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　　大運河是一條人工開鑿的水運航道，南起杭州，北到北京，全長1794公里，這條人工大河，跨越地球10多個緯度，縱貫在中國最富饒的東南沿海和華北大平原上，經過浙江、江蘇、山東、河北、北京五個省市，通達黃河、淮河、長江、錢塘江、海河五大水系，是中國古代南北交通的大動脈，在中國的歷史上產生過巨大的作用。是中國古代勞動人民創造的一項偉大的水利建筑工程。也是世界上開鑿最早、規模最大的運河。

　　我們的祖先為什么要投入大量人力、物力，歷時上千年來開鑿這條人工長河呢？

　　中國是個幅員遼闊的國家，在這塊古老的土地上有許多大河，但除了額爾齊斯河與瀾滄江之外，全是由西向東橫向流動，沒有一條南北縱向的大河，這是由亞洲東部的西高東低的基本地勢所決定的。在這些河流之中，黃河是中華民族發展的搖籃，黃河流域是華夏文明的發源地，它的中下游是古代經濟、文化、科學最發達、最昌明的區域，也是人口最稠密，政治思想最為活躍的所在。黃河自西向東的流向，便于東西橫向聯系，而不便于南北縱向的聯系，縱向經濟文化交流受到很大影響，黃河以北不乏富饒之地，黃河以南的東南沿海更是物產豐富之地，但長期得不到開發，這種地理上的缺陷，造成了我國經濟文化發展不平衡的現象。我們的祖先明智地覺察到這個問題，從而產生開鑿南北縱向的人工河的愿望。

　　在中國歷史長河中，封建統治者為鞏固政權，戰事頻繁，征伐不斷，為保證軍事行動所需之大量糧草的運輸，在水運上占有主導地位的年代，溝通南北水運，開鑿運河無疑對軍事行動是十分必要的。由此可見，大運河的開鑿，主要是為了當政者便于鞏固和發展自己的政權，而軍事行動和經濟開拓則是最直接的目的。同時，也有著追隨帝都的屬性。

　　大運河的開鑿，經歷了一個由短到長，由局部到整體，不斷完善，不斷擴大的上千年的過程。

　　中國古代很早就有利用自然水源、修筑人工運河、灌溉農田和進行運輸的歷史。據記載，春秋時期，吳王夫差為了進攻齊國，運兵運糧，征調大批民夫，在長江與淮河之間開鑿一條運河，叫做“邗溝”。這就是后來大運河在江蘇境內的一段。兩漢至南北朝時期，相繼修建了一些渠道。這些渠道雖然斷斷續續，卻使大運河的開鑿，在江南和中原地區初具規模了。隨著南北政治、經濟和文化日益發展，修鑿的局部運河，已經不能滿足社會需要。尤其江南地區在全國經濟生活中越來越占重要地位，溝通南北水道已經成為社會經濟交流的迫切需要了。

　　隋統一中國后，人民得到安定的社會條件從事生產，社會經濟逐漸恢復。隋文帝于584年命宇文愷率眾重開漕渠。自大興城西北引渭水，略循漢代漕渠故道而東，至潼關入黃河，長150多公里，名廣通渠。604年改名永通渠。

　　但是，大規模的修造，還是在隋煬帝楊廣上臺以后。公元605年，隋煬帝征發百萬士兵和夫役，修造通濟渠。同年又改造邗溝。608年，又征發河北民工百萬開鑿永濟渠。610年溝通長江河。至此，開鑿大運河的工程基本完成，是為隋大運河。

　　隋煬帝在修運河同時，還在兩岸筑起御道，種上楊柳樹。從長安到江都，沿途建造離宮40多處。此外，沿運河還建立了許多糧倉，作為轉運或貯糧之所。

　　隋代開鑿的大運河，以京都洛陽為中心，東北抵涿郡，東南至余杭，全長2500公里。溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，并把京師、東都、涿郡（幽州）、浚儀（汴州）、梁郡（寧州）、山陽（楚州）、江都（揚州）、吳郡（蘇州）、余杭（杭州）等通都大邑聯綴在一起，從而加強了各地區間的聯系。當時運河上“商船旅往返，船乘不絕”，它對隋唐時期南北經濟、文化交流，維護全國統一和中央集權制的加強，都起了促進作用。

　　唐朝時，對運河作過一些修整。如于公元742年在三門峽以東，人們在巖石中曾開鑿一條渠道，為“天寶河”。

　　后來的各個朝代，從維護統治階級切身利益出發，都繼續使用和修筑了大運河。到了13世紀的元朝，元世祖忽必烈定都在大都（今北京），全國政治、經濟中心移到這里。依然使用隋運河。然而，隋運河就縱貫南北來說，并不很直，而中洛陽偏西，實際上是拐了一個大彎子。這條航線費時費工，運價也高。忽必烈因而意識到，只要開出一條直通南北的河道，就是一條最快捷、最經濟、最有效益的人工長河。

　　于是元世祖忽必烈在1289年，下令開鑿會通河。這條河北始臨清，南到東平路（今山東境內）的安山。又從北京到通縣間開了一條通惠河，與原有的舊河道溝通。這樣一來，由杭州到北京，就可以不繞道洛陽，直接到達。而隋朝開掘的部分河道由于年久淤塞，未加清理，逐漸廢棄了。元朝開鑿的河道，稱之為京杭大運河。這條運河較隋朝大運河大幅度東移，依然是連通北京和杭州，卻只有1794公里，比隋大運河縮短近800公里。這就是我們現在所看到的大運河，

　　大運河是一項改造祖國河山的偉大創舉，它不僅是一條南北水上大動脈，而且在中國歷史上的政治、經濟、軍事、文化等方面，都發生過重要的影響，推動了社會歷史的發展。

　　大運河的開通，改變了中國的地理環境，形成了一個南北東西全方位的大水網，兩岸日漸繁榮，城鎮增多不斷擴大，如唐代繁華的京都長安，是運河西部的終極，南北均歸于此；港口城市楚州（今淮安）是北上南下的重要碼頭；江南的揚州，城池之大，貨物之多，生活之繁華，交通之發達，當時號稱天下第一；中心城市蘇州，處于江南運河的中心位置，航運繁忙；大運河的起運點杭州，是當時全國最富庶的郡縣之一，城市的擴大與繁華，有力地促進了經濟文化的繁榮與發展。

　　大運河的通航，紡織起一個前所未有物資交流網，有力地促進了農業和手工業突破性的發展。如隋朝開通大運河不久就滅亡了，但卻為唐朝創造了良好的漕運條件，把全國富庶地區的經濟與全國的政治中心有機地聯系起來，使唐王朝的經濟文化呈現出昌盛發達的景象，在不到九十年的時間里，連續出現中國歷史上少有的貞觀之治和開元盛世。唐朝是真正發揮大運河作用的第一個王朝，古運河哺育了這個偉大的東方古國的文明，使之達到了經濟空前繁榮，文化空前昌盛，交通空前發達的境界。

　　大運河的通航，大大促進了南北科學文化的交流，如南宋時，造紙和印刷術的發展很快，通過運河輸送到全國大部分地區，廣泛地傳播了這種古代文明。

　　中國大運河是世界上最長的人工河，它比舉世聞名、溝通太平洋和大西洋的巴拿馬運河長21倍，比連接地中海和紅海的的蘇伊士運河長10倍，比被稱為世界“運河之王”的原蘇聯土庫曼運河長1100多公里。中國第一條人工河的開鑿，比巴拿馬運河早2245年，比蘇伊士運河早2364年，比土庫曼運河也早2443年。大運河是中國古代人民勤勞、智慧的杰作。

網載 2013-09-10 20:54:55

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