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Hi-tech世界工廠“47大限”快到了。

一、拜拜HSBC PMI

上周五的《澳洲金融評論》（AFR）刊登了一則消息，大概會令所有長期留意中國大陸經濟狀況的人士感到惘然：匯豐銀行贊助、5年來每月都可在新聞里讀到的兩種HSBC PMI（制造業、服務業采購經理人指數），將在本月底后“消失”【注1】。

上述以匯豐名義發放的指數，其實是一所國際商業研究機構Markit的資訊產品；匯豐出錢贊助，得到的好處是HSBC這個招牌按時按候隨著指數不脛而走走遍全球，十分醒目，廣告/公關效用巨大。不過，AFR的文章相當明確地暗示了匯豐割愛的背后原因：這兩個指數，一般先于大陸官方數據好幾天發放，而數值則常常比后者低，甚至有時官方數字顯示有關的經濟活動總量膨脹了，HSBC PMI卻顯示收縮，北京因而“不高興”；匯豐大概是為了不影響在大陸的市場開發，于是停止贊助。Markit表示，已經找到另外的贊助機構，也是國際大戶，不過不是金融業的。

北京“不高興”有雙重原因：經濟情況已非常不妙，不容得一些外國機構不斷“唱衰”。AFR暗指，除了最近匯豐因發放政治不正確的PMI遇到麻煩，還有其他幾個類似的事例。其實，大陸對數據的管制一向非常嚴厲；幾年前美帝駐北京大使館網站發放該市的空氣污染PM2.5數值，竟遭中國外交部嚴詞指摘，幾乎釀成一場外交風波。不過，美國有本錢企硬，匯豐卻因為要替股東賺錢，卻不得不避吃眼前虧。

的確，大陸實體經濟的增長，好幾年來大體上都是下行，除了好幾次因各級政府和央行強力催谷，PMI才稍微高于50的榮枯線；有些具體數據，如量度工業環節景氣的一個月度指標──工業產品出廠價格指數（PPI），已經一連39個月出現負值，最近更每個月掉四五個巴仙，不知何時才會見底【注2】。

二、美國是下一個“新興”世界工廠？

“見底”是個周期概念，見底之后回升，升了又跌，周而復始。不過，大陸的制造業失速下行，很可能是“大時代”里的新常態，伴隨而來的是“世界工廠”美譽的褪色。上周五的《財星》（Fortune）刊出一篇文章，題為“大件事：美國工業生產成本低得和中國差不多”，主旨并不新鮮，卻有兩個數據值得留意：今年大陸工業生產平均直接成本只比美國低5%；到了2018年則美國反而要比大陸低2%至3%【注3】。

數據出自波士頓咨詢公司（BCG）的一份最新報告。BCG是繼麥肯錫（McKinsey & Company）之后世界排名第二的顧問公司，研究實力強勁。早在2011年，當美國經濟依然泥足深陷于次按危機帶來的“大衰退”之際，BCG就大膽預言：美國制造業將再次興起；大陸的最強賣點“低成本”則會在5年后基本上消失。今年再看數據，所說果然不差【注4】！

美國的工業生產成本急降，主要原因是生產力提升得很快速，而美國國內能源平均價格則一直急跌：2005年至今，西德州原油價格指數（WTI）基本持平，天然氣平均價格則跌了75%。這個價格現象后面的原因主要就是美國的采能技術出現突破，業界普遍掌握了最先進的頁巖油氣層水力壓裂法（hydraulic fracturing，簡稱fracking）。過去10年，一些國家用了這種技術采集油氣，所鉆的井的數目依次是：美國（101117）、加拿大（16930）……中國（258）……。美國的工業用天然氣價格目前是大陸的三分之一【注5】。

中美之間那百分之五的直接生產成本差異其實微不足道，因為從美國生產商和當地消費市場的角度看，如果減省掉長程運費、時間、罷工風險等間接成本，在美國消費的東西在美國生產，就反為劃算。如此，這部分產品，尤其是高技術、高增值、低污染的那些，過去在中國生產的話，馬上就要回歸美國本土生產；檔次稍次一點的，生產可能從中國轉移到鄰近的墨西哥，那里的直接成本現時比中國低5%，人口比越南還多20%，而且十分年輕，年齡中位數是27歲，比中國大陸低10歲。

那么，余下的美國市場所需的低技術、低增值、高污染產品，是不是就都留在大陸生產呢？也不一定，因為大陸的生產成本不僅直追美國，還迅速拋離其他已經開始工業化的國家如越南、印度、印尼、孟加拉、菲律賓等國；這些國家的工業生產成本平均比中國大陸低10%至15%，已經對大陸造成壓力。

由此可見，10年之后的“新興”低成本“世界工廠”，除了美國，還有好幾個，當中技術最高的當然是美國；技術中等的有墨西哥、泰國（泰國已經是日本汽車供應除美、中的海外市場的最大生產基地）；處于技術低端的則有越南、印度、印尼、孟加拉等好幾個，古巴恐怕到時也會是一個競爭者。這些國家已經開始蠶食、瓜分中國大陸的工業生產訂單。如此，試問下行了相當時日的大陸各種工業生產指數，又怎么能忽然很快有轉機呢？

三、2047已經望得見

人口學通常是這樣給“世代的長度”（generation time）下定義的：所有女性誕下她們的第一胎女嬰時年齡的平均（對不起，人口學是十分“女性中心”的；男士請勿見怪）。在女性教育程度比較高、結婚一般比較遲的后工業社會里，根據這個定義，一代人大概就是30年左右。按此可知，明年、后年出生的港女生下港孫女的時候，香港便到了2047的大限。

我們（像筆者）這一代人以前習慣講的是“97大限”，不過，拜當時的世界秩序和當年大陸經濟羽翼未豐等因素所賜，那個“大限”其實不是什么真的大限；反而，由于當時中共礙于內外形勢，要落足嘴頭哄騙港人接受回歸，給出各種諸如“一國兩制”、“高度自治”、“港人治港”、“五十年不變”、“民主普選”等白紙黑字好條件，乃有97之后10多年里的言論、出版、結社、集會等基本自由，其中有些方面存在的限制比港英時代還要寬松。這無疑是一個奇蹟。

當然，97之后至今（？）的這種非常可貴的事實上寬松，百分之百是港人不斷警覺、不懈捍衛的結果，絕對不是京港當權派、專制者的欣然賞賜、核心價值。可以這樣說：97之前說的“大限”給推遲了，成為“47大限”；而由現在起到2047年，之間的“中限”、“小限”，眼看會愈來愈多。如此，還可以寄望港人靠自己的力量，在“病夫”已經變成“強國”（假設“強國”不會變回“病夫”）的形勢下，為2047及后出生的那一世代再創一個奇蹟嗎？

這個遠觀問題，是筆者在去年的占領運動場地里，在年輕人當中第一次聽到熱烈討論的，是他們的切身問題。我們這一代，年齡所囿，當時最常見的情緒不過是“希望……在有生之年……爭取得到真民主”，因為我們當中活得過2047的恐怕沒多少個，故2047之后的問題不會想太多。這是一個深刻的世代差異，或會直接影響今后香港社運的內容和形態。

于是，政府的“政改”議案遭否決之后，民主一派一政黨的領導馬上提出“回到原點，重啟‘五部曲’，重開政改談判”；而年輕人當中，卻有黃一之一鋒的一篇題為“政一改否決了，然后呢？正視2047年的香港前途問題”的文章，文章的核心問題其實就是“五十年不變，然后呢？”那句。之前的一句這樣說：“對我來說，香港未來最核心的問題不是政一改爭議”。這顯然與政黨要求的重開政改談判，有截然不同的先后排次。

對“五十年不變，然后呢？”這個問題的回答，可以很多種；黃一之一鋒給出的是“港人必須認清目標，準備爭取在2030年以后實踐‘香港前途公投自決’，透過全民投票決定香港未來，促使2047年后不管出路如何，也能得到香港人的民意認受，所以民一主一運一動在后政一改時代理應超越普選與否框架……方可阻止威一權政府由上而下地在2047年后把香港置于‘一國一制’的死局下。”【注6】

當然，港人區區要求在普一選一個特一首的時候能夠“公一民一提一名”，也難似登天，那么，對整個香港的前途進行公投，能夠實現嗎？如果大家認為不可能，就要想想到時極有可能出現的情況：特府提請人大釋法，把《基本法》第5條里說的“五十年不變”解釋為“五十年之后可變”，再把“可”字（“參照”梁愛詩說法）解釋為“須”；然后由人大決定取消《基本法》，提出、通過香港實施完整的《中華人民共和國憲法》。共產黨要那么辦，到時那一代的香港人可拿它怎么辦？

人無遠慮，必有近憂。民主派要正確地決定今天、2015年要做什么、怎樣做，得借用動態博弈論里的“逆向歸納法”（backward induction）幫助思考：先問問2047年的時候要爭取到什么，然后回過頭一步一步地逆向推理，得出2046、2045、2044、……2017、2016，最后是2015年即今年必須做什么。除了這樣想，還可以怎樣呢？

提議年紀大一點的朋友拿黃之鋒的文章來看看。

【注1】該份AFR本月26日的關于HSBC PMI的報道見http://www.afr.com/markets/market-data/hsbc-dumps-china-pmi-as-beijing-tightens-information-flows-20150626-ghwa1o。

【注2】大陸5月生產者價格指數PPI數字見http://news.cnyes.com/Content/20150609/20150609103520076596510.shtml。

【注3】《財星》文章見https://fortune.com/2015/06/26/fracking-manufacturing-costs/；所引述的波士頓咨詢公司（BCG）最新成本數據在https://www.bcgperspectives.com/content/interactive/lean_manufacturing_globalization_bcg_global_manufacturing_cost_competitiveness_index/。

【注4】波士頓咨詢公司（BCG）2011年那份報告全文在https://www.bcg.com/documents/file84471.pdf。

【注5】見2015年哈佛商學院Michael Porter與BCG合作的研究America’s Unconventional Energy Opportunity，全文在http://www.hbs.edu/competitiveness/Documents/america-unconventional-energy-opportunity.pdf；各國鉆井數目在p.18。

【注6】黃之鋒文章全文在http://hkdash.com/post/12833；筆者提及的關鍵部分在這里：https://www.facebook.com/joshuawongchifung/posts/859493100809866。

練乙錚 2015-08-23 08:56:40