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　　袁世凱（1859――1916年），字慰亭，別號容庵，河南項城人。是淮系軍閥袁甲三的侄孫，是個绔绔子弟，曾兩次參加鄉試都落榜，1882年（清光緒八年），隨吳長慶督兵赴朝鮮。1885年（光緒十一年），經李鴻章保薦繼任駐朝鮮商務委員，后以道員升調，留駐朝鮮全權交涉通商事宜。甲午中日戰爭前夕，其見局勢嚴重，便請調回國。戰后，袁以浙江溫處道留京聽候差委。他命幕友譯撰《兵法》12卷，因緣層遞榮祿，受到賞識。

　　甲午戰后，清政府以湘淮軍不足恃，有意改練新軍，袁遂受到慈禧太后親信榮祿的推薦，于1895年12月被派到天津小站接管“定武軍”十營。袁以此為基礎，并增募人員，編練“新建陸軍”7000余人。1897年，清廷以袁練兵有功，提升為直隸按察使，仍專管練兵事宜。1898年9月，維新變法運動在光緒帝支持下達到高潮。慈禧太后、榮祿為首的頑固派密謀發動政變進行鎮壓。維新派鑒于袁參加過強學會，懂外交，掌握軍隊，清光緒帝于9月16日召見他，特賞兵部侍郎，專辦練兵事務。當局勢危急之際，維新派要他“殺榮祿、除舊黨”以助新政，他滿口答應。但他回天津后，竟立即向榮祿告密，出賣維新派，從而把維新派投入血泊之中。為此，袁深得慈禧太后的信賴，并從此官運亨通，飛黃騰達。1899年6月，袁被提升為工部右侍郎，12月署理山東巡撫，率軍在山東殘酷鎮壓義和團。

　　1901年11月，賣國賊李鴻章病死，袁署理總督兼北洋大臣（次年6月實授）。1902年初，袁兼任政務處參預政務大臣、練兵大臣，并在保定創立北洋軍政司（后改北洋督練公所），自兼督辦，開始編練北洋常備軍（簡稱北洋軍），且抓住了清朝京畿的警權。此后他又兼任督辦商務大臣、電政大臣、鐵路大臣等職。1905年，袁拼湊成北洋軍六鎮，實額共6萬多人，除第一鎮外，其余五鎮全是他的嫡系。至此，以袁氏為首的北洋軍閥反動集團的基本武力大體建成，成為清廷鎮壓人民的主要工具。袁的權勢急劇膨脹引起了滿清貴族的猜忌，終于在1907年被清廷以明升暗降的辦法調任為軍機大臣兼外務部大臣，剝奪了他對北洋軍的直接指揮權。1908年11月，光緒帝、慈禧太后相繼死去，宣統帝繼位，由攝政王載灃監國，借口袁有“足疾”將其趕回老家“養病”，從他手中奪回了大權。

　　1911年辛亥革命爆發，清廷不得不重新起用袁。1912年2月，袁在帝國主義支持下，采用軍事威脅和談判相結合的反革命兩手，竊取了中華民國臨時大總統職務。1913年3月，袁派人在上海暗殺宋教仁，又向帝國主義乞求借款，發動反革命內戰，用不到兩個月的時間，鎮壓了國民黨人發動的“二次革命”。袁在鎮壓“二次革命”后，一方面竭力破壞辛亥革命的民主成果，加緊專制獨裁統治的建立；另一方面大肆出賣國家的主權，極力尋求帝國主義的支持，為復辟帝制積極作準備。袁世凱強迫國會改變先訂憲法、后選總統的立法程序，1913年10月6日先進行正式大總統的選舉。當天，被袁世凱所收買的便衣軍警、地痞流氓數千人，打著“公民團”的旗幟包圍了國會，高喊“今天不選出我們中意的大總統，你們就休想出院”，在會場外面搗亂。議員們從早上8時到晚上10時，忍饑挨餓，連選三次，最后屈服于袁世凱的武力，將袁世凱捧上正式大總統的寶座。11月4日，袁世凱過河拆橋，下令解散國民黨，收繳438名國民黨議員的證書、證章，使國會不足法定人數無法開會而名存實亡。1914年1月10日，正式下令解散了國會。2月，袁世凱授意成立的“約法會議”，草草炮制出一個“字字皆袁氏手定”的所謂《中華民國約法》，于5月1日公布施行，以取代《臨時約法》。新《約法》規定，“大總統總攬統治權”，凡一切內政、外交、軍事、制定憲法和官制、任免大權，統由袁世凱獨攬。12月，“約法會議”通過《總統選舉法》修正案，規定大總統無限期連任，大總統的繼承人由大總統推薦。這樣，袁世凱不僅可以終身獨攬統治權，而且還可以傳之子孫。袁世凱的頭上除了剩下一塊“中華民國”的空招牌以外，其他一切已和專制皇帝沒有區別。為了去掉“民國”這一牌號，袁世凱對外積極投靠帝國主義，大肆出賣國家主權。據不完全統計，在袁世凱當權的幾年里，和帝國主義侵略者先后簽訂過100多個不平等的合同、協定和條約。

　　特別嚴重的是1915年5月9日接受了日本滅亡中國的《二十一條》。經過長期準備，袁世凱認為條件已經成熟，遂即著手帝制復辟活動。1915年8月，首先由袁世凱的外國顧問古德諾（美）和有賀長雄（日）出面，先后發表《新約法論》、《共和與君主論》等，鼓吹“中國如用君主制，較共和制為宜”，公開叫嚷讓袁世凱當皇帝。袁世凱又指使楊度（袁死后轉變，參加革命，并加入了中國共產黨）糾合立憲黨人和革命派的叛徒在北京成立“籌安會”，公開策劃復辟活動。為了盜用“民意”，袁世凱又授意梁士詒等于9月19日成立“全國請愿聯合會”，兩次請愿盡快決定國體。10月到11月，在袁世凱的統一指揮下，在各省長官監督下，各省選出國民代表1993人，進行國體投票，結果全部擁護君主制，并于2月11日一致上“推戴書”：“謹以國民公意，恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝。”袁世凱裝腔作勢表示推讓，當天下午再上“推戴書”，袁世凱遂于12月12日發表接受帝位申令，高唱“民之所欲，天必從之”的濫調，正式接受推戴。13日在居仁堂接受百官朝賀，封黎元洪等128人爵位，成立“帝制大典籌備處”，下令改1916年為“洪憲”元年，并在元旦登極。經過3年的精心策劃，袁世凱終于拋掉“民國”的招牌，把封建皇帝的皇冠戴到了自己的頭上。

　　袁世凱賣國稱帝的罪行，激起了全國人民的公憤。12月25日云南首先宣布獨立，接著，貴州、廣西也響應，組成“護國軍”進行討袁戰爭。北洋軍閥內部也發生了分化，袁世凱手下的兩員大將段祺瑞和馮國璋，對帝制都抱消極態度，馮國璋甚至暗中和護國軍聯絡。

　　在這種形勢下，袁世凱不得不在1916年2月25日下令緩辦帝制，撤銷大典籌備處，3月22日又宣布取消帝制，廢除“洪憲”年號，仍以“大總統”的名義發布命令。袁世凱從稱帝到取消帝制，總共經歷了83天。

　　可是，護國軍仍不肯罷休，堅持要袁世凱下臺；孫中山也繼續發動武裝反袁斗爭；全國各地紛紛發表宣言、通電，要求懲辦袁世凱。馮國璋接連發電報，催促袁世凱退位。袁世凱在南方的爪牙，為了保住自己的地位，也相繼宣布獨立。袁世凱在內外夾攻的情況下，感到焦頭爛額，頭暈目眩，從此一病不起。1916年6月6日，袁世凱在萬人唾罵聲中狼狽地死去。

網載 2013-09-10 20:55:38