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　　英雄們到達忒拜

　　“你們從這里應該得到遠征結束的預兆了吧！”在那個男孩俄斐爾忒斯的遺骨被發現時，預言家安菲阿剌俄斯臉色陰沉地說：但其他的人想的更多的是殺死巨蛇的事，都說這是一個喜慶的象征。因為軍隊剛剛渡過一個大的難關，大家的情緒都很好，對不祥預言家的長嘆并沒有人去理睬，于是大隊人馬繼續前進。
　　幾天以后，他們到達了忒拜城外。在城里，厄忒俄克勒斯和他的舅父克瑞翁也作好了頑強守城的一切準備，厄忒俄克勒斯對集合起來的民眾說：“公民們，現在你們記住，你們要報答你們的故鄉城，是這座城養育了你們，把你們培養成勇敢的戰士。你們都應該拿起武器抗擊敵人，為了保衛故鄉神明的圣壇，保衛你們的父母妻子，保衛你們腳下的自由土地！一個鳥卜者向我報告，今天夜里，阿耳戈斯人的軍隊將要集結起來攻城。因此，所有的人都要到城堞跟前去，到城門口去！你們要拿起一切武器！守住掩體，用你們的箭石堵住每一道門，防護好每一個出口，不要害怕敵方人多勢眾！城外到處都有我的探子，我相信，他們會隨時向我報告準確的消息。我將根據他們的報告部署一切。”
　　就在厄忒俄克勒斯在進行動員的時候，年輕的安提戈涅正和她祖父拉伊俄斯的一個年老的衛士站在王宮城墻最高的雉堞上。父親死后，她沒在雅典的忒修斯國王充滿愛心的保護下居留很久，而是跟她的妹妹伊斯墨涅一起返回了故鄉。她希望能對他的哥哥波呂尼刻斯有所幫助，同時也對她的故鄉城獻上一份愛心。她不贊成她的哥哥圍攻忒拜城，她想要分担故鄉城的命運。到了忒拜，克瑞翁和他的哥哥厄忒俄克勒斯張開雙臂熱情地接納了她，因為他們都把這個少女看做一個自投羅網的人質，一個受歡迎的調停人。
　　現在，安提戈涅沿著宮殿陳舊的雪松木樓梯爬上來，站在雉堞的平地上傾聽老人給他講解敵人的態勢。
　　城市周圍的田野里，沿著伊斯墨諾斯河的兩岸，駐扎著敵人龐大的軍隊。部隊正在運動，隊與隊彼此分開，整片田野都閃爍著金屬盔甲和武器的光輝，好像一片起伏波動的海洋，大隊的步兵和騎兵呼喊著涌向被困城市大門的周圍。看到這一幕，年輕的姑娘十分驚恐，老人卻安慰她說：“我們的城墻又高又堅固，我們的橡木城門都是用沉重的大鐵閂鎖住的。城里是絕對安全的，何況又有不怕廝殺的勇敢的戰士守衛。”

(德國)古斯塔夫·施瓦布 插圖(英國)約翰·菲拉克曼 2013-08-20 15:06:23