餓了要吃飯，冷了要穿衣，這就形成了人們"好利"好聲色"的本性需求。但是，通過學習禮儀,通過法治，可以使小人變為君子，普通人變為圣人，荀子的這種主張,被稱為"性惡論＂。荀子改造儒家思想,綜合了法家和道家思想的積極合理成分，使儒家思想更能適應社會的需要。

2、有一次，李世民與魏征討論治國之道。李世民問：隋朝滅亡的原因是甚么？魏征回答說：失去民心。李世民又問：人民和皇帝應當是甚么關系？魏征說：皇帝就像一只漂亮的大船，人民就是汪洋大水，大船只有在水中才能乘風前進；但是，水能載舟，同時也能將船弄翻。太上皇（李淵）舉義旗推翻隋朝統治就說明了這一點。所以，作為君王要時刻記住水能載舟，亦能覆舟。

千百年來的歷史大舞臺也在不斷的證明著這一道理：水能載舟，亦能覆舟。凡是施行仁德之政、順民心、不斷修德于天下的賢君，都使國家昌盛興隆，風調雨順，百姓安居樂業；反之，逆民心，而最終走向毀滅。

皇帝，好比是船，老百姓，好比是水。水可以承受船使它行駛，也可以傾覆船使它翻沉。比喻皇帝得天下、治理天下都要依靠老百姓。　

3、唐太宗是中國歷史上的一代英主，其治績一直為後世所傳頌。唐太宗即位後，因親眼目睹大隋的興亡，所以常用隋煬帝作為反面教材，來警誡自己及下屬。他像孟子一樣，把人民和君主的關係比作水與舟，認識到「水則載舟，亦則覆舟」，因此留心吏治，選賢任能，從諫如流。他唯才是舉，不計出身，不問恩怨。在文臣武將之中，魏徵當過道士，原係太子李建成舊臣，曾議請謀殺太宗；尉遲恭做過鐵匠，又是降將，但都受到重用。太宗鼓勵臣下直諫，魏徵前後諫事二百餘件，直陳其過，太宗多克己接納，或擇善而從。魏徵死後，太宗傷心地說：「夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。魏徵逝，朕亡一鏡矣。」