民國百年（二）：晚清亂局（4）太平天國起事

簡體傳統

7月19日

一生勤政節儉的道光皇帝本想做一個名垂青史的明君，誰料天意弄人，不但明君沒做成，還首開國家被洋人踐踏，簽訂屈辱條約的先河。帶著這樣的郁悶，道光皇帝于道光30年，公元1850年病死，繼任的是皇四子奕詝，是為清文宗，即咸豐皇帝。關于咸豐的繼位，我在過去“一生為奴：奕訢和奕詝的皇位之爭”中做過介紹，并且提到過咸豐是一個更郁悶的皇帝，在位11年，就沒過過一天太平日子。就在咸豐繼位的當年，即公元1851年，轟轟烈烈的太平天國運動就爆發了。

清道光末年，民眾造反的硝煙四起，尤以兩廣、湖南等省聲勢最大，這就給洪秀全和后來的太平天國運動提供了“可以干一番大事”的環境。洪秀全是農民出身，本想通過科舉光宗耀祖、走上仕途，但復讀N次都沒考中，于是遷怒社會，成為“憤青”，且移情別戀的開始研究洋人的基督教，不但自己學，還到處“傳教”，收拢教眾。1843年，洪秀全和他的同學馮云山共同創立了“拜上帝會”，洪秀全自稱是耶和華的次子（長子是基督耶穌，負責西方；次子就是洪秀全，專管東方），借以蠱惑人心，大肆傳教并吸納教眾。

當時，天地會在廣西鬧得很厲害，清軍主力主要關注對天地會的清剿，這為洪秀全的行動提供了一定的掩護。1850年下半年，散落各地的教眾在洪秀全的命令下開始向廣西桂平縣金田村集中，這引起了廣西地方當局的注意，地方清軍開始了有組織的搜剿。到1850年底，清軍包圍了洪秀全和馮云山的駐地，楊秀清聞訊率眾馳援，救出二人；1851年，清軍進攻金田村，被洪秀全等打敗；借助兩場大勝，1月11日，洪秀全在金田村宣布起義，國號“太平天國”，太平天國運動正式爆發。

起事后，太平軍轉戰廣西各戰略要地，勢力和隊伍越來越大；剛繼位不久的咸豐皇帝也已下令清軍對其進行圍剿。1851年3月，洪秀全在東鄉稱“天王”；4月，清軍從湖南、四川調來援軍，對太平軍形成圍攻之勢，經過苦戰，太平軍終于在官村成功伏擊清軍，取得大捷，隨即水陸并進，于9月攻陷永安，這是太平天國起義后奪取的第一座州城。接著，太平軍一邊應對清軍的反攻，一邊整頓建制，1851年12月，天王洪秀全在永安下詔分封五王：楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮云山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王，“所封各王，俱受東王節制”。

當時，圍困永安的清軍越來越多，為避免被圍殲，也是為了取得更大的軍事成果，太平軍經過苦戰，于1852年4月從永安成功突圍。然后，太平軍因北攻桂林未遂，轉攻湖南，破興安，進全州。在路過全州時，南王馮云山被守城清軍炮火擊中，身受重傷，于是太平軍便向全州發起瘋狂進攻，最終攻占全州。由于各地增援的清軍已經快抵達全州，因此太平軍于6月撤出全州，沿湘江北進，期間遭到清軍阻擊，雙方各有傷亡，而南王馮云山也在此間因病情惡化而去世。

沿湘江北進的太平軍因遭遇了清軍的頑強抵抗，軍事上受挫，不得不放棄直取長沙的計劃，轉而攻取了道州，并在這里制定了所謂“道州決策”，確立了“北攻湘鄂，東取金陵”的戰略進攻方向。然后，太平軍開始加緊挺進長江流域，經過與沿途清軍的激烈戰斗，太平軍先克郴州，后又奔襲長沙。在突襲長沙的戰斗中，西王蕭朝貴中炮陣亡，但太平軍卻沒有攻克易守難攻的長沙城。隨后，洪秀全等放棄郴州，率大部隊增援長沙前線，但馳援長沙的清軍也越來越多，太平軍苦戰多次，均未得手，形勢日趨不利，便于1852年底撤圍北上。

由于守衛長沙的清軍沒能及時發現太平軍的撤圍，使得太平軍得以從容北上，不久攻陷兩湖咽喉要地岳州，繳得當年吳三桂造反時遺留下的大批火炮，改善了武器、增強了士氣，軍隊數量也已經達到10萬人以上。接著，聲勢浩大的太平軍揮師武昌，先后占領了漢陽和漢口，最終于1853年1月攻占武昌，這也是金田起義以來太平軍攻下的第一座省城。

自太平軍進攻湖北，尤其是攻克武漢三鎮后，湖北及鄰省紛紛向朝廷告急，咸豐皇帝也是調遣全國的兵力前往圍剿。由于不清楚太平軍的進軍意圖，咸豐只能分兵防堵：一方面令當地清軍繼續追擊太平軍，一方面在河南集結從陜甘、直隸、山東、山西、吉林、黑龍江等省調來的清軍防堵太平軍北上，一方面又調蘇、皖、贛三省軍隊趕赴九江防堵太平軍沿江東下，同時從云貴調兵協防襄陽，還調川軍進至四川、湖北交界一帶防堵……

在太平軍方面，對于下一步的進軍方向也有爭論：有人主張建都武昌，“遣兵道襄樊”，北進中原；有人主張東取金陵，“踞為根本，徐圖進取”。爭執不下之時，東王楊秀清裝神弄鬼，假裝“天父降凡”上了自己的身，并命令各將領進軍金陵，這才結束了爭論。當時，河南方向的清軍比較強大，長江下游相對薄弱，而且太平軍此時已獲得大量戰船，擁有了一支強大的水軍，所以東取金陵應該是明智之舉。1853年2月，太平軍放棄武漢，號稱50萬（其實也就10萬多）大軍，船萬余艘，水陸并進，浩浩蕩蕩的順江東下，沿途攻城拔寨，占領了九江和安慶兩大戰略要沖，隊伍也迅速擴大，等到水陸大軍圍困金陵時，已經號稱百萬之眾了。

當時，向有“龍盤虎踞”之稱的金陵城的防衛相對要薄弱，太平軍水陸齊攻，迅速將其圍困，經過十多天的激戰和幾次反復，太平軍最終于1853年3月占領金陵全城。然后，天王洪秀全以兩江總督衙門為天王府，改金陵為天京，定為都城。

為拱衛天京，太平軍兩路發兵攻占鎮江和揚州等重鎮，既屏蔽了天京的東面和北面，又切斷了南北漕運。清廷方面，咸豐帝既担心太平軍東下蘇浙，斷其糧賦主要來源，又担心太平軍北上魯豫，進而威脅京畿重地，于是索性兩頭圍堵：在金陵城外孝陵衛建立“江南大營”，在揚州城外建立“江北大營”，在防御太平軍東進、北上的同時，伺機奪取金陵。從戰略上看，太平軍當時雖然聲勢浩大，但實際可用之兵并不多，而且只盤踞金陵一隅之地，根本就難以與控制全國大部人力、財力的清廷抗衡，仍然處于被圍剿的態勢。