生活中的經濟學 7.美國人如何看待“按勞分配”

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7.美國人如何看待“按勞分配”

“按勞分配”的概念有其理論基礎,這就是從斯密到李嘉圖,又到馬克思的勞動價值論,這個理論認為一切價值都是勞動創造的,因此價值的分配

應依勞動支出的多少而定。

但是在美國,人們除了勞動收入還有其它收入,例如將錢存入銀行可獲得利息,拿來買股票可得到股息,將房子或土地出租則可獲取租金等等,這些都是勞動之外的收入,非但在美國如此,在其它資本主義社會也是如此,甚至在中國這樣的社會主義國家,同樣存在利息、租金等非勞動收入。可見這是一種普遍現象。如果我們不拘泥于傳統的勞動價值論的話,就會想到:除了勞動,是否還有別的產生價值的要素?現代經濟理論的結論是:勞動、資本、自然資源是產生價值的三大要素。這倒不是說資本和自然資源會自動創造出價值來,而是說,有了資本和良好的自然資源,可以幫助勞動創造出更多的價值。這一部分額外的價值不能歸功于勞動,而應歸功于資本和資源,只有這樣,人們才會努力積累資本,改進資源的可利用程度,并從中得到非勞動報酬。

所以美國人不但有“按勞分配”的概念,還有資本報酬和資源報酬的概念,認為這三種報酬都是合情合理的,當然也是合法的。

絕大多數美國人以勞動報酬為生,或主要依靠勞動收入。根據統計,美 國的勞動收入占總價值創造的81%,非勞動收入只占19%。過去半個多世紀 以來,勞動收入在整個國民生產總值中所占的份額一直在緩慢穩定上升,從 30 年代的75%左右上升到現在的81%①。

美國的工資標準是憑什么確定的呢?要回答這個問題,首先要了解不同 職業的人實際收入是多少。在美國很忌諱去打聽別人的收入,但各種招聘廣 告卻能夠透露出一些信息。美國各大城市的報紙都沒有這類廣告專欄,有些 學術性雜志也有征聘專業人才的消息;馬路兩邊的墻上,商店的櫥窗里也都 可以看到“聘請幫手”的招貼,不過后者多數是請臨時工,不是訂正式的長 期錄用合同。這些廣告有的明碼標價,說明每小時報酬若干;有的則只給出 一個報酬范圍,確切數字留待面議,不過也有一字不提的。一般情況下,短 期雇傭多為明碼,長期錄用則有待雙方商議。因為確定工資數額是一種費時 間精力的談判,只有對涉及重要職務的長期錄用才值得花成本去作仔細的調 查和比較。

在美國,收入最高的階層既不是科學家也不是國家領導人,而是經理階 層。他們的年收入可從十幾萬到近百萬美元,個別的杰出人物竟這一千多萬 美元。這不僅包括他的薪俸,還包括股票增值、分紅等收益。由于經理階層 收入最高,美國最豪華的住宅的主人多是腰纏萬貫的經理們。

在美國,獲得諾貝爾獎的教授的年薪也只12 萬美元,通常正教授年薪為 6 萬美元左右。在大公司的科研單位任職的科學家薪傣稍高些,在政府任職 的官員薪傣相對要低一些,他們之中總統的薪俸最高,也僅20 萬美元。而一 位女秘書的年薪一般僅 2 萬元左右,女售貨員的薪水僅 1 萬余元。薪水的高 低不僅與職務所需的知識水平和所受的訓練有關,也與職業的穩定性有關。 正教授和政府官員近乎鐵飯碗,所以待遇較低。經理們的報酬波動很大,其

① 見Leonardw.Weiss:EconomyandSociety,269 頁。

職位也遠不如鐵飯碗,所以待遇較高。美國的警察待遇很高,可與教授相比, 不但因為這一職業要求很高的文化業務知識(警察常常代表政府),而且在 執行公務中常有危險。井下礦工的待遇則超過大學教授,其原因也是不言而 喻的。以上所指的薪水都是未扣所得稅的毛收入。為了防止貧富差距過大, 美國實行累進所得稅制,即收入高的那一部分的稅率較最初的幾千元的收入 稅率高。近二十年來美國不斷降低了所得稅的最高稅率,在最近的1986 年的 一次減稅中,將最高檔的稅率從50%降到27%,和歐洲一些資本主義國家相 比,美國的稅率是很低的。最近克林頓總統提出增稅方案,將年收入為18 萬元以上的個人所得稅稅率從31%提高到36%,而且年收入超過25 萬美元 的那部份還要再增收10%的稅。

除了政府官員的薪水由其上一級決定(政府官員也有全國統一的工資標 準),其他工資基本由市場供需決定。而且,官員的工資也要受市場的制約。 因為如果高于市場,人們趨之若鶩,會超過政府的需求;如果過低,則會出 現無人應聘的情況。我在波士頓的那一年(1986),圣誕節市場購銷兩旺, 一方面有大量商品應市,一方面有巨大的購買力,可是商店沒有足夠的售貨 員。在這種情況下,售貨行業的臨時工工資竟抬高了將近一倍,連一些加減 法還算不大清的小青年都被召去臨時幫忙,在鬧市的商店里貼著大幅招請幫 手的廣告,標明的待遇一天比一天高,使人感到賺錢的機會多,賺錢也容易。 一位在哈佛大學讀書的青年朋友,曾當過清道夫、圖書館管理員、宿舍的夜 間值班員,最后到劇場里帶座兼當糾察,專門監視觀眾中抽煙的人。事實上 美國人非常注意公共道德,在劇場抽煙的事簡直是聞所未聞。所以他的工作 便成了拿錢看戲。當然,找工作中倒霉的事也不少。1986 年以前美國的移民 法規定,不符合法規私自找工作的外國人要被罚款,在紐約和舊金山這些外 國人多的城市里,一些雇主(特別是餐館老板)借此機會把外來人的工資壓 低到低于法定的最低工資標準,而受雇者只能忍氣吞聲,不敢去告發。1986 年以后規定雇方同樣要被罚款,這大大減少了非法找工作的機會。

工資是勞動在市場上的價格,正如我們所熟知的,價格可能是扭曲的。 為使價格不致扭曲,必須有供方和需方的平等自愿的談判和公平的競爭。和 別的國家一樣,對一切人平等對待、保證同工同酬,遠不是件容易的事。美 國歷史上就存在著對黑人和婦女的歧視,為了保障基本人權和消除勞動市場 上的不公平競爭,美國從60 年代以來通過了不少禁止歧視的法律。受到政府 資助的機關必須明確宣布本單位提供“同等雇傭機會”,并把這一行字印在 公用信箋上。夏威夷大學經濟系主任、華裔教授洪家駿先生說,他在當系主 任期間招聘教授時,不敢間應聘者的種族、性別、甚至年齡,否則可能被人 以歧視罪起訴。美國有些州規定要優先錄用黑人,或者黑人和婦女比例高的 單位在撥款等方面享有特殊優惠。此項政策類似我國少數民族地區的干部政 策。但它引起了經濟學家和社會學家之間的爭論,前者認為優先照顧任何一 類人都破壞了公平競爭的原則,后者認為黑人和婦女本來的地位就比白種男 人低,他們之間表面上的平等競爭,實際上是承認了黑人和婦女原來的不平 等。這種分歧的實質是經濟學家強調效率,而社會學家強調公平。

在我國,按勞分配中的“勞”,大家都認為既包括體力勞動,也包括腦 力勞動。但分配是取決于投入勞動的數量和質量,還是取決于勞動產生的效 果,在這一點上看法似乎是有差別的。而這兩者有時的確是不同的。對于競 爭性的商品而言,價格最終將趨近干成本。把這個理論推廣到勞動這種商品,

就會認為勞動的價格(或報酬)取決于勞動的數量和質量,包括勞動者維持 家庭、生兒育女的開支,以及培養此勞動技能所必需的教育開支,而與勞動 所產生的效果無關。所以“沒有功勞有苦勞”的人也應得到同樣的報酬;而 創出的價值大大地超過所支付的勞動價值的部分就成為沒有原因的財富,誰 得到這一部分誰就有剝削之嫌。在美國,報酬是明確地取決于勞動創造的財 富而不是投入勞動的成本。歌星憑他的歌喉,影星舞星憑他們的相貌身段, 都可得到幾十倍于常人的收入,這些收入與直接投入的勞動價值無關,但沒 有人說他們是剝削。經理們的高收入也與支付的勞動關系不大,而主要與他 們的創新精神,在不確定條件下做出決定并敢于承担風險的勇氣以及他們的 運氣好壞有關。這樣一種分配觀念有利于進取革新,提高社會的生產率,但 顯然并不公平。好在美國人已習慣于這種是非觀念,過高的收入又有累進所 得稅加以限制,所以這種分配原則還會繼續下去。

小結:在市場經濟內,除了勞動還有資本和自然資源也可以獲得報酬,因為他們幫助增加產出。 勞動報酬并不取決于勞動的成本,而取決于它所創造出的價值。然而這引起了社會公平問題。


茅于軾 2013-08-23 15:05:40

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