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　　選舉與兩個抽象的政治哲學預設有關：一是“人是政治動物”，二是“人是理性動物”。從廣義上講，人人都是政治動物，每個人都幾乎不可能脫離一定的政治環境而離群索居。公民有權參與政治，有權要求政府對其生命權、自由權和財產權提供保護。但是，這一命題并不意味著統治者有權強迫公民去參與政治，充當作為工具的政治動物。選舉及相關的代議制度都建立在上述第二個預設的基礎之上，即人是理性的動物。這樣的“理性人”能夠把握、認清并實現自身的利益，對周圍的世界形成理性的判斷，作出自己的選擇，并承担責任。當然，這一命題并不排斥人有非理性的時候，更不排斥理性自身的局限性。從政治上看，這一命題的落實途徑是：人有權選擇他們的代議士，即授權他們在該國的政府中代表自己參政議政。因此，自由民主國家政府從被統治者的同意中獲得正當的權力。
　　公民在投票中的自利傾向是自由民主的重要基石。而且，在自由民主社會中，為公益與私利投票在多數場合是完全一致的。事實上，民主政治之所以要尊重公民的投票權，就是要公民有經常的、有保障的表達個人利益要求的機會。
　　民主政治允許人民通過選舉來選擇政治領袖，但它卻不能確保這些領袖既賢且能。民主不能消除人的缺陷，不論是選民的缺陷，還是當選人的缺陷。民主政治所能做到的，只是通過自身的糾錯機制不讓這些缺陷帶來惡果，而其它制度則完全放縱這種缺陷。定期的、公正的、有效的選舉正是民主政治中一種根本的糾錯手段。
　　民主政治是寬容而正直的政治。它允許公民不投票，但卻有義務為任何想投票的人創造必要的制度條件乃至物質條件；它允許普通公民對政治知之不詳，但卻必須充分尊重公民的知情權，有義務為他們提供充分的政治信息，實現最大限度的政治公開；它鼓勵公民關心其長遠的利益和他人的福祉，但完全認可公民根據自身的利益來決定如何投票。這樣的民主才是容眾的大道，容下的大德。　

劉軍寧 2013-08-19 10:26:50